Chapitre 1 - Pack dance

Du point de vue d'Emily

"S'il te plai-e-e-e-t, Emily !" Mila, ma meilleure amie, suppliait à travers le lien. "Je veux vraiment y aller !"

"Je ne t'empêche pas d'y aller, Mila. Tu es la bienvenue pour aller au bal de la meute," répondis-je par le lien. "Va t'amuser avec Jax."

Jax était le compagnon de Mila, et même si nous nous entendions bien, je me sentais toujours comme la troisième roue du carrosse.

"Mais tu sais que ce ne serait pas pareil sans toi !" bouda Mila, sa voix tremblante. "Et tu me dois bien ça !"

Je soupirai, agacée.

Je savais qu'elle jouerait la carte du "tu me dois bien ça" tôt ou tard pour me forcer à y aller.

La seule raison pour laquelle je lui devais quelque chose, c'était parce que j'avais besoin de copier ses devoirs quand mon service s'était terminé tard. J'étais épuisée cette nuit-là et j'avais même sauté le dîner.

"Donc tu veux encaisser une faveur que je te dois ?" grognai-je, frustrée.

"Ça marche ?" demanda-t-elle en riant.

Je pinçai le haut de mon nez, secouant la tête—cette amie à moi ! Elle savait exactement comment me manipuler pour que je dise oui !

Mila et moi étions amies depuis la maternelle, mais nous étions devenues meilleures amies récemment. Elle était la seule amie qu'il me restait après mon anniversaire.

Je soupirai intérieurement alors que des larmes me montaient aux yeux.

J'avais perdu tous mes amis et le respect de la meute en une nuit.

"Tu es la pire meilleure amie du monde," grognai-je. "Tu le sais !"

"Ça veut dire que tu considères venir ?" gazouilla-t-elle, pleine d'espoir.

"Ouais," répondis-je amèrement. "Mais je ne reste pas tard. J'ai entraînement demain matin !"

Mila poussa un cri de joie à travers le lien.

"Marché conclu !" dit-elle, laissant échapper un autre cri aigu. "Je te vois dans un moment !"

"Peu importe !" dis-je, fermant le lien et m'effondrant sur mon lit.

Ce n'était pas que je ne voulais pas aller au bal de la meute—j'adore danser—c'était juste que je me sentais un peu étrange, comme si quelque chose allait arriver.

Je savais que ça ne pouvait pas être mon loup ; je n'en avais pas, et mes parents, y compris Alpha Cole, croyaient que j'étais juste une tardive.

Moi, en revanche, je croyais que j'étais punie par la déesse et que je n'en aurais pas.

Je soupirai, fermant les yeux.

J'aurais aimé me transformer le jour de mon anniversaire. J'aurais aimé avoir un loup comme les autres membres de la meute.

Je pouvais imaginer à quel point elle serait belle—grande et forte, et son pelage argenté sous la pleine lune. Elle aurait une attitude intransigeante et ne se soumettrait à personne, y compris aux Alphas.

Mais ce n'était qu'un rêve, pas ma réalité.

Mon esprit dériva vers toutes les possibilités d'avoir un loup.

Peut-être alors que la meute ne me verrait pas comme plus qu'une inadaptée ou une charge.

Peut-être alors que je pourrais revendiquer mon rang de Bêta.

Un coup retentit à ma porte, et mes yeux s'ouvrirent en grand. Je tournai mon regard désorienté vers le réveil sur mon bureau.

19h.

Mes yeux s'écarquillèrent. Je suis en retard !

"Emily ?" La voix inquiète de Mila venait de la porte. "Tu es là-dedans ?"

"Merde !" grognai-je, sautant du lit et me précipitant vers la porte.

Un autre coup, cette fois plus urgent, résonna dans ma chambre silencieuse.

"Ouais," dis-je, me frottant les yeux en ouvrant la porte.

Mila fronça les sourcils, et son regard se promena silencieusement sur moi.

"Pourquoi tu n'es pas habillée et prête ?" cria-t-elle, déçue.

"Désolée," murmurai-je. "Je me suis endormie."

Mila leva les yeux au ciel et poussa un soupir.

"Allez, viens," dit-elle en me tirant dans la pièce. "Il vaut mieux qu'on te prépare. Nous n'avons que quelques minutes avant de devoir partir, sinon nous serons en retard !"

Les yeux de Mila se voilèrent—probablement en train de prévenir Jax que j'étais encore en retard.

"Qu'est-ce que tu attends, ma fille ?" aboya Mila quand je ne bougeai pas. "Va te doucher tout de suite !"

Je pris une profonde inspiration, attrapai ma serviette et me dirigeai vers la salle de bains.

Dix minutes plus tard, j'étais de retour dans ma chambre.

"Habille-toi," ordonna Mila en me tendant une robe courte, à hauteur des genoux.

"Hors de question que je porte ça !" rétorquai-je en pointant la robe du doigt.

"Oh si, tu vas la porter !" dit-elle. "Habille-toi ! Nous avons une fête à aller !"

"C'est juste une foutue danse de meute, Mila, pas le bal de promo !" protestai-je.

"Ce n'est pas n'importe quelle danse de meute, Emily," dit-elle fermement. "Tu ne sais pas qui est de retour ?"

"Qui ?" demandai-je en croisant les bras autour de ma taille. Ai-je raté une info de la meute ?

Mila soupira, me lança un regard d'agacement, me poussa sur la chaise et commença à sécher mes cheveux.

"Alexander est de retour," dit-elle.

Je me figeai sur mon siège en entendant le nom d'Alex.

J'avais un énorme béguin pour lui depuis aussi longtemps que je me souvienne, comme toutes les autres louves non accouplées.

Il ne semblait jamais me remarquer, et il avait toujours les plus belles ou populaires louves à son bras.

Cela me brisait le cœur, mais je croyais qu'un jour il finirait par me remarquer et me voir pour ce que je suis.

Je soupirai en me rappelant le jour où Alex était parti pour l'entraînement d'Alpha—c'était il y a deux ans.

Je me sentais misérable et pleurais jusqu'à m'endormir. J'étais encore plus dévastée quand j'ai appris qu'il n'était pas autorisé à visiter la meute pendant les vacances.

"Le fils d'Alpha Cole ?" demandai-je prudemment ; à cette heure-ci, Alex devait avoir trouvé sa compagne.

Les yeux verts de Mila s'illuminèrent d'excitation.

"Oui," dit-elle en attrapant ma brosse.

"Quand est-il revenu ?" demandai-je, sentant un nœud se former dans ma gorge.

"Ce matin," répondit-elle, et elle attrapa mon regard dans le miroir. "C'est sa soirée de bienvenue, Em."

Mon estomac se retourna comme si quelqu'un l'avait mis à l'envers.

Alexander était de retour.

Alexander Black, le garçon sur lequel j'avais un énorme béguin, était revenu dans sa meute.

"Mila, je pense que je devrais faire l'impasse sur la danse de la meute." dis-je lentement.

Mila plissa les yeux.

"Tu n'es pas curieuse de voir à quoi il ressemble maintenant ?" demanda-t-elle, perplexe. "Nous ne l'avons pas vu depuis un moment ! Il doit avoir changé avec tout son entraînement intensif au camp Alpha."

"Oui, mais..."

"De plus," Mila me coupa. "Alpha Cole a organisé la fête de bienvenue dans l'espoir qu'Alexander trouve sa compagne destinée. Il doit bientôt devenir Alpha, et sans sa compagne, il ne peut pas revendiquer le titre d'Alpha."

Je restai silencieuse.

Je n'étais pas faite pour être Luna. J'étais à peine une guerrière, et je savais qu'Alex avait besoin d'une belle et forte Luna pour régner à ses côtés. La probabilité que je corresponde à ces critères était mince.

"Allez !" dit Mila, excitée. "Ça va être amusant !"

Une demi-heure plus tard, j'étais entièrement habillée dans la robe noire que Mila avait choisie pour moi.

"Allons-y !" dit-elle en me prenant par le bras et en me tirant hors de la chambre.

Ce qui se passa à la danse de la meute allait me hanter pour le reste de ma vie.

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