Hoofdstuk 7 - Beloof me
Emily's POV
Ik schakelde de truck terug naar de derde versnelling terwijl ik de steile, rotsachtige afslag naar het White Moon Pack nam, mijn thuis voor de afgelopen vijf jaar. Ik was op een opdracht geweest, en het voelde goed om weer naar huis te kunnen komen.
Het was Mila's idee om hier te komen wonen, en hoewel het in het begin moeilijk was om mijn familie achter te laten, was ik trots op wat ik in mijn eentje had bereikt.
Mijn gedachten dwaalden af naar die nacht. Mijn moeder had Mila via gedachten verbonden, haar verteld dat ik me niet goed voelde en dat ik een vriendin nodig had.
Mila wachtte niet eens tot de geur van mijn moeder uit mijn kamer was verdwenen toen ze door mijn raam naar binnen sloop.
"Em," fluisterde ze. "Ben je wakker?"
Ik knikte, niet in staat om een woord uit te brengen.
"Ben je oké?" vroeg ze, terwijl ze door het raam klom en bij me in bed kroop.
Mila trok me naar zich toe en ik legde mijn hoofd op haar borst. Ze gaf me een moment voordat ze vragen begon te stellen.
"Kun je me vertellen wat er is gebeurd?" fluisterde ze.
Ik schudde mijn hoofd terwijl de tranen weer in mijn ogen opwelden.
Hoe kon Alex dit mij aandoen?
Waarom deed hij dit mij aan?
Waarom negeerde hij me niet gewoon of vertelde hij me over haar?
Onbeantwoorde vragen bleven door mijn hoofd gaan.
Mila zuchtte. Ze had me nog nooit zo verdrietig en ongelukkig gezien, zelfs niet na mijn mislukte poging om te veranderen.
"Oké, ik vertel je wat," mompelde ze. "Ik ga raden, en jij knikt als ik het goed heb."
Ik knikte langzaam, haar aanbod accepterend.
"Gisteravond heb je je maat gevonden? Nietwaar?" vroeg ze, en mijn lichaam verstijfde.
Mila kende me te goed.
Ik slikte moeizaam terwijl warme tranen over mijn wangen rolden en Mila's witte shirt doorweekten.
"Ik neem dat als een ja," antwoordde ze voor mij.
Mila haalde een hand door haar haar en zuchtte diep.
"Heeft hij je afgewezen?" vroeg ze voorzichtig.
"Nee!" fluisterde ik, mijn stem brak.
Er volgde een stilte.
"Wat heeft hij dan gedaan?" vroeg ze verward.
"Hij koos iemand anders," zei ik.
Mila tilde mijn kin op en zocht mijn blik.
"Hij! Deed! Wat!?" vroeg ze boos.
Ik liet mijn blik zakken, niet in staat om haar in de ogen te blijven kijken, en snikte achter mijn hand.
Ik was een wrak en een puinhoop, en ik wist niet wat ik moest doen!
"Wie is die klootzak?" gromde ze, en haar ogen veranderden in goud. Haar wolf was aan de oppervlakte en ze wilde bloed.
"Het maakt niet uit," fluisterde ik.
"Het doet er wel toe!" gromde ze. "Hij nam je onschuld, en nu kiest hij iemand anders als zijn maat! Wat gebeurt er met jou? Ga je zijn minnares zijn? Een speeltje? Wat een f*cking loser! Je moet hem afwijzen!"
Dat maakte dat ik oncontroleerbaar begon te snikken, en ik schreeuwde het uit toen de realiteit me raakte.
Alex brak mijn hart. Hij gebruikte me!
"Ik kan het niet!" dwong ik de woorden tussen de snikken door. "Ik kan hem niet afwijzen. Ik heb geen wolf!"
Zelfs als ik zou proberen Alex af te wijzen, zou het niet werken—niet totdat ik mijn wolf had.
"Verdomme!" Het woord gleed uit Mila's mond. Ze had daar niet aan gedacht.
Mila zuchtte en werd stil. Ik wist niet wat er door haar hoofd ging, maar na een tijdje trok ze haar lichaam onder me vandaan en ging rechtop zitten.
"Ik heb een idee," zei ze, naar voren leunend.
Ik hief mijn gezicht naar haar op, voelend dat mijn ogen moe en gezwollen waren van al het huilen.
"Wat als we het Opal Pack verlaten?" vroeg ze, behoorlijk enthousiast over het idee. "Ik kan mijn oom bij het White Moon Pack vragen of we daar een tijdje kunnen blijven, en wanneer je er klaar voor bent, kun je terugkomen en hem publiekelijk afwijzen."
"Zou je dat voor mij doen?" vroeg ik, voelend hoe mijn hart samentrok. Mila was zo goed voor mij.
"Ja," zei ze, knikkend. "Ik zou dat voor je doen omdat je mijn vriendin bent."
"Maar zou je je leven hier opgeven?" zei ik bezorgd. "Wat met je familie? Vrienden? Jax?"
Mila glimlachte alsof ze alles al had uitgedacht.
"Meid," zei ze. "Mijn oom smeekte me om terug te keren naar zijn pack, maar ik bleef vanwege jou."
"Ik-ik-ik hield je hier?" mompelde ik geschokt, en nieuwe tranen begonnen achter mijn oogleden te branden.
"Ik wilde blijven," zei ze glimlachend. "Ik kon je hier niet achterlaten. Je bent mijn beste vriendin, en ik heb jou net zo hard nodig als jij mij. Maar nu," ze haalde haar schouders op, "kan het misschien wel goed uitpakken. We kunnen vertrekken, en niemand zou dat vermoeden."
Die avond belde Mila haar oom en legde mijn situatie uit; hij stelde geen vragen en stuurde meteen een auto om me op te halen bij de grens van het roedel.
Mijn nieuwe omgeving was een beetje overweldigend, en ik kon mijn liefdesverdriet niet goed verwerken. Ik hield me meestal afzijdig en bleef in mijn toegewezen kamer.
Mila en Jax kwamen een week later bij me.
"E-m-i-l-y," zong Mila terwijl ze mijn kamer binnenkwam. "Waar ben je?"
Ik lag nog steeds in bed met de dekens over mijn hoofd toen Emily en Jax me vonden.
Ik was doodmoe. Ik kon de ondraaglijke pijn in mijn borst niet van me afschudden, en om het nog erger te maken, droomde ik constant over Alex, en mijn dromen eindigden altijd met geschreeuw.
Daarbovenop kon ik nauwelijks eten binnenhouden, en ik stopte met eten na dag twee, omdat ik dacht dat het gewoon mijn zenuwen waren in een nieuw roedel.
"Oh mijn godin, Emily," riep Mila bezorgd toen ze me vond. "Wat is er met je aan de hand? Voel je je ziek?"
"Ik weet het niet," zei ik, terwijl ik voelde hoe mijn lichaam en geest zich overgaven aan de duisternis.
Ik werd wakker in de ziekenboeg met Mila die naast me zat. Ze had een bezorgde uitdrukking op haar gezicht.
"Het spijt me," kraakte ik, terwijl ik naar haar hand reikte. Mila sprong onmiddellijk op, suste me en riep de dokter.
Het duurde nog geen paar seconden voordat de dokter mijn kamer binnenkwam.
"Aah, welkom terug in het land der levenden, mevrouw Parker," zei de dokter glimlachend. "Hoe voelt u zich? Kunt u praten?"
Ik gebaarde naar mijn keel. Die was droog en pijnlijk.
Mila begreep het en pakte snel een glas van het nachtkastje, schonk wat water in en gaf het aan mij.
"Drink," zei ze. "Neem eerst kleine slokjes."
Ik deed wat ze zei, maar werd al snel ongeduldig en dronk het hele glas leeg.
Ik gaf het glas terug aan Mila en richtte mijn blik op de dokter.
"Ik voel me goed," zei ik. "Beter dan goed."
"Goed om te horen," zei de dokter. "We waren allemaal bezorgd over jouw en je pup's overleving. Je was ernstig uitgedroogd."
"Pup? Ben ik zwanger?" vroeg ik, niet in staat te bevatten wat ik hoorde.
"Dat klopt," zei de dokter. "En zo te zien ben je zwanger van een Alpha-pup."
Mila's blik schoot naar mij, en haar onderlip trilde van schok.
Ik kon duizend vragen in haar ogen lezen, maar ze moest wachten tot de dokter klaar was voordat ze haar vraag kon stellen.
De dokter haalde wat scans tevoorschijn en wees naar de grootte van de pup. Alpha-pups groeien sneller dan andere rangen, en hun grootte is meestal dubbel, zo niet driedubbel, die van de gemiddelde pup.
Ik knikte, bevestigend zijn vermoeden. Ik zou er niets bij winnen als ik de waarheid verborg.
De dokter knikte, krabbelde iets op papier en verontschuldigde zich.
"Waarom heb je me niet verteld dat Alex je partner is?" schreeuwde ze naar me. "Weet je hoeveel problemen we hebben?"
"Hij wilde me niet, weet je nog!" antwoordde ik. "Hij koos een ander!"
Mila schudde haar hoofd.
"Hij riep het roedel bijeen," zei ze boos. "En hij riep jou om naar het podium te gaan."
Ik vernauwde mijn ogen naar Mila.
"Hij wilde iets aankondigen, maar toen je er niet was..."
"Hij wilde me waarschijnlijk in het openbaar afwijzen," zei ik, haar onderbrekend. "Welke andere reden zou hij hebben om iedereen bijeen te roepen?"
Ik ging weer in bed liggen, en mijn blik eindigde op het plafond. De tranen waren opgedroogd, en voor het eerst was mijn geest helder.
"Beloof me dat je hem niet vertelt dat ik hier ben," zei ik.
"Maar je zult voelen..."
"Ik red me wel," zei ik.
Mijn blik viel op de grenswacht, en ik bracht de truck op een lagere snelheid. Ik hoefde me niet te identificeren vanwege mijn rang en status in het roedel, maar toch zwaaide een van de krijgers naar me en gebaarde dat ik moest stoppen.
Ik deed wat hij vroeg, het een beetje vreemd vindend.
"Welkom terug, Parker," begroette de bewaker me.
"Goedemorgen Joe," zei ik, "wat is de vertraging?"
"Koning Xavier wil je spreken," zei hij. "Het klinkt dringend."
Ik kon de urgentie in de stem van de bewaker horen.
Ik bedankte hem en ging verder het roedel in, maar ik had nooit gedacht dat mijn volgende opdracht me dicht bij huis zou brengen.