√SEIS.

CAPÍTULO SEIS

Me habían llamado fea antes, especialmente mi hermana y mi hermano mayores. Mi padre me había llamado estúpida. Mi nana me había llamado socialmente torpe. Incluso todo el campus me había llamado resopladora, pero nunca me habían dicho que apestaba. Levanté mi axila, olí y pensé que olía normal, con un ligero toque de lavanda de mi desodorante.

—¿Huelo mal? Supongo que el problema es tuyo porque nadie me ha dicho que huelo mal —dije, ligeramente irritada por sus palabras. Primero me halagó, luego me lanzó un comentario sarcástico que me molestó mucho. ¿Qué esperaba de alguien como él?

Draken me lanzó una mirada divertida. Luego, sonrió.

—Oye, cálmate. No lo digo en ese sentido —intentó explicar.

—Entonces explícamelo, Sherlock —dije enojada, levantándome del sofá. Tomé otro trago de mi cerveza, entrecerrando los ojos mientras su olor invadía mi nariz con fuerza. Nunca me había sentido tan asediada por un olor. Casi me hizo sentir mareada y mis piernas temblaron—. ¿Quieres saber algo? Tú también hueles.

—Cálmate, Eline —imploró con calma, levantándose con una sonrisa aún en su rostro mientras intentaba calmarme.

—Dijiste que huelo mal, ¿cómo esperas que me calme? —le grité, levantando la voz.

—Eline, ¿todo está bien? —Sentí una mano en mi hombro. Me giré y encontré la mirada de Yuri sobre mí. Supongo que mi altercado con Draken la había hecho interrumpir su sesión de besos con Dylan, quien ahora estaba a su lado, con los ojos algo vidriosos, pero con preocupación en su rostro mientras me observaba.

Con un movimiento de hombro, quité la mano de Yuri. Mi cabeza latía, impidiendo pensamientos coherentes mientras observaba la escena. Los que jugaban al billar habían abandonado su juego, dirigiendo su atención hacia nosotros. Incluso Killian se había colocado junto a Draken como un perro guardián protector.

—¿Qué demonios están mirando todos? —pregunté a la multitud que se formaba alrededor mientras terminaba el contenido de mi cerveza antes de lanzar la lata vacía a Dios sabe dónde. Si hubiera golpeado a alguien, no me habría sorprendido.

Me alejé de esa área de la habitación. Ni siquiera sabía a dónde iba. Todo lo que sabía era que no me sentía cómoda con el olor de Draken. Siempre había podido oler un olor distintivo de él desde la escuela secundaria, pero nunca había podido discernir el olor. Sin embargo, por primera vez desde la secundaria, podía identificar su olor. Se sentía tan dominante, similar al olor de mi padre, pero un millón de veces más dominante. Me hizo preguntarme si realmente era humano, pero aparté ese pensamiento de mi mente tan pronto como llegó. No podía ser posible que Draken no fuera humano, después de todo, mi familia eran los únicos licántropos vivos en América. Si Draken fuera un licántropo, lo habría sabido por su olor.

Mi cabeza se sentía confusa y mis piernas temblaban mientras seguía caminando por la mansión. La casa era tan grande que empezaba a parecer un laberinto. Ni siquiera sabía a dónde me dirigía, solo sabía que quería irme. Quería dejar la fiesta. Quería irme a casa y quedarme en mi burbuja.

Me encontré mirando una veranda vacía a lo lejos. Una brisa fresca sopló en mi rostro mientras pronto me encontré sentada en el suelo de la veranda, contemplando la vista proporcionada por los huecos entre las barandillas. Había una vasta extensión de tierra ante mí, llena de múltiples jardines. Quería alcanzar y sentir las flores en el jardín... el césped... Y antes de darme cuenta de lo que estaba haciendo, me encontré en el jardín, con las manos rozando el césped. Caí al suelo y pude sentir mi cuerpo arder.

Me di cuenta de que estaba borracha. Maldita Karina.

La fiesta era un aburrimiento, y me hizo preguntarme por qué a los jóvenes y adolescentes les gustaba tanto ir de fiesta. No había nada espectacular en la fiesta de esta noche. Apenas habían pasado menos de treinta minutos y ya quería irme a casa. Anhelaba la tranquilidad y el calor acogedor de mi cama... y solo la perspectiva de sumergirme en un viaje literario en mi iPad o disfrutar del abrazo nostálgico de mi anime favorito me atraía.

Un olor distintivo llegó a mi nariz, haciéndome sentar erguida en el césped. Miré alrededor buscando de dónde venía el olor, pero no pude encontrar la fuente. Me hizo preguntarme si había comenzado a alucinar con el olor de Draken Gallagher o si el alcohol había hecho efecto en mí.

—Maldita seas, Karina. Ni siquiera quería asistir a esta maldita fiesta —murmuré para mí misma, acercando mis piernas a mi pecho.

Todo el lugar se sentía un poco frío y mi vestido escaso no ayudaba en absoluto. Miré hacia el cielo, admirando la belleza de la luna llena.

—¿Todavía estás enojada conmigo? —inquirió una voz, demasiado familiar.

Aparté la mirada de la luna, dirigiendo mi atención hacia el origen de la voz. Draken Gallagher estaba a mi izquierda, con las manos en los bolsillos, ofreciendo una sonrisa inesperadamente apologética. Una sonrisa que no había anticipado. Aparté la mirada, soltando un suspiro de alivio, asegurándome de que no había alucinado su olor.

—¿Por qué te importa si todavía estoy enojada contigo? Ve a reunirte con tus otros amigos y podemos fingir que no nos conocemos... como has estado haciendo.

—Realmente no quise lastimarte así...

—¿Lastimarme? —me reí, volviendo mi mirada hacia él—. Tus palabras no me lastimaron. Solo me irritaron. Aprende a conocer la diferencia entre lastimar e irritar.

—Sí, señora —respondió, infundiendo un toque de humor en su tono.

—N-no es gracioso.

—No dije que lo fuera.

—T-te puedes ir ahora.

—Bueno, estás en mi casa.

Tenía razón. Estaba en su casa, así que no tenía derecho a decirle qué hacer y qué no hacer. Me levanté, tambaleándome un poco mientras bajaba mi vestido que se había subido un poco.

—Entonces me iré.

—No, no te vayas —imploró rápidamente, agarrando mi mano. Sus acciones resultaron persuasivas. Era Draken Gallagher, mi némesis, alguien que no le importaba un comino sobre mí, alguien que no se preocupaba por una chica fea llamada Eline, alguien que siempre lograba robar el protagonismo que yo siempre buscaba—. Quédate.

Arrastré mi mano fuera de su agarre, liberándola. La masajeé un poco, haciendo una nota mental de no permitirle nunca más que me agarrara por la muñeca; tenía un agarre de hierro.

—¿Qué quieres de mí, Draken? Hiciste bien en ignorarme en la secundaria y el primer año de la universidad, así que ¿por qué ahora estás detrás de mí?

Mantuvo silencio por un momento, sus ojos verdes brillando bajo la luz de la luna mientras me observaba, y podría jurar que vi sus ojos destellar en amarillo si no estuviera bajo la influencia del alcohol. Parecía notablemente apuesto, encendiendo una punzada de envidia dentro de mí. Maldita sea. Poseía todo: riqueza, apariencia, el título de ser el hijo de un duque en Edimburgo, y tenía cerebro.

—Nunca te ignoré en la secundaria.

—¿Oh, de verdad? —pregunté, cruzando los brazos sobre mi pecho mientras los recuerdos del tormento durante la secundaria nublaban mis pensamientos—. Entonces, ¿cómo es que hoy me hablaste por primera vez en la clase de filosofía? ¿Cómo es que hoy aprendiste mi nombre? O hablemos de la secundaria. ¿Por qué permitiste que tus secuaces me atormentaran, dado que siempre te seguía en los exámenes parciales?

—Eline...

—Por favor, Draken, no digas mi nombre —intenté calmar mis nervios mientras las lágrimas llenaban mis ojos somnolientos. Mi cabeza se estaba calentando cada minuto. También me estaba resultando difícil hablar. Solo quería aclarar mi mente... decir lo que había estado guardando desde la secundaria—. Nunca les dijiste nada ni intentaste detenerlos cuando me acosaban. Incluso te reíste de sus bromas cuando me llamaron gorila porque era gorda y peluda. Demonios, incluso te reíste cuando mi toalla sanitaria se cayó de mi bolsa. No me digas que no me ignoraste cuando, de hecho, lo hiciste. Podrías haber evitado que me acosaran, pero ni siquiera levantaste un dedo.

—No es así, Eline. Te lo prometo...

—Entonces hazme entender o volvamos a ser extraños —sentí una lágrima correr por mi mejilla mientras hablaba. Incapaz de sostener la fuerza en mis piernas, me dejé caer al suelo, pasando los dedos por mi cabello mientras mordía mis labios. Odiaba la secundaria con tanta intensidad. Él era una de las razones por las que prefería el santuario de mi burbuja—. Fuiste mi principal dolor de cabeza en la secundaria, ¿y quieres saber por qué?

Él permaneció en silencio, y lo interpreté como mi señal para continuar.

—Los otros estudiantes te reverenciaban. Te percibían como su deidad, y una sola palabra tuya podría haber sofocado sus burlas por diversión. Sin embargo, permaneciste en silencio. Me ignoraste hábilmente, Draken, y ahora, estás frente a mí, tratando de perpetrar mentiras sobre no ignorarme —me reí, recostándome en el suelo. Bostecé y me giré de lado, esforzándome por mantener los ojos abiertos a pesar de su pesadez, cargados de somnolencia. Me sentía... soñolienta—. N-no me importaba realmente si no querías ser mi amigo, Draken. Pero ayudaste y apoyaste a mis acosadores cuando una sola palabra tuya podría haber detenido sus transgresiones.

Mis ojos cedieron al arrullo del sueño.