Capítulo 2 De inimigos a noivos

"Ela está realmente terminando o noivado? Para se casar com seu inimigo jurado?"

"Que ousadia incrível! Ela está realmente atrás do Sr. Levington? Ela tem desejo de morte? Além disso, por que alguém como ele sequer olharia para ela?"

Ethan Levington era o herdeiro do império Levington e o solteiro mais cobiçado de Amberhaven—um homem que todas as mulheres secretamente desejavam, mas temiam por sua frieza indiferente.

Durante anos, inúmeras mulheres tentaram se aproximar dele, apenas para falhar miseravelmente.

Era de conhecimento geral que Ethan não tinha interesse em mulheres.

Ainda assim, Kate ousou fazer o que outras não fariam.

Todos aguardavam ansiosamente a cena dramática que estava prestes a se desenrolar—até mesmo a própria família de Kate.

"Você tem certeza?" Ethan perguntou.

"Tenho," Kate respondeu, sua voz rouca, mas resoluta. Ethan olhou para baixo, estudando seu rosto, aparentemente procurando algo em sua expressão. Enquanto isso, as lágrimas já começavam a brotar nos olhos de Kate.

A testa de Ethan imediatamente franziu, seu peito apertando.

Mas ele não disse nada. Instintivamente, ele levantou a mão e enxugou as lágrimas de Kate. Sentindo o toque quente dele, Kate chorou ainda mais.

"Pare de chorar. Se você só quer ficar noiva, eu aceito."

Ethan pensou que ela estava simplesmente sendo caprichosa, sem perceber que Kate, tendo testemunhado sua morte em sua vida anterior, não conseguia suportar a sensação de tê-lo vivo, quente e real.

A mão dele era tão quente, tão reconfortante.

Kate apertou a mão dele com força, pressionando-a contra sua bochecha. Ethan ficou cada vez mais confuso com o comportamento dela. O que ela estava tentando fazer? Vendo suas lágrimas fluírem mais intensamente, ele sentiu uma irritação inexplicável crescendo dentro dele.

Será que Blake a maltratou? Ou ela estava apenas fingindo?

Ethan levantou a mão, pretendendo se afastar, mas Kate pensou que ele estava rejeitando-a e o segurou ainda mais forte.

"Kate! Solte."

Ethan mal conseguia respirar em seu aperto apertado, mas em vez de obedecer, Kate se agarrou a ele ainda mais desesperadamente.

"Eu não vou soltar. Eu não vou."

Ela temia que, se o soltasse, o perderia novamente.

Em sua vida anterior, depois de hoje, Ethan havia desaparecido de seu mundo, e eles se tornaram inimigos amargos por causa de suas palavras cruéis.

No entanto, Ethan sempre cedia a ela, mostrando paciência infinita—algo que ela nunca reconheceu como amor.

Desta vez, ela absolutamente não o deixaria ir.

Kate enterrou o rosto contra o peito dele, balançando a cabeça vigorosamente. A irritação de Ethan gradualmente diminuiu, sendo substituída por resignação. "Kate, o que exatamente você quer?"

"Ficar noiva de você."

"Eu já concordei, não concordei? Vou organizar a festa de noivado imediatamente, amanhã."

Ethan tentou criar alguma distância entre eles, mas Kate não cedeu. Sem afrouxar seu aperto, ela levantou ligeiramente a cabeça e falou antes que ele pudesse terminar.

"Não amanhã. Agora."

Ela sabia que ele carregava um anel.

Hoje, ele originalmente pretendia levá-la embora, mas em sua vida anterior, ela havia recusado.

Seus olhos queimavam com uma intensidade fervorosa. Ethan olhou para o rosto sério de Kate, seu olhar escurecendo à medida que a confusão o dominava.

Ele pensou que sua conversa sobre noivado era apenas uma piada.

Mas suas palavras urgentes agora o deixaram momentaneamente sem palavras.

Para Kate, o breve silêncio de Ethan foi agonizante.

Finalmente, uma risada suave escapou da garganta dele, tingida com uma indulgência quase imperceptível.

"Está bem. Vamos agora."

Antes de terminar de falar, ele alcançou o bolso interno e puxou uma caixa de veludo.

Quando ele a abriu, um rubi vermelho-sangue brilhou à luz. Era o anel de noivado de sua mãe, famoso em toda Amberhaven.

O rosto de Richard ficou pálido ao ver o anel. Ele deu um passo à frente para intervir. "Ethan, isso não é apropriado."

"Desde quando minhas decisões de noivado precisam da aprovação de alguém?"

O olhar gelado de Ethan varreu Richard, a pressão de seu olhar silenciando qualquer protesto adicional.

Ele pegou a mão de Kate e deslizou o anel em seu dedo. Serviu perfeitamente.

"A partir deste momento, Kate é a noiva de Ethan."

Ele anunciou isso em voz alta, depois se abaixou para levantar Kate em seus braços, ignorando completamente os suspiros surpresos dos convidados enquanto a levava diretamente para seu carro.

Mesmo quando chegaram à mansão da família Jennings, Kate ainda se recusava a soltar.

Ethan falou calmamente. "Chegamos à sua casa. Você pode sair agora."

Kate olhou para Ethan intensamente, como se estivesse tentando memorizar cada expressão sutil em seu rosto.

"Eu não quero ir para casa."

Ethan olhou para ela. "Então, para onde você quer ir?"

"Eu sou sua noiva agora. Quero estar com você. Me leve para sua casa."

Kate se agarrava a Ethan como um gentil coala, ocasionalmente se aproximando mais. Ethan franziu a testa, seu tom tornando-se frio e distante.

"Kate, você ainda não cansou de brincar?"

Brincar?

Kate congelou momentaneamente antes de entender. Ela pressionou os lábios e levantou a mão em um juramento solene: "Eu não estou brincando."

O tom de Kate era sincero, mas a expressão de Ethan permaneceu inalterada enquanto ele apenas a encarava, seus olhos cheios de dúvida.

De repente, tomada por uma onda de desafio, Kate se sentou no colo de Ethan. Seu corpo ficou instantaneamente tenso. Um segundo depois, ele virou a cabeça, e o motorista prontamente levantou a divisória. A expressão de Ethan escureceu, tornando-se gelada.

"Há outras pessoas presentes. Você não tem vergonha?"

"Não. Eu não me importo. Você é meu noivo - não é normal eu me sentar no seu colo?"

Sua resposta direta o pegou desprevenido.

Ethan riu friamente, de repente lembrando de algo. Ele estendeu a mão e a puxou para mais perto. A proximidade inesperada fez Kate corar, sua ousadia anterior desaparecendo instantaneamente enquanto desviava o olhar timidamente. O sorriso de Ethan ficou mais frio.

"Não consegue manter a atuação? Ouvi dizer que Blake vai participar do concurso de design de uniformes da nova companhia aérea na próxima semana. Você está tentando aprender sobre os designs dele ou apenas coletando informações?"

Com cada acusação, Ethan se aproximava mais. Kate ficou confusa - ela não havia dito nada, mas sua raiva parecia surgir do nada. Vendo-a em silêncio, Ethan assumiu que ela estava confirmando suas suspeitas, e sua irritação se tornou mais evidente.

"Arriscando sua reputação para ajudá-lo? Kate, você é realmente tola."

Ethan ficou cada vez mais agitado, sua dor de cabeça intensificando. Ele empurrou Kate para que ela se sentasse corretamente, mas ela imediatamente avançou novamente.

Antes que ele pudesse reagir, a sensação suave dos lábios dela o deixou completamente atordoado.

Ethan firmemente a afastou.

"Kate, você—!"

"Ethan, eu sei que você ainda não confia totalmente em mim. Vou provar isso através das minhas ações. Por favor, acredite em mim por enquanto."

Ethan pensou: "Acreditar nela? Certamente não! Ela está me beijando para ajudar Blake? Ela não disse uma vez que até me tocar a enojava?"

Espera... ela tinha dito isso? Kate tentou se lembrar, vagamente recordando que poderia ter sido algo de muito tempo atrás. Ela não havia percebido que Ethan ainda se lembrava.

Kate mordeu o lábio, desejando poder retirar aquelas palavras.

Mas de repente, ela notou algo estranho.

Ethan realmente tinha falado agora? Seus lábios não se moveram.

Isso era algum efeito colateral de sua renascimento - alucinações auditivas?