Capítulo 1 - Companheiros
Ponto de Vista de Teegan
A maioria das pessoas provavelmente acha que seria legal ser um lobisomem. Bem, eu não sou a maioria das pessoas. Fui abandonada quando bebê e adotada por um casal humano que não sabia nada sobre lobisomens. Eu também não fazia ideia sobre isso até que minha loba, Mia, começou a falar na minha cabeça quando completei cinco anos.
Pelo visto, quem quer que fossem meus pais lobisomens, eles não me queriam. Quem gostaria de se sentir indesejado? Pelo menos meus pais adotivos me quiseram até se divorciarem quando eu tinha doze anos. Depois disso, eles só me queriam para ver o que podiam tirar um do outro. Quando completei dezoito anos, dei um tchauzinho pra eles e fui embora. Já se passaram sete anos, e nenhum dos dois fez qualquer esforço pra entrar em contato comigo.
Mia me ajudou nos dias em que eu estava sozinha e sentia que ninguém se importava. Nunca contei aos meus pais adotivos sobre ela. Mia disse que era melhor não contar, porque eles não entenderiam. Depois que fiz dezoito, ela ficou tão obcecada em encontrar nosso parceiro que começou a me irritar. Eu não poderia me importar menos com isso de encontrar um parceiro. Na minha cabeça, sou humana, com uma loba irritante que, na maior parte do tempo, finjo que não existe. Então, agora, enquanto caminho pro trabalho, tenho que manter meu mantra.
Caminhando pela rua. Caminhando pela rua. Pode parecer estranho eu estar tão focada em andar, mas minha loba pegou o hábito de se transformar sempre que bem entende. Ontem mesmo, eu estava conversando com um cara legal que conheci na cafeteria. Ele me convidou pra jantar, e quando eu disse sim, Mia começou a rosnar e se transformou. Agora, tem notícias sobre um lobo enorme na cidade. Por sorte, não frequento muito aquela cafeteria, e mesmo que eu tenha literalmente me transformado na frente dos olhos das pessoas, ninguém acreditou no que viu. Não houve relatos de uma mulher com cabelos longos loiros e olhos azuis se transformando de repente em um grande lobo cinza-claro e branco. Então, isso é um ponto positivo.
"Ele não era nosso parceiro. Por que você quer conversar com alguém que não é nosso parceiro? A Deusa da Lua deveria ter me dado uma humana melhor, porque você claramente não sabe o que significa ser um lobisomem. Você é obviamente defeituosa. Será que dá pra te mandar pra conserto?" Eu solto um gemido enquanto continuo andando. É a mesma discussão que temos todos os dias. Sou uma virgem de vinte e cinco anos, graças à Mia.
"Você pode até estar certa, mas não vou ficar sentada esperando por esse tal parceiro. Quero ser feliz, e se encontrar um homem que me faça feliz, que seja." Eu respondo a ela por telepatia, o que a faz rosnar na minha cabeça.
"Eu juro que, se você tentar ficar com outro homem que não seja nosso parceiro, eu vou me transformar e nunca mais te deixar voltar. Vou aterrorizar a cidade inteira até você se submeter a mim e me ajudar a encontrar nosso parceiro." Começo a cantarolar enquanto finjo que não a ouço. Ela quer uma nova humana. Bem, eu quero uma nova loba ou, melhor ainda, nenhuma loba.
Enquanto entramos no restaurante onde trabalho como recepcionista nos fins de semana, sinto um cheiro de algo. Não é a comida do restaurante; é refrescante, como o ar livre. Mia começa a pular de excitação na minha cabeça.
"Nosso parceiro está aqui. Vai atrás dele agora, ou eu vou." Ai, por favor, me ajuda. Sinto que ela quer se transformar.
"Eu juro, Mia, se você se transformar e começar a se esfregar na perna dele, eu mesma vou te dar um tiro." Mia bufa, mas estou falando sério. Tento ignorar o jeito que meu coração está acelerado enquanto olho ao redor do restaurante.
"Por favor, sua idiota. Eu sou civilizada. ALI ESTÁ ELE. VAI AGORA." Ela está gritando na minha cabeça, me fazendo desejar desesperadamente ser surda. Será que eu ainda conseguiria ouvi-la se fosse surda? Quando levanto o olhar, vejo um homem alto e bonito, com cabelos castanhos ondulados e olhos verdes, vindo na minha direção. Quando ele se aproxima, coloca o nariz no meu pescoço, inspirando profundamente, e eu quero empurrá-lo. O que ele está fazendo? Será que vai começar a se esfregar na minha perna? Ele olha nos meus olhos e sorri.
"Parceira."
Ponto de Vista de Joel
Ser um príncipe licantropo de trinta anos sem uma companheira está começando a ser constrangedor. Alguns disseram que eu deveria simplesmente marcar uma das muitas fêmeas que querem se unir a mim. Já pensei nisso, mas a ideia de estar com alguém que não é destinada a mim me dá náuseas. Além disso, meu lobo, Romeu, não me deixa chegar perto de outra mulher. Mesmo quando tentei sair em encontros ou beijar alguém, ele sempre estraga tudo. Ele disse que só devemos ficar com a nossa Julieta. Acho que ele leva o nome dele um pouco a sério demais. Então, não só estou com trinta anos sem uma companheira, como também sou virgem. Quando encontrar minha companheira, ela provavelmente vai rir de mim e me expulsar do quarto por causa da minha falta de experiência.
Acabei de sair de uma reunião com o alfa de uma alcateia que está tendo problemas com seus filhotes sendo sequestrados. Estou enviando vários guardas reais e alguns rastreadores para a alcateia para ver se conseguem ajudar a resolver isso. No caminho de volta para casa, decido parar para comer algo em uma pequena cidade por onde estou passando. Posso ser um príncipe, mas prefiro dirigir sozinho. Meu irmão é o príncipe herdeiro, então tenho um pouco mais de liberdade do que ele.
Ao me sentar em uma pequena mesa, sinto um cheiro que faz Romeu uivar na minha cabeça. O que é isso? Levanto-me para encontrar a origem e vejo uma mulher linda, com longos cabelos loiros em uma trança, olhando ao redor. É ela. Eu a encontrei. Encontrei minha companheira. Sem pensar, caminho até ela e enterro meu nariz no pescoço dela para inalar seu perfume inebriante. Olho nos olhos azuis assustados dela e digo a palavra que quis dizer por tanto tempo.
"Companheira." Em vez de sorrir ou responder o mesmo, ela solta um gemido.
"Vamos lá pra fora", ela diz. Meu coração já está se partindo. Dá pra perceber que ela é uma loba e não humana, então não deveria ter essa reação. Será que ela vai me rejeitar? Por favor, não deixe que ela me rejeite; eu preciso dela.
"Sai da sua cabeça e deixa a mulher falar. Para de ser todo pessimista." Romeu me fala por telepatia. Ele está certo. Preciso ouvir o que ela tem a dizer. Saímos e nos afastamos da entrada para conversar em particular. Ela se vira para mim e se encosta no prédio.
"Então, você é meu companheiro. Vou ser honesta com você. Não entendo muito bem essa coisa de companheiros ou lobisomens. Fui criada por humanos depois de ser abandonada quando bebê, então nunca estive perto de outros lobisomens." Bom, pelo menos ela não me rejeitou ainda; é como se fosse uma humana com um lobo.
"O seu lobo te explicou sobre lobisomens e companheiros?" pergunto. Minhas mãos estão doendo de vontade de tocar nela, mas acho que ela não gostaria disso agora.
"Ela me contou algumas coisas. Sinceramente, ignorei a maior parte do tempo. Qual é o seu nome?" Apesar de parecer indiferente, consigo perceber que ela está reagindo a mim. Estendo a mão para ela.
"Sou Joel." Deixo de lado a parte de ser príncipe licantropo por enquanto. Não sei como ela vai reagir ao saber que, se me aceitar, será uma princesa. Ela pega minha mão, e quase gemo de prazer com as faíscas que sobem pelo meu braço. Sempre ouvi dizer que era incrível. Ela ofega e quase puxa a mão de volta, mas não deixo.
"Sou Teegan. O que diabos é isso?" Ela para de tentar soltar minha mão e relaxa um pouco.
"Isso é do vínculo de companheiros. Companheiros sentem a conexão de várias formas quando se encontram. Pelo cheiro, pelo toque, pelo sentimento, só pra citar alguns. Você acha que podemos ir a algum lugar pra conversar?" Por favor, diga que sim. Preciso estar perto dela.
"Na verdade, estou me preparando pra começar o trabalho. Sou recepcionista no restaurante. Esse é meu emprego de fim de semana. Durante a semana, sou assistente administrativa em um escritório de advocacia aqui perto." Bom, ela não disse não. Se ela concordar em me aceitar, nunca mais vai precisar trabalhar.
"Tá bom, você pode pedir pra folgar, ou posso te encontrar quando terminar o trabalho", digo. Ela não responde de imediato, e percebo que está discutindo com o lobo dela. É engraçado; me lembra de como discuto com Romeu.
"Eu ia sugerir a gente se encontrar amanhã. Mas minha maldita loba está ameaçando se transformar se eu não for com você agora. Me dá só um minuto enquanto aviso que não posso trabalhar." Teegan entra no restaurante, e estou me segurando pra não começar a pular de alegria. Quando ela volta, não consigo parar de sorrir.
"Tá bom, sou toda sua", ela diz. Sei o que ela quer dizer, mas não consigo evitar pensar que ela será minha pelo resto da vida. Agora que a encontrei, não pretendo deixá-la ir embora nunca mais.
