Bölüm 4 - Sana İhtiyacım Var!

Elara

Elini önümde bekliyordu, güçlü ve davetkar. Kalbim öyle sert atıyordu ki herkesin duyduğundan emindim. Ben, Alfa'nın oğluyla dans mı edecektim? Bu gece beni iki kez kurtaran aynı adamla mı?

"Evet," diye fısıldadım, titreyen elimi onun eline koyarken.

Tenlerimiz dokunduğu anda, vücudumun her yerinde bir kıvılcım hissettim. Büyük eli, sanki değerli bir şeymişim gibi nazikçe elimi sardı. Beni büyük balo salonuna geri götürürken o amber gözler gözlerimi yakaladı.

Diğer kızlar geçerken bakışlarını ve fısıltılarını üzerimize çevirdi. Sözlerinin parçalarını yakaladım - "kurt yok", "hiç kimse", "nasıl cesaret eder". Ama bu sefer, onların acımasız sözleri beni etkileyemedi. Blayze'nin sıcak eli benim elimi tutarken.

Balo salonu yine nefesimi kesti. Kristal avizeler yukarıda parlıyordu, mermer zemine gökkuşağı ışıkları saçıyordu. Müzisyenler yumuşak, romantik bir melodi çalıyordu, kalbimi pır pır ettiriyordu.

"Uyarayım," dedim gergin bir şekilde Blayze bana dönüp baktığında, "dans etmekte pek iyi değilim."

Dudaklarına küçük bir gülümseme dokundu. "Sadece beni takip et."

Eli belime yerleşti, yaralı kolumu dikkatle uzak tuttu. Sağlam elimi omzuna koydum, gömleğinin altındaki kasları hissettim. Beni uygun bir mesafede tuttu, ama bu yakın temas bile tenimi titretiyordu.

Hareket etmeye başladık ve Blayze'nin dans ettiği gibi dövüştüğünü keşfettim - mükemmel zarafet ve kontrolle. Beni o kadar düzgün yönlendirdi ki tecrübesizliğim neredeyse hiç önemli değildi.

"Gayet iyi gidiyorsun," diye mırıldandı, endişeli ifademi görünce.

"Söylemesi kolay," diye cevap verdim. "Muhtemelen yürümeyi öğrenmeden önce dans etmeyi öğrendin."

Gerçekten güldü, sesi zengin ve sıcak. "Öyle bir şey. Gerçi genellikle dans etmekten ziyade dövüşmeyi tercih ederim."

"Fark ettim." Bandajlı koluma baktım. "Bu arada, teşekkür ederim. Ormandaki kurtlardan beni kurtardığın için."

İfadesi hafifçe karardı. "Seni güvenle eve ulaştırmalıydım. Seni burada gördüğümde..." Sözünü yarıda kesti, çenesi sıkıldı.

"Beni göndermeye çalıştın," diye tamamladım onun için.

"Seni korumak için." Belimdeki tutuşu hafifçe sıkıldı. "Ama kendini tehlikeye atmaya kararlı görünüyorsun."

Çenemi kaldırdım. "Göründüğümden daha güçlüyüm."

"Evet," diye yumuşakça kabul etti. "Öylesin."

Müzik etrafımızda yükselirken döndük. Gözlerinde kayboldum, beni kırılacakmış gibi tutarken ama kırılmazmış gibi bakışında. Yıllardır ilk kez... görülmüş gibi hissettim.

Şarkı çok çabuk bitti. Ama Blayze elimi bırakmadı.

Alfa Kral'ın sesi balo salonunda yankılandı. "Zaman geldi! Tanrıça şimdi burada toplananlar arasında eşlerini seçecek!"

Midemi sinirle düğümledi. İşte bu - balonun gerçek nedeni. Herkes biliyordu ki Tanrıça gerçek eşleri dokunduklarında büyülü bir ışıkla kutsardı. Bu anı hayal etmiştim, burada olacağıma gerçekten hiç inanmadığım halde.

Birer birer, eşsiz kurtlar birbirine yaklaştı. Bazı çiftler kutsal ışıkla parladı, sevinçleri odayı aydınlattı. Diğerleri hayal kırıklığıyla ama umutla devam etti.

Sonra Blayze'nin sırası geldi. En uygun dişiler onun elini dokunmak için sıraya dizildiğinde herkes nefesini tuttu. Ama çift çift, hiçbir şey olmadı. Ne ışık ne de kutsama.

Kenardan izledim, kalbim tuhaf bir şekilde sızladı. Güzel, güçlü kurt dişileri her başarısız eşleşmeden sonra onunla dans etmeyi teklif etti. Ama Blayze hepsini reddetti.

"Sadece onunla dans edeceğim," dedi kararlı bir şekilde, doğrudan bana bakarak.

Havada şaşkınlık ve kıskançlık fısıltıları yükseldi. Alfa Kral kaşlarını kaldırdı ama Blayze'nin bana doğru yürürken itiraz etmedi.

"Kolunun doğru tedaviye ihtiyacı var," dedi sessizce. "Benimle gelir misin?"

Boğazımdaki düğüm yüzünden konuşamadan başımı salladım. Fısıltılar ve bakışlardan uzak, sessiz koridorlardan geçerek özel bir çalışma odasına benzeyen bir yere geldik.

"Otur," diye nazikçe emretti, tıbbi malzemeleri toplarken.

Yumuşak bir deri sandalyeye oturdum, onun geçici bandajımı dikkatlice açışını izledim. Dokunuşu o kadar nazikti ki gözlerim yaşlarla doldu.

"Özür dilerim," dedi aniden.

"Neden?"

"Ormanda sana nasıl davrandığım için. Ve bu gece." Yarayı dikkatlice temizledi. "Baloya davet edildiğini hiç düşünmemiştim. Sadece tehlikede olduğunu gördüm ve..."

"Beni korumaya mı çalıştın?" diye tamamladım. Küçük bir gülüş kaçtı benden. "Teşekkür etmem gerekiyor aslında. Bu gece iki kez hayatımı kurtardın."

"Ve sen de benimkini kurtarmak için kendi hayatını riske attın." Gözleri benimkilerle buluştu, duygularla doluydu. "Bunu daha önce kimse yapmamıştı."

Aramızdaki hava, penceremden izlediğim fırtınalar gibi elektrikliydi. Blayze elini yanağıma koydu, düşen bir yaşı fark etmeden silerken başparmağıyla.

"Herkes çok hayal kırıklığına uğradı," diye fısıldadım. "Tanrıça senin eşini seçmediği için."

"Sen de mi?"

"Ben..." Sesim titredi, o daha da yaklaştı.

"Çünkü ben değilim," diye mırıldandı.

Dudakları benimkilerle buluştu, yumuşak ve tatlı ve mükemmeldi. Sağlam elim gömleğine sarıldı, onu daha yakın çekti. Öpücüğü nazikti ama dövüşürken gördüğüm gücün ipuçlarını taşıyordu - dikkatle kontrol edilen bir tutku beni sersemletti.

Sonunda ayrıldığımızda, ikimiz de zor nefes alıyorduk. Alnı benimkine yaslandı, kehribar gözleri duygularla karanlıktı.

"Tanrıça'nın bana ne hissettiğimi söylemesine ihtiyacım yok," diye fısıldadı.

"Ama ben kurtsuzum," söylemek zorundaydım, kalbim kırılmasına rağmen. "Ben kimseyim."

"Sen tanıdığım en cesur insansın." Ellerini yüzüme koydu. "Benim için bir kurtla savaştın. Babama karşı durdun. Yıllarca zulme rağmen kırılmadan hayatta kaldın. Bu kimse değil, Elara. Bu her şey."

Gözyaşlarım yanaklarımdan dökülüyordu, ama bunlar daha önceki gözyaşlarından farklıydı. Bunlar sevinç, umut ve nihayet kim olduğum için değerli olmanın gözyaşlarıydı.

Blayze beni tekrar öptü ve ona eridim. Belki Tanrıça'nın kutsaması henüz yoktu. Belki tüm sürü bize karşı çıkacaktı. Ama bu anda, kollarında ve kalbi benimkine karşı atarken, bunların hiçbiri önemli değildi.

Hayatımda ilk kez, tam olarak ait olduğum yerdeydim.

Öpücükten ayrıldığımızda, bir şeylerin yanlış olduğunu fark ettim. Blayze'nin teni benimkine karşı çok sıcak hissediyordu ve serin akşam havasına rağmen alnında ter damlacıkları vardı.

"İyi misin?" diye yanağına dokundum, yanan sıcaklıktan alarmda. "Ateşin var."

Göz kırptı, kafası karışmış gibiydi. "Bilmiyorum..." Yakası gevşerken eli titredi. "İçkimde bir şey olmalı."

"Yardım almalıyız," dedim, kalkmaya çalışarak. Ama elimi daha sıkı tuttu.

"Hayır," diye yumuşakça hırladı. Kehribar gözleri kararmış, neredeyse siyah olmuştu. "Sadece... kal. Lütfen."

Omurgamdan bir ürperti geçti - korkudan değil, bakışındaki yoğunluktan. "Blayze, bir şeyler yanlış. Sen kendin değilsin."

Alnını benimkine yasladı, ağır nefes alarak. "Ne olduğunu bilmiyorum," diye fısıldadı. "Tek bildiğim seni istiyorum. Sadece seni."

Kalbim hızla atıyordu. Bu doğal değildi - teninden yayılan sıcaklık, güçlü ellerindeki titreme, sesindeki çaresiz ton.

Kızışma döneminde.

Biri baloda içkisine bir şey katmış olmalı.

Ama kim Alfa'nın oğlunu ilaçlamaya cesaret ederdi?

Ve daha da önemlisi... Ona ne yapardı? Gerçekten ona yardım edebilir miyim?