Chapitre 4

Arthur paniqua instantanément. "Non. Je refuse de divorcer."

L'homme qui pouvait négocier des accords de plusieurs milliards sans sourciller, perdit enfin son sang-froid.

Son éducation lui avait appris à parfaitement dissimuler ses émotions, mais c'était la deuxième fois qu'il perdait le contrôle.

La première fois, c'était lorsqu'il avait demandé Chloe en mariage et qu'elle avait dit oui.

Arthur avait été extatique à ce moment-là, se sentant comme s'il avait été frappé par une étoile filante.

Si ce jour-là avait été le moment le plus heureux et joyeux de sa vie, celui-ci était maintenant le plus douloureux et désespéré.

"Chloe, écoute-moi. Je ne t'ai trahie en aucune façon. Nous avons traversé tant de choses ensemble au fil des ans pour en arriver là. Peux-tu supporter de tout jeter par la fenêtre?"

Arthur parvint enfin à saisir la main de Chloe.

Sa poitrine lui faisait mal.

Mais Chloe ne ressentait-elle pas la même chose?

Son visage était aussi blanc que du papier alors qu'elle regardait l'homme qu'elle avait aimé pendant tant d'années.

Ils se connaissaient depuis qu'ils avaient appris à parler!

Deux personnes rejetées par la société, ne trouvant de la chaleur que l'une dans l'autre, trébuchant dans la vie ensemble pendant toutes ces années.

Bien que le temps ait passé, elle n'oublierait jamais tout ce qu'ils avaient vécu ensemble—l'amour et la joie qu'ils avaient partagés.

Plus ces souvenirs étaient clairs et doux, plus cette trahison semblait risible maintenant.

"Arthur, sais-tu comment je me sens en ce moment? Comme une idiote."

"Tout ce bonheur dont je me vantais autrefois ressemble à une gifle en plein visage."

Chloe prononça chaque mot délibérément, alors qu'elle retirait lentement mais fermement sa main. Voyant son expression désespérée, elle fit un pas en arrière.

Arthur regarda sa paume vide, ressentant soudain un vide dans sa poitrine également.

"Non, Chloe. Je peux te donner tout ce que tu veux, juste ne me quitte pas."

"Je t'ai donné une chance quand je t'ai demandé de choisir."

"Arthur, nous sommes adultes. Soyons réalistes."

Chloe prit une profonde inspiration, se détourna et essuya la larme qui menaçait de tomber du coin de son œil.

"Demain, nous déposerons une demande de divorce. J'espère que nous pourrons mettre fin à ce mariage comme des adultes, mais je ne suis pas opposée à prendre des mesures légales si nécessaire."

Sur ces mots, Chloe attrapa son sac à main sur le canapé et sortit sans même jeter un regard à Arthur.

"Chloe, arrête-toi là."

Arthur la suivit à grandes enjambées.

La différence naturelle de leur rythme signifiait qu'Arthur la rattrapa rapidement.

Chloe accéléra le pas, essayant de le semer.

Un téléphone interrompit soudainement.

L'homme sembla arrêter sa poursuite.

Chloe n'avait jamais entendu Arthur utiliser cette sonnerie auparavant. Quelque chose la poussa à ralentir, curieuse de savoir ce qu'il dirait.

"Quoi? Quelque chose ne va pas avec le bébé? J'arrive tout de suite."

Cette seule phrase fit plonger le cœur de Chloe dans un abîme glacé.

Cette sonnerie spéciale devait être réservée spécifiquement pour Avery, et il avait arrêté de la poursuivre parce que quelque chose était arrivé au bébé d'Avery.

Chloe se moqua amèrement d'elle-même.

Elle ne doutait pas des sentiments d'Arthur pour elle. Mais dans son cœur, rien n'était plus important que l'entreprise.

Comme l'enfant d'Avery devenait étroitement lié à la succession du groupe Williams, il donnerait inévitablement à la fois à Avery et à l'enfant la même priorité qu'il accordait à la position d'héritier.

Elle était déjà épuisée par des années de compétition forcée avec Avery. Tout ce qu'elle voulait, c'était un foyer avec quelqu'un qui n'avait d'yeux que pour elle.

Une fois que l'amour se mêlait à d'autres agendas, c'était comme des bonbons périmés—cela ne faisait que vous rendre malade.

Avec cette pensée, elle envoya un message à sa meilleure amie, Adeline Taylor.

[Adeline, tu connais des endroits à louer?]

Arthur raccrocha le téléphone, regardant la silhouette de Chloe disparaître dans le couloir, les sourcils froncés.

"Jacob White."

L'assistant, qui se tenait à proximité, s'avança. "Je vais arrêter Mme Williams tout de suite..."

"Pas besoin. Va à Silverwood City et livre ce lot de bijoux que j'ai mis de côté à Chloé."

"Mais ce lot devait d'abord aller à Mlle Scott."

Les bijoux de Silverwood City étaient bien inférieurs à ceux qu'Arthur avait achetés à l'étranger. Bien que toutes soient des marques de créateurs, elles manquaient de la conception unique et de la rareté des pièces qu'il avait acquises aux enchères.

"Je vais vérifier moi-même le bébé. Toi, livre d'abord ceux-ci à Chloé."

Sur ce, Arthur se dirigea vers l'ascenseur.

La lumière blanche froide soulignait son expression sévère.

Chloé finirait par comprendre. Tout ce qu'il faisait était pour leur avenir.

Sans les droits d'héritage, toutes les épreuves qu'il et Chloé avaient endurées au fil des ans n'auraient servi à rien.

Pendant ce temps, Chloé était arrivée chez elle.

Une domestique s'approcha pour lui tendre des chaussons, mais elle oublia de les prendre, restant pieds nus sur le sol froid.

Peut-être était-ce une illusion, mais la surface glacée la faisait se sentir chaude.

La pièce devant elle était remplie de souvenirs qu'ils avaient créés ensemble. Chaque endroit où son regard se posait lui rappelait des moments tendres qu'ils avaient partagés.

Mais ces doux souvenirs ressemblaient maintenant à des aiguilles lui perçant le cœur.

Elle se dirigea vers la chambre.

Elle n'était pas du genre à s'accrocher au passé, mais parce que c'était Arthur, elle avait été prête à endurer.

En pensant à sa foi inébranlable il y a quelques jours à peine, Chloé rit jusqu'à ce que ses yeux deviennent rouges.

Comme l'ancien amour changeait facilement, et pourtant nous étions surpris quand c'était le cas.

Le cœur humain était vraiment la chose la plus insondable.

Avec ces pensées, Chloé sortit une valise et y mit quelques vêtements en désordre.

Après un moment de réflexion, elle ajouta les vêtements coûteux et les bijoux qu'Arthur lui avait achetés. Commencer une nouvelle vie nécessiterait de l'argent, et elle ne laisserait pas la fierté abaisser son niveau de vie ou celui de son bébé.

Alors qu'elle fermait la valise, elle entendit la porte d'entrée s'ouvrir.

Le cœur de Chloé se serra.

Arthur était-il revenu ?

S'il revenait, elle ne pourrait certainement pas partir aujourd'hui.

Le connaissant depuis tant d'années, elle comprenait bien son tempérament. Bien que extérieurement doux, il était têtu et dominateur, ce qui était précisément la raison pour laquelle elle s'était précipitée pour demander le divorce.

Se ressaisissant, elle sortit de la chambre mais ne vit pas Arthur.

Debout dans l'entrée se trouvait Jacob.

Voyant les sacs dans les mains de Jacob, elle comprit immédiatement.

"Madame Williams, Monsieur Williams m'a demandé de vous livrer ces bijoux et cadeaux."

Jacob tenait sept ou huit sacs de shopping, avec plus d'une douzaine d'autres disposés sur le sol, chacun arborant un immense logo de créateur. Plusieurs étaient des marques que Chloé aimait particulièrement.

Chloé rit froidement pour elle-même.

"Madame Williams, Monsieur Williams ne pense qu'à l'entreprise et à votre avenir commun. S'il vous plaît, acceptez-les et ne lui en tenez pas rigueur." Jacob tendit les sacs de créateurs vers Chloé.

Chloé, tirant sa valise, regarda longuement Jacob.

"Jacob, nous nous connaissons depuis huit ans, n'est-ce pas ?"

Jacob sembla confus mais acquiesça. "Je vous connais depuis que Monsieur Williams a rejoint le groupe Williams."

À l'époque, Arthur n'était qu'un fils illégitime renié. La famille lui avait donné un poste de directeur à contrecœur juste pour sauver les apparences.

"Vous étiez une impressionnante créatrice de bijoux à l'époque, et un parfait match pour Monsieur Williams."

"Alors vous devriez savoir que je ne suis pas une liane qui s'accroche. Une fois que je prends une décision, je ne reviens pas dessus," Chloé le coupa.

"Madame Williams..."

"Dites à Arthur que le divorce n'est pas négociable."