Capítulo 2

Su voz era ronca y magnética, como una pluma que rozaba ligeramente sus nervios.

Los dedos de Philip se tensaron imperceptiblemente, pero su rostro permaneció impasible.

Catherine notó agudamente la sutil reacción de Philip y sonrió levemente.

No insistió más, como si su coqueteo hubiera sido solo un capricho pasajero, y comenzó a jugar casualmente con su teléfono.

Durante el resto del vuelo, Catherine pareció ser una persona completamente diferente—dócil y bien portada, sin ninguno de sus anteriores comportamientos coquetos.

Vio una película por un rato, luego cerró los ojos para una siesta.

No hizo más intentos de molestar a Philip.

Philip, quien había permanecido alerta de ella, se mantuvo mentalmente despierto, incapaz de dormir.

Parecía estar absorto en su libro, pero en realidad estaba monitoreando de cerca cada movimiento de Catherine.

Solo cuando escuchó su respiración constante y rítmica se giró ligeramente para observarla en silencio.

Sus rasgos eran exquisitos, asombrosamente hermosos incluso dormida.

Sus gruesas y rizadas pestañas descansaban delicadamente, ocultando esos cautivadores ojos felinos. Su nariz estaba bien definida, sus delgados labios de color cereza eran llenos y suaves.

El aire acondicionado en el avión estaba fuerte, y ella llevaba una chaqueta ligera.

Su ropa suelta hacía poco para ocultar las gráciles curvas debajo, tentando la vista.

En ese momento, ella era tan tranquila como un ángel puro.

Pero Philip sabía que una vez despierta, se transformaría instantáneamente en esa peligrosa y seductora sirena.

Había algo fatalmente atractivo en ella, como el canto de las Sirenas, tentándolo a acercarse a pesar de que su mente racional intentaba desesperadamente detenerlo.

Cuando Catherine despertó de su sueño, el avión ya había aterrizado suavemente.

Ella echó un vistazo a la página que Philip estaba leyendo. —La venganza es mía; yo pagaré, dice el Señor.

Philip instintivamente levantó la mirada cuando la escuchó recitar lo que acababa de leer.

Su rostro estaba lleno de dolor, sus ojos ya no mostraban su anterior exuberancia apasionada, sino una cierta melancolía.

Quizás porque aún estaba inmerso en las emociones del libro, cuando Philip miró a Catherine ahora, percibió una leve tristeza emanando de ella.

Antes de que pudiera hablar, Catherine se inclinó cerca y deslizó una tarjeta de presentación en el bolsillo de su traje. —Si aún quieres tirarla, deja que lo haga tu asistente. Tiene mi marca de lápiz labial—no quisiera ensuciar tus manos.

La mirada de Philip inconscientemente se dirigió a sus labios, rojos y tentadores como una rosa en flor.

Catherine soltó una suave risa, agarró su corbata, y lentamente la llevó a sus labios, presionando suavemente una marca de beso en ella.

—Si esto también te ofende—soltó su agarre, sus ojos sosteniendo un atisbo de desafío—entonces tírala también. Con eso, se levantó decisivamente y dejó su asiento con pasos decididos.

Observando su figura que se alejaba, Alex contuvo la respiración y extendió nerviosamente su mano. —Señor, déjeme encargarme de eso por usted.

Philip miró la obvia marca roja en su corbata, permaneció en silencio por un momento, pero no se quitó la corbata. En cambio, sacó la tarjeta de presentación de su bolsillo.

Antes de entregársela a Alex, la miró, su atención atrapada por el nombre: [Catherine Levin.]

En la gala, la luz de las arañas de cristal se reflejaba en la vestimenta formal y las joyas de los invitados.

—Catherine, me gustaría presentarte a alguien muy importante—dijo James con una sonrisa radiante, sosteniendo firmemente la mano de Catherine mientras se movían entre la multitud.

Catherine levantó una ceja con curiosidad. —¿Quién? Qué misterioso.

James sonrió sin responder, solo aceleró el paso hacia una enorme plataforma de observación.

Desde arriba, la ciudad se extendía debajo de ellos, sus luces parpadeando contra el profundo cielo nocturno como un mar de estrellas.

Philip estaba solo junto a la barandilla, su figura alta y solitaria, emanando una distancia y autoridad inalcanzables.

James llevó a Catherine hacia el hombre, sosteniéndola cariñosamente por la cintura.

—Tío Philip, déjame presentarte.

Miró a Catherine con admiración.

—Catherine Levin, mi novia.

Al escuchar la voz de James, Philip se giró lentamente.

Su mirada aguda pasó por James y se posó fríamente en Catherine.

James sonrió ampliamente a Catherine y dijo:

—Catherine, este es mi tío—Philip Foster.

Catherine mostró una sonrisa perfecta.

—Encantada de conocerlo, señor Foster.

Su voz era suave y dulce, como si realmente fuera su primer encuentro.

En efecto, lo había conocido aquí, ¡tal como lo había planeado!

Philip la miró, luego miró burlonamente a James.

—¿Tienes una prometida y estás saliendo con otra mujer?

El rostro de James se tiñó de vergüenza.

—Catherine sabe de esto. Charlotte y yo no tenemos sentimientos reales el uno por el otro. Mi corazón pertenece solo a Catherine.

Luego miró a Catherine.

Catherine asintió obedientemente.

—Mientras James me tenga en su corazón, no me importan los títulos ni el estatus.

Bajó ligeramente la cabeza, revelando la elegante curva de su cuello de cisne, su postura sumisa resaltando su vulnerable encanto.

James la miró con genuina emoción.

Philip observó a esta pareja aparentemente afectuosa, con un atisbo de burla en sus labios.

Justo entonces, el teléfono de James sonó de repente.

Se disculpó con Catherine y sacó su teléfono.

Catherine miró casualmente la pantalla—el contacto decía "Kitty".

Rió para sus adentros pero mantuvo una sonrisa gentil por fuera.

Sabía perfectamente quién era esa "Kitty"—su secretaria, Olivia Brown.

James se apartó tranquilamente para contestar la llamada, intercambiando algunas palabras.

Luego miró a Catherine con una expresión de culpa.

—Catherine, lo siento mucho, pero hay un asunto urgente en la empresa que necesita mi atención inmediata.

Catherine sabía perfectamente que ese "asunto urgente" era en realidad una cita con esa "Kitty".

Pero aún así mostró comprensión y preocupación.

—¿Trabajando tan tarde? Cuídate, ¿sí?

"Ve y agótate en la cama de esa Kitty," pensó.

James dudó, mirando hacia Philip.

—Tío Philip, ya es tarde, y no me siento cómodo dejando que Catherine se vaya sola a casa. ¿Podrías llevarla a casa por mí?

James en realidad tenía algo de miedo a Philip, sabiendo que a su tío no le gustaba ser molestado. Tan pronto como las palabras salieron de su boca, se arrepintió, pensando que quizás debería retirar la petición.

Sorprendentemente, Philip aceptó. Los ojos de Catherine brillaron momentáneamente con una sonrisa victoriosa.

El Bentley negro se erguía majestuoso afuera del hotel, atrayendo la mirada de muchos transeúntes.

Catherine subió al coche, sentándose en el asiento trasero con Philip.

El silencio llenó el coche mientras Philip cerraba los ojos para descansar, mientras Catherine lo observaba en secreto.

A través de la ventana del coche, el perfil de Philip en la luz y sombra fluida se volvía cada vez más apuesto, haciendo que su corazón picara cuanto más lo miraba, incluso sintiendo un impulso de morderlo.

Sin embargo, este silencio de ensueño no duró mucho.

Unos quince minutos después, el coche se detuvo lentamente frente al modesto edificio de apartamentos de Catherine.

Philip abrió repentinamente los ojos, su profunda mirada se fijó firmemente en Catherine.

Su voz era baja y fría, llena de presión.

—Señorita Levin.

El corazón de Catherine dio un vuelco, pero mantuvo su sonrisa.

—¿Sí, señor Foster?

—No me importa cuál sea su propósito al acercarse a James, ni me preocupa lo que espera obtener al acercarse a mí.

Giró lentamente la cabeza, su mirada tan aguda que parecía atravesar su alma.

—Renuncie a esas ideas poco realistas mientras aún pueda.

Se inclinó ligeramente hacia adelante, su poderosa presencia momentáneamente haciendo que Catherine se sintiera asfixiada.

La miró, cada palabra clara y cruel.

—La última mujer que se atrevió a tramar algo contra mí terminó muy mal. Hice que desapareciera por completo. Sería mejor que tomara esto como una advertencia.