CHƯƠNG NĂM: THỢ SĂN BELLAMY
Càng làm theo các bước hướng dẫn của Ariel, thầy Wayne càng có ấn tượng tốt hơn về cô. Hình như thầy đã đánh giá sai về Ariel. Các bước mà Ariel viết lên bảng đơn giản và dễ hiểu hơn nhiều so với phương pháp mà thầy đã dùng để dạy bọn trẻ. Không chỉ thầy Wayne ngạc nhiên trước phương pháp của Ariel. Alan, một cậu bạn điển trai và luôn đứng đầu môn Toán, cũng há hốc mồm kinh ngạc trước những gì Ariel viết. Cậu đã gặp khó khăn với bài toán này khá lâu. "Vậy là phải giải như vậy sao?" Ấn tượng của Alan về Ariel thay đổi hoàn toàn. Cậu thực sự đã đánh giá thấp cô. Cậu cũng nghĩ rằng cô chỉ là một cô gái xinh đẹp nhưng không có đầu óc, chỉ biết gây rắc rối.
Thái độ của thầy Wayne thay đổi hoàn toàn. Người có khuôn mặt đen như đáy nồi khi đối diện với Ariel đột nhiên nở nụ cười tươi rói khi đối diện với cô. Sự thay đổi này vừa khiến Ariel ngạc nhiên vừa bối rối. Cô tự hỏi làm sao tâm trạng của một người có thể thay đổi nhanh chóng như vậy chỉ trong vài phút. Lớp học im lặng bỗng chốc tràn ngập tiếng vỗ tay của thầy Wayne. Những học sinh đang hả hê nghĩ rằng sẽ được chứng kiến cảnh Ariel tự làm mình xấu hổ đều ngớ người khi thấy thầy giáo vỗ tay cho cô.
"Wow, ấn tượng quá! Rất tốt! Ariel, em có thể giải thích cho chúng tôi cách em tìm ra đáp án này không?" thầy giáo hỏi, mắt sáng rực như thể vừa nhìn thấy một nữ thần.
"Dạ, thưa thầy," Ariel trả lời. Cô thở dài trong lòng. Có vẻ như cô phải giữ một hình ảnh khiêm tốn hơn. Cô không muốn thu hút sự chú ý không cần thiết. Rõ ràng là cô đã có hai người hâm mộ rồi. Cô tập trung giải thích từng bước một. Cô cũng cho phép những người có câu hỏi được hỏi. Sự hiện diện của cô đã thu hút sự chú ý của mọi người. Sau khi giải thích xong, cô trở về chỗ ngồi.
"Wow! Thật tuyệt..." Joe lại một lần nữa thán phục.
"Bạn cùng bàn của mình thật là phong độ và xinh đẹp," Maya nghĩ lớn.
"Hừm, đó chỉ là may mắn thôi. Bạn nghĩ cô ấy là thiên tài sao?" Sophie hừ lạnh và quay mặt đi. Thực ra Sophie đang rất tức giận và ghen tị. Từ khi Ariel xuất hiện, Sophie đã để ý thấy ánh mắt kinh ngạc của Alan khi cậu ấy nhìn Ariel giải thích công thức. Cô cảm thấy tất cả đều là lỗi của Ariel. Sự xuất hiện của cô ở trường đã gây ra cho cô rất nhiều đau khổ.
"Ariel, đừng trách tôi tàn nhẫn," Sophie lẩm bẩm trong khi nắm chặt tay với sự giận dữ và hận thù.
Ngày hôm đó, Ariel hối hận vì đã dạy họ phép cộng trên bảng. Mọi người cứ quấy rầy cô từ lúc kết thúc bài học cho đến lúc về nhà. Có một cô gái trông buồn bã và u ám ngồi ở góc lớp. Cô ấy cứ nhìn Ariel với ánh mắt lo lắng, sợ rằng mình sẽ bị phát hiện đang nhìn chằm chằm. Bỗng nhiên, cô lấy hết can đảm và bước đến bàn của Ariel, nhẹ nhàng gõ lên đó. Ariel ngẩng đầu lên từ tủ đồ và quay lại nhìn người đang gõ lên bàn mình. Cô thấy một cô gái cúi đầu, tóc mái che kín trán. Cô ấy đang cố gắng hết sức để chống lại sự lo lắng đang tràn vào.
"Chào em, chị có thể giúp gì cho em?" Ariel hỏi cô gái một cách nhẹ nhàng.
"Em tên là Alicia, chị có thể giải thích cho em cách làm bài này được không?" Alicia hỏi nhỏ nhẹ trong khi chỉ vào câu hỏi trong cuốn sách mà cô mang theo.
"Ồ được, em ngồi đây đi." Ariel nói với cô ấy trong khi vỗ nhẹ vào chỗ trống của Maya.
Họ ngồi xuống và Ariel bắt đầu hướng dẫn. Alicia nhìn vào khuôn mặt xinh đẹp và tập trung của Ariel, có chút bị mê hoặc. Cô ấy thật sự biết cách dạy người khác.
"Em hiểu chưa?" Ariel hỏi với vẻ tò mò.
"Dạ rồi, cảm ơn chị. Uhm.. Em có thể đến hỏi chị nếu có khó khăn khi giải bài toán không?" Alicia hỏi ngập ngừng. Cô chắc chắn rằng Ariel sẽ từ chối yêu cầu của mình.
"Được thôi", Ariel chấp nhận mà không chớp mắt. Điều này khiến Alicia ngạc nhiên vô cùng.
"Hả? Được rồi, cảm ơn chị." Alicia nói trong khi chạy đi với vẻ ngượng ngùng. Ariel thấy hành động của cô ấy thật thú vị. Cô chỉ lắc đầu và mỉm cười.
Tại cổng trường vào buổi chiều, Ariel cảm thấy có ai đó đang theo dõi mình. Vì vậy, cô quyết định thoát khỏi cái đuôi trước khi lên xe của gia đình Hovstad. Cô dẫn cái đuôi đến một nơi hoang vắng và yên tĩnh. Trong một chiếc xe ở góc khuất, một người đàn ông lạnh lùng, đẹp trai và xa cách đang lặng lẽ quan sát. Anh ta tình cờ đi qua khi thấy một nhóm sáu cô gái, mỗi người cầm một chiếc gậy, theo sau một dáng hình cô đơn của một cô gái đến nơi hoang vắng. Cô gái có vẻ không bận tâm vì cô đã thoáng nhìn qua họ và tiếp tục đi. Điều này làm cho người đàn ông hứng thú, nên anh bảo trợ lý dừng xe.
"Thưa ông, chúng ta có nên giúp cô ấy không?" trợ lý, ông Liam, hỏi, giọng lo lắng hiện rõ.
"Không cần! Việc đó liên quan gì đến chúng ta?" người đàn ông lạnh lùng hỏi và nhìn trợ lý một cách sắc bén, khiến ông ta lập tức im lặng. Anh tiếp tục xem cảnh tượng bên ngoài.
Người đàn ông tên là Bellamy Hunter. Anh ta được cho là lạnh lùng và tàn nhẫn trong thế giới kinh doanh. Anh cũng là người đàn ông độc thân đẹp trai nhất ở Ocean City. Trong thế giới kinh doanh, anh là tỷ phú trẻ nhất và giàu có nhất. Phương pháp xử lý những người làm phiền anh luôn được cho là hiểm ác. Anh ta nói chung là một người rất đáng sợ.
Ariel, mặt khác, đã đến một ngõ cụt. Cô đột nhiên bị bao vây bởi sáu cô gái trông dữ dằn, mỗi người cầm một chiếc gậy và sẵn sàng tấn công. Ariel có vẻ bất lực với thân hình mảnh mai bị bao quanh. Các cô gái đột nhiên nâng gậy lên cùng lúc mà không báo trước.
