Capítulo 8: Por primera vez en el mundo de los hombres lobo

POV de Emily

Un enorme edificio blanco me saludó mientras conducía por el camino de entrada. Había vivido en el edificio—la casa de la manada—durante casi un año y conocía el lugar como la palma de mi mano.

Un guardia joven y rubio se acercó rápidamente cuando bajé del camión. Parecía tener unos diecinueve años.

—Buenos días, Parker —se inclinó—. El Rey Xavier te está esperando.

Asentí y le entregué las llaves del camión.

—¿Parker? —preguntó, mirándome confundido.

—Volveré corriendo en forma de lobo —dije, sonriendo—. Willow quiere estirar las piernas.

El guardia asintió y abrió la puerta del conductor. Parecía bastante feliz de conducir mi camión negro.

—No la rayes —le advertí, y subí corriendo las escaleras.

Como sospechaba, Xavier me esperaba en los jardines, y una tierna sonrisa apareció en sus labios mientras bajaba los escalones para encontrarme con él.

—¡Bienvenida de nuevo, querida! —dijo, abriendo los brazos para mí.

No me alejé del abrazo y corrí hacia sus brazos, devolviéndole el abrazo.

Xavier es el tío de Mila, y se ha convertido en una figura paterna para mí. Tiene cachorros propios—todos de mi edad y todos chicos—y todos me han aceptado como parte de la familia.

No fue fácil al principio; no confiaba en ningún lobo macho cerca de mí, pero Xavier tenía un corazón gentil y encontró la manera de que me abriera y confiara en él.

—¿Y bien? —preguntó el enorme lobo. Sus ojos verdes brillaban de alegría al verme—. ¿Cómo te fue?

—Diría que muy bien —dije, sacando un sobre de mi bolsillo y entregándoselo.

Me enviaron a visitar los cuatro rincones del reino. Necesitaba obtener información sobre cómo estaba cada manada. Me instruyeron para revisar sus finanzas, observar su entrenamiento y horarios de entrenamiento, y verificar el número de miembros viviendo en la manada. La razón principal de mi viaje era averiguar qué manada había sufrido pérdidas de miembros debido a ataques de lobos renegados.

Los ataques de renegados estaban en aumento, y los miembros de la manada habían desaparecido. Estábamos tratando de averiguar quién era responsable y por qué necesitaban a estos lobos.

Bueno, después de visitar cuarenta y cinco manadas, decidí regresar a casa para un breve descanso. Aún necesitaba visitar ocho más, incluyendo la Manada Opal.

Suspiré, temiendo la idea de tener que mostrar mi cara allí, pero Mila ya me había dado una idea de cómo evitarlo: enviaría a Jax en mi lugar.

—¿Tantas ya? —Xavier jadeó, pasándose la mano por su corto cabello gris.

Xavier estaba sorprendido de que hubiera visitado tantas manadas en tan poco tiempo. Se giró, se dirigió a la mesa del jardín bajo los árboles y se sentó.

El enorme lobo parecía un poco incómodo, pero logró meter sus largas piernas, bajándolo a mi nivel.

Dejó los papeles sobre la mesa, cruzó los brazos y me miró.

—¿Qué? —pregunté.

—Necesito sacarte de tu asignación —dijo seriamente.

—¿Qué? ¿Por qué? —fruncí el ceño. Estaba bien moviéndome entre las manadas y conociendo a todos; me aceptaban y me daban la bienvenida.

Xavier hizo un gesto para que me sentara, y seguí la orden no verbal.

—¿Qué está pasando, Xavier? —pregunté.

No hacíamos formalidades en privado, pero sí cuando había ancianos y miembros de la manada alrededor; entonces lo llamaba por su título.

Yo no tenía uno, incluso cuando Xavier intentó darme uno. Me negué.

Estaba feliz de que me llamaran Parker, usando el apellido de soltera de mi madre para ocultar mi identidad.

Mila aceptó el título de Delta Real, transmitido por su padre. Él renunció oficialmente a su derecho de nacimiento a favor de su hija, y parecía feliz de que su hija pudiera continuar su linaje bajo el título.

—He recibido información crítica sobre los ataques —dijo—. Necesito que sigas las pistas.

—¿Dónde? —pregunté.

—En la ciudad —dijo. Eso estaba cerca de la Manada Opal, y las posibilidades de encontrarme con Alexander eran enormes.

—¿Cuándo me voy? —pregunté. Acababa de regresar y me encantaría pasar un poco de tiempo con mi hijo, Lex.

—En tres días —dijo, buscando mi mirada—. Lex vino y me pidió personalmente que te diera un tiempo libre. Quiere pasar tiempo con su mamá. Te extraña.

Mi corazón se calentó en mi pecho. No había visto a Lex en un tiempo, y él estaba constantemente en mi mente.

Lo llamaba todas las noches, pero podía escuchar en su voz que no era suficiente; necesitaba que estuviera allí con él.

—Una semana —dije, extendiendo mi mano para que la tomara.

Xavier levantó una ceja, burlándose de mí. Sabía que si me decidía por algo, era difícil intentar cambiarlo.

—Necesito el descanso, Xavier —dije, sin dejar espacio para discusión—. He estado en la carretera durante casi tres meses. Necesito pasar un tiempo adecuado con Lex.

Xavier simplemente me miró, sin decir una palabra, luego se levantó y tomó mi mano.

—Trato hecho —dijo, y supe de inmediato que esto era demasiado fácil.

—¿Pero? —pregunté. Había algunas condiciones en el acuerdo.

—Necesito el informe completo de tus visitas a las manadas en mi mesa para el final de esa semana —dijo.

—Puedo vivir con eso —dije, estrechando su mano.

Si Xavier supiera que ya había compilado el informe, solo sería cuestión de imprimirlo y dárselo.

—Muy bien —dijo, y di unos pasos atrás, transformándome en mi lobo, Willow.

—Sigue siendo espectacular —dijo Xavier cuando me transformé por completo. Frotó la oreja de Willow y luego se dirigió hacia la entrada de la casa de la manada.

Willow tomó el control y se lanzó en dirección a casa, mientras mi mente se trasladaba a la desgarradora noche en que fui bendecida con Lex y Willow.

Nos estábamos preparando para el festival de la luna de sangre cuando perdí el equilibrio y caí.

Al principio, pensé que todo estaba bien hasta que intenté levantarme. El dolor más insoportable recorrió mi cuerpo, y grité de agonía.

Mila fue la primera en estar a mi lado; sus ojos estaban enormes de shock. Intentó ayudarme a levantarme, pero se congeló, levantando su mano lo suficiente para que la viera.

Sangre.

Estaba sangrando.

Mi cachorro estaba en peligro.

Xavier y sus tres hijos corrieron a mi lado, y segundos después, llegó el doctor. Me levantaron y me llevaron a la enfermería, con cuidado de no dejarme caer.

Un escalofrío recorrió mi columna. Recuerdo escuchar mis propios gritos horribles viajando y resonando por los pasillos.

Miembros de la manada preocupados y curiosos nos siguieron, tratando de ayudar en lo que pudieran.

—Tanta sangre —susurró alguien.

—Si lo logra... —dijo otro.

—El pobre cachorro...

Estaba entrando y saliendo de la consciencia. Cuando finalmente desperté, el olor a desinfectante fuerte golpeó mis fosas nasales, y supe que estaba en la enfermería.

Arrugué la nariz, mirando alrededor, buscando a alguien que pudiera decirme qué estaba pasando.

Me habían dado ropa nueva y parecía estar acostada en una mesa de operaciones.

Intenté llamar, pero en su lugar, un grito de agonía escapó de mis labios.

Mis ojos se llenaron de lágrimas, y sollozé. Nunca había estado en tanto dolor antes.

Pude escuchar la puerta abrirse, y un segundo después, una mano fría y temblorosa tomó la mía.

—Em —dijo Mila, su voz temblando. Sonaba molesta y al borde de las lágrimas. Debe saber qué está pasando—. El cachorro...

De repente se quedó callada, luchando por encontrar las palabras correctas para informarme de lo que estaba pasando—. El doctor...

El sonido de huesos rompiéndose llenó de repente la silenciosa enfermería, interrumpiendo los pensamientos de Mila. Un grito doloroso escapó de mis labios, y mi cuerpo comenzó a calentarse.

¿Alguien me echó aceite caliente? La sensación quemaba mi espalda, a través de mis brazos y piernas, forzando mi cabeza hacia atrás.

Luché contra el dolor insoportable, rezando para que pronto terminara.

Mi mirada cayó sobre mis manos.

—¡Oh, Diosa! —grité horrorizada, viendo que mis manos se habían transformado en garras.

Lo que sucedió a continuación fue visto como un primer caso en el mundo de los hombres lobo.

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