Capítulo 1

—Señorita Sethi, ¿ha terminado su presentación? —preguntó uno de mis colegas.

—Sí, casi está lista —respondí, con los ojos pegados a la pantalla de la computadora. Este acuerdo es crucial para nuestra empresa, y hoy es nuestra primera reunión con Khurana Industries.

—Finalmente está lista —exclamé, levantándome de mi escritorio y dirigiéndome a la sala de reuniones. Todos nos reunimos, esperando ansiosamente mientras la anticipación llenaba el aire. De repente, uno de nuestros empleados irrumpió en la sala, sin aliento, e informó—: Jefe, ya están aquí.

La atmósfera estaba cargada de emoción y nervios mientras nos preparábamos para reunirnos con Khurana Industries. La sala zumbaba con anticipación, todos ansiosos por causar una impresión duradera. Las apuestas eran altas, y sabíamos que esta reunión podría potencialmente moldear el futuro de nuestra empresa.

Cuando la puerta se abrió de golpe, nuestros corazones se aceleraron. Los representantes de Khurana Industries entraron en la sala, exudando un aire de confianza y autoridad. Los saludamos con cálidas sonrisas, tratando de ocultar nuestros propios nervios.

Me preparaba para dar mi primera presentación. Pero no es cualquier presentación, es para Khurana Industries, uno de los jugadores más grandes de la industria. ¡Vaya presión!

Sentía una mezcla de nervios y emoción, tratando de mantener la calma. Y entonces, de la nada, mi gerente, la señora Mittal, notó mis nervios y se acercó. Me dio una palmada reconfortante en el hombro y dijo—: Tú puedes, chica. Muéstrales de qué estás hecha. Sus palabras instantáneamente aumentaron mi confianza, y estaba lista para darlo todo.

Mientras tomaba mi lugar al frente de la sala, la anticipación crecía. De repente, la puerta se abrió de golpe y dos figuras entraron con paso firme. Toda la sala se puso de pie, mostrando respeto. ¿Y adivinen quién entró? ¡Nada menos que el gran jefe en persona! Mi mandíbula prácticamente tocó el suelo.

Han pasado cinco largos años desde la última vez que lo vi, y aquí está, haciendo una entrada grandiosa. Los recuerdos volvieron a inundarme, y no pude evitar sonreír. Es como un viaje al pasado, y nunca esperé cruzarme con él de nuevo. La sala zumbaba con urgencia, y no podía esperar a ver qué sucedería.

Mientras estaba allí, las palabras "chico nerd" se escaparon de mis labios, apenas audibles para nadie más que para mí. Mis ojos inesperadamente se llenaron de lágrimas, tomándome por sorpresa. No podía apartar la mirada de él, sintiéndome aturdida en su presencia. Pero entonces, algo cambió. Noté que sus ojos estaban llenos de ira, dirigida directamente hacia mí. Dolía ver esa ira, y rápidamente aparté mis ojos llenos de lágrimas, sin querer que él presenciara mi vulnerabilidad. Pero en el fondo, sabía que ya lo había notado.

La tensión en la sala era palpable mientras mi gerente los recibía con un gesto cortés—: Bienvenidos, señor. Por favor, tomen asiento —dijo, con un tono que llevaba un toque de formalidad. Ellos asintieron en reconocimiento, su presencia captando toda la atención.

—Seher, adelante, empieza tu presentación —instruyó mi gerente, rompiendo el silencio. Asentí, reuniendo todo el valor que tenía dentro de mí.

La presentación comenzó, y tomé una respiración profunda, lista para mostrar nuestro arduo trabajo y dedicación. Cada diapositiva estaba meticulosamente elaborada, cada palabra cuidadosamente elegida para transmitir nuestra experiencia y capacidades. Mientras hablaba, podía sentir cómo la sala se iba cautivando con la visión que habíamos pintado.

La reunión progresó, se hicieron preguntas y se dieron respuestas con el máximo profesionalismo. Nos involucramos en una discusión fructífera, intercambiando ideas y explorando posibles colaboraciones. La energía en la sala cambió de nerviosismo a una sensación de sinergia y posibilidad.

No podía sacudirme la sensación de su mirada fija en mí. Hacía que mis nervios aumentaran, amenazando con desviar mi enfoque. Pero seguí adelante, decidida a mostrar mi arduo trabajo. La sala estaba cautivada, impresionada por lo que había preparado.

Finalmente, llegó el momento. Era hora de firmar el contrato, sellando el acuerdo. El aire estaba cargado de anticipación mientras esperaba nerviosamente su decisión.

Cuando su asistente presentó el acuerdo del contrato, no pude evitar sentir su mirada penetrante sobre mí. La intensidad de su mirada me hizo instintivamente apartar la vista, evitando cualquier contacto visual directo. La verdad es que me faltaba el valor para enfrentar su mirada. Sentía como si sus ojos tuvieran un poder que podría desmoronarme.

De repente, su voz rompió el silencio, cortando la tensión como un cuchillo—: Cancelémoslo. No quiero hacer negocios con su empresa —declaró, su tono lleno de frustración e irritación. La sala cayó en un estado de confusión, con todos inclinando la cabeza inquisitivamente, tratando de entender su decisión inesperada.

Desesperada por salvar la situación, mi gerente le suplicó, su voz llena de urgencia—: Señor, ¿hemos cometido algún error? Por favor, háganoslo saber. Este acuerdo es increíblemente importante para nosotros. Sin embargo, él parecía indiferente a sus súplicas, su enfoque únicamente fijado en mí. Su mirada se sentía como dagas, como si deseara aniquilarme con solo una mirada.

La atmósfera se volvió pesada con incertidumbre, dejándonos a todos en tensión.

Mientras la gerente persistía en preguntar la razón detrás de la cancelación del acuerdo, él permanecía en silencio, negándose a proporcionar una explicación. La suspense en la sala crecía, dejándonos a todos en vilo, desesperados por entender sus motivos.

Luego, dirigió su atención hacia mí, pronunciando mi nombre con un tono escalofriante—: Señora Mittal, si quiere hacer negocios con nosotros, entonces tendrá que despedir a su empleada —dijo, señalándome directamente. La acusación repentina nos sorprendió tanto a mí como a la gerente, nuestros ojos se abrieron de par en par en incredulidad.

Pero la gerente, decidida a defenderme, habló con convicción—: Señor, ella es una empleada increíble y trabajadora. No puedo simplemente despedirla sin una razón válida —suplicó, su voz llena de sinceridad y lealtad.

Sin embargo, él parecía inmutable ante sus palabras, su ira palpable—: No me importa quién es ni lo que hace. Si quiere proceder con este acuerdo, debe terminar su empleo. De lo contrario, ya sabe las consecuencias —gruñó, con los dientes apretados. Con eso, salió furioso de la sala de reuniones, dejando tras de sí el eco de una puerta cerrada con fuerza.

La tensión en el aire era sofocante, dejándonos a todos atónitos e inseguros sobre lo que sucedería a continuación.

Mientras me levantaba de mi asiento, una mezcla de determinación y miedo recorría mis venas—: Gerente, necesito renunciar —declaré, con la voz temblando ligeramente. Pero mi gerente, bendita sea, se negó a dejarme ir sin luchar. Me tranquilizó, colocando una mano reconfortante en mi hombro, prometiendo confrontarlo e incluso dejar el acuerdo si era necesario. Su apoyo inquebrantable me dio un rayo de esperanza en este momento oscuro.

—Está bien, Gerente —respondí, tragando el nudo en mi garganta—. Entiendo la gravedad de este acuerdo para la empresa. Si dejarme ir lo asegura, que así sea. En el fondo, sabía que había más en su venganza contra mí, pero no podía revelarle la verdad a mi gerente todavía.

Su confusión era palpable mientras cuestionaba nuestra conexión. ¿Teníamos algún tipo de historia? Dudé, no estaba lista para revelar el doloroso secreto que había entre nosotros. En su lugar, ofrecí una débil sonrisa y negué con la cabeza, manteniendo mis emociones bien guardadas.

En ese momento, sentí una oleada de determinación. No dejaría que esta situación me rompiera. Enfrentaría lo que viniera con resiliencia y fuerza, incluso si significaba sacrificar mi propio puesto. El escenario estaba listo, y la tensión se espesaba mientras me preparaba para navegar el traicionero camino que me esperaba.

Mientras entregaba mi carta de renuncia, una mezcla de emociones me inundó. La tristeza en su voz y en sus ojos mostraba cuánto nos estaba afectando este acuerdo a ambas. Compartimos un momento agridulce, tratando de aligerar el ambiente con un poco de broma. Me reí y la molesté sobre ser dulce, pero ella protestó juguetonamente. En el fondo, sabía que era un encanto, y su sonrisa lo confirmaba.

Al salir de la oficina por última vez, no pude evitar tomar un momento para reflexionar. Esta empresa había sido mi hogar durante los últimos dos años, un lugar donde puse mi corazón y alma en mi trabajo. Ahora, tenía que decir adiós. Pero en medio de la nostalgia, una pregunta rondaba en mi mente: ¿por qué volvió a mi vida? ¿Qué quería ahora?

Perdida en mis pensamientos, giré a la izquierda y, en un giro inesperado del destino, choqué con el pecho sólido de alguien. Al mirar hacia arriba, me encontré cara a cara con él. El aire se cargó de tensión mientras nuestras miradas se cruzaban, dejándome preguntando qué traería este encuentro.

—Mayank —al pronunciar su nombre, las lágrimas llenaron mis ojos. No quería nada más que abrazarlo fuertemente y desahogar todos los sentimientos que había mantenido embotellados durante tanto tiempo. La añoranza y el dolor de extrañarlo me consumían. Pero al mirar en sus ojos, vi algo más allá de la ira. Había un indicio de odio, y eso me aterrorizó. No quería que me odiara.

Sintiendo una ola de miedo apoderarse de mí, di un paso atrás, lista para retirarme de este doloroso encuentro. Pero antes de que pudiera escapar, su agarre se apretó alrededor de mis brazos, impidiéndome irme. Su voz, cargada de frialdad y dientes apretados, atravesó el aire—: ¿Cómo te atreves a cruzarte en mi camino de nuevo?

No podía mirarlo a los ojos, manteniendo la vista baja. Con una calma que desmentía el tumulto dentro de mí, respondí—: No sabía que era tu empresa. Pero su agarre solo se hizo más fuerte, sus uñas clavándose en mi mano, causándome dolor. Me costó todo mi esfuerzo contener las lágrimas.

Desesperada por liberarme de su agarre, reuní el valor para hablar—: Mayank, por favor suelta mi mano. Me duele. Mi voz temblaba ligeramente, pero me negué a dejar caer las lágrimas. La tensión entre nosotros era palpable, y no tenía idea de cómo se desarrollaría este encuentro.

Al pronunciar esas palabras, me sorprendió la reacción de Mayank. Su voz retumbó, llena de ira y dolor—: ¿Y qué hay del dolor que tú me causaste entonces? Sus palabras me cortaron como un cuchillo.

Temblando, reuní el valor para hablar, mi voz tartamudeando—: L-lo siento por lo de entonces. Pero su respuesta estaba cargada de sarcasmo mientras reía amargamente—: ¿Lo sientes? ¿En serio crees que con un lo siento puedes arreglar todo? ¿Crees que puede borrar el dolor que me ha estado destrozando cada día?

Sus palabras me golpearon como una ola, y retrocedí, incapaz de encontrar las palabras adecuadas para responder—: ¿Por qué? ¿Por qué me hiciste eso, Seher? ¿Por qué? Su voz resonaba con angustia, y podía sentir el peligro en su comportamiento. El miedo me invadió, y cerré los ojos, temerosa de lo que podría suceder a continuación. Sabía que intentar explicar sería inútil.

De repente, me sacudió hacia él, zarandeando mi hombro con una fuerza que me hizo estremecer. Estaba demasiado cerca, su aliento cálido rozando mi rostro—: Casi te olvidé. Casi olvidé que amé a alguien como tú. Pero tu reaparición ha traído de vuelta todo el dolor que me infligiste —dijo con el tono más triste.

Las lágrimas llenaron mis ojos mientras miraba los suyos, tratando de ocultar su propio dolor. Podía ver la angustia y el desamor que le había causado. Fue una realización dolorosa, y sentí un profundo arrepentimiento por el dolor que le había provocado.

Mientras sollozaba, reuní el valor para extender la mano y tomar la de Mayank, con la esperanza de consolarlo. Pero él me detuvo, mostrando su palma como señal para que me detuviera. Mi corazón se hundió cuando pronunció esas palabras escalofriantes—: Tu lo siento no puede arreglar nada. Ahora tendrás que pagar por tus propios actos, Seher. Te prometo que haré de tu vida un infierno, tal como tú hiciste con la mía en el pasado. Su sonrisa maliciosa me hizo estremecer.

El miedo me invadió al presenciar este lado de Mayank, un lado lleno de odio en lugar del amor que una vez tuvo por mí. No pude evitar culparme a mí misma por su comportamiento cambiado. Sabía en el fondo que yo era la razón de su dolor.

A través de mis lágrimas, intenté explicar—: Mayank, no puedo deshacer el dolor que te causé, pero realmente me sentí culpable entonces, y aún lo siento ahora. Mis palabras fueron recibidas con su fría respuesta—: No te atrevas a derramar lágrimas falsas frente a mí. No funcionará. Te haré pagar. Solo espera y verás. Con una sonrisa diabólica, se alejó, dejándome en el suelo, consumida por el arrepentimiento y el peso de mis acciones.