Kapitel 3

April

"Ich konnte sie letztes Mal neunhundert Kilometer westlich von Virginia aufspüren. Es scheint, als hätten sie sich in der Nähe einer kleinen Höhle niedergelassen, wahrscheinlich dort, wo sie Schutz suchen." sagte Hugh durch das Ohrstück, während ich meinen Weg fortsetzte, von einem Baumast zum anderen sprang und darauf achtete, von niemandem gehört oder gesehen zu werden.

Ich hatte das Revier der Gruppe vor etwa zwanzig Minuten verlassen.

"Alle drei?" fragte ich.

"Ja." bestätigte Hugh.

Ein paar Minuten vergingen in völliger Stille, bevor Hugh wieder in mein Ohr sprach.

"April, halt an!"

Die Dringlichkeit in seiner Stimme ließ mich sofort in meinen Bewegungen innehalten.

Ich befand mich auf einem großen Eichenbaum in einer kauernden Position.

"Der Wärmesensor, den ich in dein Telefon eingebaut habe, erkennt etwas." sagte Hugh, bevor ich die Chance hatte zu sprechen.

"Es scheint, als ob sich drei Körper in der Nähe des Sees befinden, drei Kilometer zu deiner Rechten." fuhr er fort.

"Glaubst du, dass sie es sind? Vielleicht haben sie ihren Platz gewechselt oder so." sagte ich, während ich alles in meinem Kopf analysierte. Ich begann, mich in Richtung des Sees zu bewegen.

"Wirst du nachsehen?" fragte Hugh, als er wahrscheinlich hörte, dass ich mich bewegte.

"Ja, es besteht eine große Chance, dass sie es sind, und selbst wenn ich mich irre, wird es nicht schaden, es zu wissen." antwortete ich.

Es dauerte nicht lange, bis ich auf einem weiteren Eichenbaum stand, aber diesmal hatte ich den See unter mir.

Ich schnappte leise nach Luft, als meine Augen die Szene am See erfassten.

Dort waren zwei Männer in zerlumpten, zerrissenen Kleidern, die auf ein Mädchen, das wie ein Teenager aussah, vorrückten.

Im Gegensatz zu den beiden Männern trug dieses Mädchen teure aussehende Kleidung. Sie hatte ein ärmelloses weißes Kleid an, das einige Zentimeter über ihrem Knie endete. Das Kleid hatte Perlenstickereien um ihre Taille und den Kragen.

Ihr blondes Haar war an den Enden gelockt und fiel wunderschön über ihren Rücken.

Ich konnte ihre Angst aus jeder Pore ihres Körpers strahlen fühlen, aber sie weigerte sich standhaft, es zu zeigen.

"Wisst ihr nicht, wer ich bin? Wie wagt ihr es, mich anzugreifen?" schrie sie die beiden abtrünnigen Männer an, die sie nur angrinsten, während sie langsam und höhnisch den Abstand zwischen ihnen verringerten.

"Sieht einer von ihnen aus wie die Abtrünnigen, die deine Eltern getötet haben?" hörte ich Hugh fragen.

"Nein, aber sie wirken auch nicht besser." knirschte ich zwischen meinen Zähnen.

"Misch dich nicht ein, April, und geh einfach. Wir wollten einen sauberen und schnellen Tod, und das war's, Ende der Geschichte." warnte Hugh, was mich leise knurren ließ.

"Ich kann das Mädchen nicht einfach so mit diesen Bastarden zurücklassen, wer weiß, was sie mit ihr machen würden." flüsterte ich wütend.

"Aber das könnte dir Ärger einbringen!" schnappte Hugh, was Rose und mich diesmal laut knurren ließ. Halb wegen Hugh und halb wegen der beiden Abtrünnigen, die jetzt das Mädchen festhielten. Ihr Schrei allein machte mich wütender. Keine Frau verdient das.

Die Abtrünnigen und das Mädchen hörten mein Knurren und drehten alle ihre Köpfe zu mir.

Ich verschwendete keine Zeit mehr und sprang schnell zu Boden.

Ich zitterte vor Wut und starrte die beiden Männer mit tödlichen Blicken an.

Sie schienen meine Alpha-Stärke zu bemerken, die von mir ausstrahlte, als ihre Haut erbleichte und alle Farbe aus ihren Gesichtern wich. Mein bloßes Auftreten und meine Kleidung ließen mich einschüchternd wirken.

"Lass das Mädchen los." knurrte ich gefährlich.

Einer der Abtrünnigen hielt das Mädchen vor sich und brachte ein Messer an ihre Kehle.

Das Mädchen wimmerte, was mein Herz für sie schlagen ließ. Sie erinnerte mich an mich selbst. Diese Situation erinnerte mich an jene schreckliche Nacht. Erinnerte mich daran, wie schwach und verletzlich ich in den Händen dieses Abtrünnigen war.

Ich knurrte sie noch wütender an.

"Wer zum Teufel bist du?" fragte derjenige, der das Mädchen hielt, seine Nervosität war in seinen Worten zu hören.

Ich grinste sie an, auch wenn sie meine Lippen nicht sehen konnten, sahen sie meine Augen.

"Euer schlimmster Albtraum." antwortete ich und zog meine Schwerter, gerade als der andere Abtrünnige sich in einen schmutzig grauen Wolf verwandelte.

Er stürzte sich auf mich, aber ich war zu schnell für ihn. Ich drehte mich zur Seite und schnitt mit einem schnellen Schwung meines Schwertes direkt durch seinen Bauch.

Sein Körper fiel schlaff zu Boden neben mir, während sich Blut um ihn herum sammelte. Sein Atem verlangsamte sich, sein Herzschlag stoppte und in wenigen Sekunden war er tot.

Ich erhob mich aus meiner kauernden Position und hob meinen Kopf, um direkt in die Augen des anderen Abtrünnigen zu blicken.

Ich sah, wie er seinen Blick von seinem toten Freund zu mir und dann wieder zu seinem toten Freund wechselte.

"Wer... wer zum Teufel bist du?" stotterte er, während er einen Schritt zurücktrat und das Mädchen mit sich zog.

"Habe ich das nicht schon beantwortet?" fragte ich, während ich langsam auf sie zuging.

Der Ausdruck der Angst in seinen Augen gab mir Selbstvertrauen. Ließ mich stark und unbesiegbar fühlen.

Ich begann, die Schwerter in meinen Händen zu drehen und mit ihnen zu spielen wie mit einem Kinderspielzeug, nur um ihn noch mehr zu erschrecken.

Ich hatte viel mehr Spaß, als ich erwartet hatte.

Der Abtrünnige trat weiter zurück, während ich weiter auf ihn zuging.

"Komm nicht näher." sagte er und richtete das Messer auf mich und dann wieder auf das Mädchen. Er wusste selbst nicht, was er tat.

Ich hob amüsiert die Augenbrauen.

"Sonst was?" spottete ich, während ich weiterging.

"Äh... sonst töte ich das Mädchen." rief er nervös, als er das Messer näher an ihre Kehle brachte.

Ich lachte laut darüber.

"Töte sie." sagte ich ihm mit einem Schulterzucken.

Sowohl er als auch das Mädchen sahen mich an, als hätte ich zwei Köpfe, und vor Schock hielt der Abtrünnige kurz inne, was mich ebenfalls stoppen ließ.

"Ich kenne sie nicht und es ist mir wirklich egal, was mit ihr passiert." fuhr ich fort, während ich die Schwerter erneut drehte.

"Was hat dich dann dazu gebracht, uns überhaupt aufzuhalten?" fragte er.

"Hmm... vielleicht ein leichter Kill, um die Nacht zu beginnen." antwortete ich fast gleichgültig.

Seine Augen weiteten sich, als ich erneut auf ihn zuging.

Er schien seine Optionen abzuwägen und ohne einen zweiten Gedanken stieß er das Mädchen grob weg und rannte in Richtung der Hügel.

Ich hörte Hugh durch das Ohrstück lachen. "Du bist nichts als Ärger, April." sagte er zwischen den Lachern.

"Ich gebe mein Bestes." antwortete ich, während ich meine Schwerter wieder an ihren Platz steckte.

Ich ging zu dem Mädchen, das nun auf dem Boden lag, nachdem der Abtrünnige sie gestoßen hatte.

Ich bot ihr meine Hand an und sie zögerte nicht, sie zu ergreifen. Ich half ihr aufzustehen und bemerkte, wie sie das Gesicht verzog, als sie auf ihren rechten Fuß trat.

"Du hast dir den Fuß verletzt." stellte ich fest. "Geh zurück zu unserem Haus, um ihn zu behandeln, und geh nachts nicht mehr allein im Wald umher." befahl ich, während ich mich umdrehte und anfing wegzugehen.

"Warte!" rief das Mädchen hinter mir, aber ich hielt nicht an. Ich hatte keine Zeit für Plaudereien, ich musste noch andere Abtrünnige töten.

"Ich will nur deinen Namen wissen." rief sie erneut.

"Du hast keinen Nutzen davon." antwortete ich, während ich weiterging, bis ich den perfekten Ast zum Springen erreichte.

"Willst du mich einfach hier lassen? Ich bin verletzt!" Ich rollte mit den Augen.

"Zumindest sag mir, ob du ein Junge oder ein Mädchen bist!" rief das Mädchen erneut, aber diesmal ließen mich ihre letzten Worte innehalten, bevor ich zu einem anderen Ast sprang.

Ein Mädchen oder ein Junge? War das nicht offensichtlich aus meiner Stimme oder meinem Körper?

Ich stieg vom Baum herab und sah sie verwirrt an.

"Entschuldigung?" fragte ich, während ich sie anstarrte.

Sie seufzte. "Okay, es tut mir leid, ich weiß, dass du ein Mädchen bist, aber ich wollte nur deine Aufmerksamkeit erregen." gestand sie.

"Wie heißt du, Kind?" fragte ich, während ich auf sie zuging.

"April, komm schon, geh einfach." sagte Hugh durch das Ohrstück, aber ich ignorierte ihn.

"Ich bin kein Kind!" sagte das Mädchen in einem, wie ich vermutete, wütenden Ton.

Ich hob amüsiert die Augenbrauen.

"Ich bin 18." stellte sie fest.

"Und?" fragte ich amüsiert, während ich den Abstand zwischen uns verkürzte.

Ich muss sehr einschüchternd auf sie gewirkt haben, denn sie stotterte.

"U-und... äh... also bin ich kein Kind."

"Was bist du dann?" fragte ich, als ich vor ihr stand, meine 1,68 Meter überragten ihre winzige 1,52 Meter.

"Ich... äh... ich bin Freya." sagte sie, bevor sie einen Schritt zurücktrat, ihre Haltung straffte und mir einen prahlerischen Blick zuwarf.

"Ich bin Freya." wiederholte sie. "Die Tochter des Königs."

Ich hob beide Augenbrauen. "Und was macht Freya, die Tochter des Königs, mitten in der Nacht im Wald und trägt..." ich ließ meinen Blick von unten nach oben über ihre Kleidung schweifen. "das." beendete ich.

"Das geht dich nichts an." fauchte sie und verschränkte die Arme vor der Brust, während sie den Kopf zur Seite drehte.

"Weiß dein Vater, dass du gerade draußen bist?" fragte ich, obwohl ich die Antwort sehr gut kannte.

Ihr Kopf schnellte zu mir und der Ausdruck in ihrem Gesicht verriet mir die Antwort, die ich bereits wusste.

Ich seufzte tief, bevor ich sie an der Taille packte und über meine Schulter warf.

Sie quietschte laut bei meiner plötzlichen Bewegung.

"Was machst du? Lass mich sofort runter." schrie sie fast. Ich jedoch kümmerte mich nicht darum, was sie wollte oder sagte.

Sie quietschte noch lauter, als ich auf einen Baumast sprang und in Richtung Schloss ging.

"April." seufzte Hugh.

"Es dauert nur eine Minute." sagte ich ihm mit einem eigenen Seufzer.

"Du bist schon lange genug von deiner ursprünglichen Mission abgewichen." sagte er und ich konnte seine Verärgerung in meinem Ohr spüren.

"Ich weiß, aber ich muss das tun." antwortete ich.

"Mit wem redest du?" Freyas Frage riss mich aus meinem Gespräch mit Hugh.

"Du redest zu viel." war meine einzige Antwort, woraufhin sie schnaubte.

"Zumindest bin ich nicht die Verrückte, die mit Geistern spricht." murmelte sie unter ihrem Atem.

"Du bist ein sehr undankbares Gör, weißt du das."

Freya schnaubte erneut, blieb aber still.

Bald erreichten wir das Schloss, wo keine Lichter brannten und keine Geräusche zu hören waren, außer dem Schnarchen des Königs.

Privilegien, der König der Werwölfe zu sein, nehme ich an.

"Welches Fenster führt zu deinem Zimmer?" fragte ich, während ich uns so drehte, dass Freya zum Schloss zeigte.

"Drittes von rechts." grummelte sie.

Sie quiekte, als ich ihre Position auf meiner Schulter korrigierte.

"Könntest du nicht etwas sanfter sein?" fragte sie frustriert. "Außerdem wirst du uns nicht so leicht in mein Zimmer schleichen können, die Wachen werden es merken."

"Ich versichere dir, wir werden schon in Ordnung sein, wenn du den Mund hältst." antwortete ich im gleichen frustrierten Ton.

Sie knurrte leise, was Rose dazu brachte, laut genug für Freya zu knurren.

"D-du bist ein Alpha." stellte sie überrascht fest.

Verdammt.

Ich antwortete nicht, sondern sprang sanft von einem nahegelegenen Ast zu ihrem Fenster.

Ich hörte Freya wimmern, als sie sich fest an mein Hemd klammerte.

Ich öffnete schnell das Fenster mit einer Hand und glitt hinein.

Meine Augen weiteten sich beim Anblick ihres Zimmers. Es war größer als jedes Zimmer, das ich je gesehen habe.

Mein Zimmer sieht daneben aus wie eine Schublade.

Ich schüttelte die Gedanken aus meinem Kopf und legte Freya sanft auf ihr Bett, darauf bedacht, ihren Knöchel nicht weiter zu verletzen.

"Hol dir Eis für deinen Knöchel oder geh zu einem Arzt." befahl ich, als ich aus meiner kauernden Position aufstand.

"Und geh nachts nicht mehr allein umher." sagte ich, während ich mich umdrehte und zum Fenster ging, um zu gehen. Doch ich blieb abrupt stehen, als ich spürte, dass jemand meine Hand hielt.

Ich drehte mich um und sah Freya, die zu mir aufsah, ihre grauen Augen glänzten.

"Es tut mir leid, ich hätte auf meinen Vater hören und nicht weggehen sollen." flüsterte sie, was mich seufzen ließ.

Ich hörte Hugh laut stöhnen. Sein Genörgel ging mir auf die Nerven, also drückte ich den Ausschaltknopf des Ohrstücks, damit ich ihn nicht mehr hören konnte und er uns auch nicht.

Ich kniete mich hin, sodass wir uns auf Augenhöhe befanden.

"Danke. Wenn du nicht da gewesen wärst, ich weiß nicht, was-"

"Hey, hey." unterbrach ich sie.

"Nichts ist passiert und dir geht es jetzt gut. Vergiss einfach, dass diese Nacht jemals passiert ist." sagte ich in einem sanften Ton.

Ich brauchte einmal eine Schulter zum Ausweinen, und so auch sie. Aber im Gegensatz zu ihr fand ich keine, zumindest nicht bis ein paar Wochen später.

Freya nickte und wischte sich die Tränen aus dem Gesicht.

Ich stand auf und ging erneut zum Fenster, um zu gehen.

"Heißt das, ich soll auch vergessen, dich jemals getroffen zu haben?" fragte Freya, als ich ein Bein auf ihren Fensterrahmen stellte.

"Ja, ich war nur ein Albtraum." antwortete ich, bevor ich aus dem Fenster sprang, um nicht erneut von ihr aufgehalten zu werden.

Doch als ich auf dem nächsten Ast landete, hörte ich sie flüstern,

"Ein schöner Albtraum."

Und Junge, lag sie falsch.