Capítulo uno.

INTRO:

Ella se mudó buscando paz y tranquilidad, pero qué lástima que tengo una debilidad por las chicas buenas. Ella tiene una sonrisa hecha para ángeles y un cuerpo construido para romper pecadores... supongo que soy el primero en la fila porque cada vez que me llama 'idiota' y me dice que me mantenga alejado, me pregunto cómo sonará gritándolo con sus piernas sobre mis hombros—JAXON CROSS.

Él me aterroriza. Me intimida. Dice cosas que deberían hacerme querer correr muy, muy lejos…

Pero no lo suficiente como para dejar de preguntarme cómo se sentirían sus manos alrededor de mi cintura... mi garganta... o... mis muslos.

— AVA SINCLAIR.

~POV DE AVA~

No podía dejar de sonreír mientras salía del coche de mi colega. El aire de la tarde estaba cálido contra mi piel, y por una vez, no se sentía sofocante. Finalmente podía respirar.

—Gracias por el aventón—dije, echando mi cabello detrás de la oreja mientras me colgaba la bolsa al hombro.

Silas sonrió, un asentimiento casual que me hizo sentir normal.

—Cuando quieras—dijo—. Nos vemos mañana, Ava. También espero con ansias volver a dejarte en casa—dijo tímidamente, guiñándome un ojo.

Me reí con ganas—Oh, claro. También lo espero con ansias y gracias por tu ayuda hoy—le hice una señal con la mano mientras su coche desaparecía de vista y luego me dirigí hacia mi apartamento.

Una dulce sonrisa aún colgaba de mis labios cuando llegué a mi porche. Era el resultado de la pequeña emoción de saber que finalmente había conseguido lo que siempre había querido durante tantos meses y latía en mi pecho como una descarga de adrenalina. Un logro pequeño, pero significativo.

Lo había hecho. Había solicitado un trabajo. ¿Y adivina qué? Lo conseguí con mis certificados, sin necesidad de que mis padres usaran su dinero, conexiones o lo que fuera.

Además, no conseguí cualquier trabajo, era uno que realmente me gustaba. Ya no vivía a costa de mis padres. No estaba enjaulada. Al menos, eso me decía a mí misma.

Las llaves tintinearon en mi mano mientras abría la puerta de mi apartamento, pero en cuanto puse un pie dentro, supe que algo estaba extrañamente mal y mi sonrisa se desvaneció gradualmente.

El aire estaba demasiado quieto, frío de hecho, y no sabía qué podía estar mal.

—Parece que has estado muy ocupada.

Esa voz. Puede parecer dulce, pero el tono profundo, oscuro y afilado que tenía... me hizo estremecer de miedo y me hundió el estómago.

Lentamente, me volví hacia la voz, agarrando con fuerza la bolsa que tenía colgada al hombro.

Lo encontré parado en la esquina, medio cubierto por la cortina en la sala con las ventanas aún abiertas.

Tenía los brazos cruzados, la mandíbula apretada y sus afilados ojos verdes me taladraban mientras la lámpara del comedor parpadeaba en sus ojos como algún demonio salido del infierno, mientras su cabello castaño ceniza caía libremente sobre su rostro, dándole un aspecto inquietante.

—¿Kayden?—susurré—. ¿Qué... qué haces aquí? No me dijiste que vendrías hoy—dije en voz baja, tratando de sonar casual, pero él parecía haberme leído.

Avanzó lentamente, como un depredador acechando a su presa.

—¿Por qué debería? ¿O tienes miedo de que descubra algo?

Asustada, mi corazón se hundió mientras preguntaba con voz temblorosa.

—¿Descubrir qué? ¿Podría ser que ya sabe que conseguí un trabajo a pesar de que me dijo que no lo hiciera?

—No juegues a ser tonta, Ava—siseó—. ¿Qué pensabas? ¿Que no he estado observando cada uno de tus movimientos? Cada cambio en tu expresión y tono? Sé cuándo me estás ocultando algo, Ava. Así que no puedes mentirme.

Tragué saliva—¿De qué estás hablando? No creo estar ocultando nada excepto por el hecho de que... yo... yo—um—, no podía decirlo. Sabía que lo enfurecería mucho, especialmente cuando claramente me dijo que no quería que trabajara, pero seguí adelante e hice lo contrario de lo que me dijo.

—Ni siquiera puedes decirlo—se burló—. Porque sabes lo que hiciste. Sabes que has estado por ahí prostituyéndote a mis espaldas. Sé que lo hiciste para poder usar el trabajo que conseguiste como excusa para pasar tiempo libre con otros hombres afuera.

Me estremecí mientras fruncía el ceño—¿Perdón?

Él se burló—No te hagas la inocente. Te vi salir de su coche y sonreír como si hubieras ganado la maldita lotería. Su voz se hizo más fuerte, temblando de rabia—¿Crees que no sé de qué se trata realmente este trabajo?

Mis labios se separaron. Estaba atónita. ¿Cómo podía pensar eso de mí? Hemos estado saliendo durante tres malditos años y aún así no tiene ni un poco de confianza en mí.

—Estás siendo ridículo, Kayden —solté—. Silas es solo un compañero de trabajo y se ofreció a darme un viaje INOFENSIVO. Eso es todo —dije, mis dedos se enrollaron y se clavaron en mi palma mientras intentaba no decir más de lo que ya había dicho. No quería que esta discusión se saliera de control.

—¿Eso es todo? —Kayden rió amargamente, como un alma destrozada, luego levantó tres dedos—.

—Me has estado reteniendo durante tres buenos años. Diciéndome que ‘no estás lista’ para el maldito sexo. Y ahora... ahora... ¿tienes el descaro de andar con otros hombres y mentirme en la cara diciendo que es solo un compañero de trabajo?

—Pero, Kayden, te estoy diciendo la verdad. No tengo nada más que ver con él—

—¿Quién te dio el maldito derecho de solicitar un trabajo sin mi consentimiento? —me interrumpió antes de que pudiera explicar más.

Fruncí el ceño mientras preguntaba en un susurro— ¿Qué quieres decir con eso? Por supuesto que tengo todo el derecho de hacer lo que quiero como ciudadana. Tengo derecho a mi vida —dije firmemente.

Tomé un respiro tembloroso, luego continué, más fuerte ahora, más segura.

—Sí, solicité un trabajo. Porque no puedo seguir viviendo así. No puedo seguir dejando que dictes cada uno de mis movimientos. Estoy cansada de caminar sobre cáscaras de huevo. Estoy cansada de sentir que no existo a menos que sea a través de ti. ¡No voy a ser tu marioneta nunca más!

Las lágrimas ardían detrás de mis ojos, pero no las dejé caer—. ¡Te amo, Kayden, sí! ¡Pero no! ¡No vas a controlarme como si fuera un maldito robot sin voz, sin sentimientos!

Algo parpadeó en sus ojos. Entonces, de repente, su mano se lanzó hacia adelante y me agarró la mandíbula, sus dedos se clavaron en mi piel. Me empujó hacia atrás hasta que me estrellé contra la fría pared de mi apartamento en la oscuridad, el impacto me dejó sin aliento. Su rostro se acercó, sus ojos oscuros e inescrutables.

—Ahora escúchame —dijo, su voz baja pero afilada como una cuchilla—. Tengo todo el derecho y la razón, Ava. Soy tu NOVIO y sé lo que es mejor para ti.

Lo dijo como si fuera una promesa, como si realmente lo creyera. Pero lo vi por lo que era. Era control, disfrazado de cuidado. Algo que me revolvía el estómago.

—No sabes el tipo de hombres que hay ahí fuera, Ava —continuó, su agarre se hizo más fuerte—. Harían cualquier cosa por poner sus manos en alguien como tú. No les importa si estás comprometida. Sonríes, hablas, y piensan que es una invitación. ¿Ese trabajo? Solo les da más acceso a ti. Y no dejaré que eso pase. No te compartiré.

Mis ojos se cerraron fuertemente y luego se abrieron de golpe—. ¡Basta! —mi voz ahora era ronca.

Estaba cansada de siempre escuchar esto de él. Asqueada y cansada de escuchar estas manipulaciones susurradas. Cansada de este chantaje emocional y basura que él llamaba amor.

—He terminado de explicarme a ti, Kayden. He terminado de justificar cada uno de mis movimientos mientras tú me acusas, manipulas y menosprecias. He terminado, Kayden. No quiero esta relación más si no puedo ser dueña de mi vida. Ya no soy una niña y lo sabes. Sé lo que es mejor para mí, no tú. ¡Y quiero que sepas que TERMINO CONTIGO! —dije a través de mis dientes apretados.

Su rostro cambió. Confusión, luego incredulidad. Y finalmente—rabia. Rabia pura y sin filtro.

—¿Crees que puedes simplemente irte? —gruñó—. ¿Crees que has encontrado a alguien mejor que yo ahora?

No respondí. Recogí mi bolso que había caído al suelo y me dirigí hacia la puerta.

El siguiente segundo, escuché un clic metálico de una hoja que me hizo detenerme, mi espalda se puso rígida.

—Te di todo —sisió detrás de mí—. ¿Y ahora quieres tirar todo a la basura porque tu linda carita consiguió un nuevo hombre al que llamas solo un 'compañero de trabajo'?

Me giré lentamente mientras contenía la respiración, pero se me escapó cuando vi lo que sostenía.

Grité. Sostenía un puñal... y estaba apuntando directamente hacia mí.