Sheila

Aku tak tahu malam itu akan menjadi mimpi ngeri terburuk dalam hidupku.

Ia adalah tahun ketiga aku di sekolah menengah. Selepas dua tahun dibuli, akhirnya aku diterima oleh rakan-rakan sekelas. Aku telah berkembang menjadi seorang gadis yang cantik dan kini semua orang mahu menjadi kawanku. Tapi... perkara itu berlaku.

Aku takkan pernah lupa apa yang terjadi malam itu.

Aku takkan pernah lupa bahawa aku tidak mendapat keadilan yang sepatutnya.

Aku mahu balas dendam. Aku mahu mereka mati...

Begitu juga dengan tiga kekasihku. Para Underboss dari Blood Disciples.



Aku tahu Xavier jatuh cinta dengan Joy sebaik sahaja dia bertemu dengannya. Namun, itu tidak menghalang aku atau Cristos daripada jatuh cinta padanya juga.

"Aku ragu-ragu sebuah empayar akan runtuh hanya kerana kita mencintai gadis yang sama," kataku. De Luca memandangku, terkejut.



"Kamu semua mencuri duit dari orang lain?" tanyaku, terkejut dengan pendedahannya. Aku tahu Cristos pandai dengan komputer dan enkripsi, cuma aku tak tahu sejauh mana kemahirannya.

"Kadang-kadang. Kadang-kadang kami manipulasi, troll, curi bukti yang memberatkan. Biasa saja."

"ID palsu kita... kamu yang buat?" tanyaku. Aku kagum kerana ia kelihatan begitu nyata. "Melihat dari monitor, ia kelihatan seperti pusat panggilan. Bagaimana kamu boleh ada modal? Keselamatan untuk bekerja tanpa takut dengan penguatkuasa undang-undang?"

"Sebastian, Xavier dan aku dilahirkan dalam kehidupan seperti ini. Sejak kecil, kami dilatih untuk bekerja sebagai satu unit seperti bapa-bapa kami. Mama Rose bukan sekadar suri rumah biasa. Dia juga sebahagian daripada organisasi dan duduk sebagai pegawai tinggi ketiga," jelas Cristos. "Sebastian, Xavier dan aku adalah underbosses dari Blood Disciples, parti yang memerintah Mafia Pantai Barat. Bapa kami adalah bos sementara ibu dan saudara perempuan kami adalah consiglieres. Kami sedang dalam latihan untuk menjadi bos apabila bapa kami bersara. Sebastian bertanggungjawab ke atas barang dagangan, pelabuhan, dan perniagaan sementara Xavier menguruskan sampah. Aku pula bertanggungjawab ke atas dunia maya. Apa-apa yang digital melalui aku."



Selepas meninggalkan bandar kecilnya, Joy Taylor mendapat peluang kedua dalam hidup dan cinta apabila dia bertemu dengan tiga lelaki muda yang kacak di kolej.

Kini, dia bahagia, berjaya, dan jatuh cinta dengan tiga lelaki tampan yang menganggapnya sebagai dunia mereka. Nampaknya tiada apa lagi yang dia boleh minta. Hidupnya terasa lengkap.

Namun, dia tidak pernah dapat melupakan kesakitan masa lalunya. Terutama apabila dia mendapati empat budak lelaki yang merogolnya semasa tahun ketiga di sekolah menengah telah melakukannya lagi. Kali ini, gadis muda itu tidak begitu bernasib baik. Mayatnya ditemui terapung di tasik berhampiran bandar.

Kini, Joy kembali ke New Salem, mencari balas dendamnya.

Sepuluh tahun mungkin telah berlalu, tetapi dendam tidak ada tarikh luput.

Malangnya bagi Joy, perkara tidak selalu seperti yang disangka.

TW: Cerita ini mengandungi rujukan grafik kepada serangan seksual dan keganasan.

(Prolog ditulis dari sudut pandang ketiga; bab-bab berikutnya dari sudut pandang pertama.)

Hidup aku selama ini adalah satu penipuan.

"Ibu kamu, Amy, adalah seorang jururawat di bahagian kecemasan di sebuah hospital tempatan di New Jersey. Dia cantik, berhati mulia dan sentiasa bersedia untuk menyelamatkan nyawa. 'Satu nyawa hilang adalah satu nyawa yang terlalu banyak.' Itulah yang dia selalu katakan setiap kali aku cuba memintanya meluangkan lebih banyak masa dengan aku. Bila dia beritahu aku yang dia mengandung kamu, aku menolak kehamilan itu. Itu adalah kesilapan terbesar dalam hidup aku. Bila aku akhirnya sedar, semuanya sudah terlambat." Ayah mengeluh. "Aku tahu apa yang kamu fikirkan, Diana. Kenapa aku tak mahu kamu pada mulanya, kan?" Aku mengangguk.

"Kita bukan Sullivans. Nama sebenar aku adalah Lucas Brent Lockwood. Alpha kepada satu kumpulan kaya yang terletak di New Jersey dan New York. Aku adalah serigala jadian. Ibu kamu manusia yang menjadikan kamu apa yang mereka panggil sebagai kacukan. Dulu, adalah dilarang untuk serigala berhubungan dengan manusia dan menghasilkan keturunan. Biasanya kamu akan diusir dari kumpulan itu...untuk hidup sebagai pengembara."

"Aku hampir menjadi Alpha pertama yang melanggar peraturan itu, untuk mengambil ibu kamu sebagai pasangan hidup aku, Luna aku. Ayah dan abang aku bersekongkol supaya itu tidak berlaku. Mereka membunuh ibu kamu dengan harapan kamu akan mati bersamanya. Bila kamu selamat, mereka membunuh keluarga manusia ibu kamu untuk membunuh kamu. Aku, Pakcik Mike dan seorang lagi Alpha dari kumpulan jiran menyelamatkan kamu dari pembunuhan itu. Sejak itu, kita bersembunyi, berharap kumpulan lama aku tidak akan mencari kita."

"Ayah, adakah mereka cuba membunuh aku kerana aku kacukan?"

"Tidak, Diana. Mereka cuba membunuh kamu kerana kamu adalah pewaris aku. Kamu ditakdirkan untuk menjadi Alpha kepada Kumpulan Lotus."