Kapitel 8

Aloras synsvinkel

Det var Darien som svarede. "Ja, de har mishandlet hende, siden hun var en lille hvalp. Min bror og far fandt hende halvt druknet og dækket af mudder og blod ved floden, da hun stadig var lille. Sarah var jaloux på en kjole, hun havde på til en flok-picnic, og den ros, hun fik for den, så hun og hendes bande overfaldt hende, slog hende og kastede hende i floden."

Serenity gispede i rædsel, tvillingerne kiggede vredt over mod det sted, hvor Sarah, Matt og hendes bande havde været. De var allerede smuttet væk. Jeg vidste, hvad der ville ske næste gang. Hun ville tage hjem og græde til mor og far over, hvordan jeg havde mishandlet hende, og hun ville rapportere drengene til rektoren.

Jeg kiggede på bygningen i tide til at se min træningsmester nikke og gå ind. Jeg vidste, at han havde set det hele, og han ville rapportere det til rektoren, som derefter ville tale med Alfaen. Ved at rapportere det til Alfaen ville mine forældre ikke kunne gøre noget ved Galen og Kian. De ville heldigvis være uden for deres rækkevidde.

"Åh nej." Ved den kommentar kiggede jeg på Serenity, og hun kiggede på mit ansigt. Det måtte hele hurtigere, end jeg troede. "Mærkerne er næsten helt væk, det er som om jeg kan se dem forsvinde." Hun rødmede, før hun kiggede ned. "Undskyld, jeg burde ikke stirre. Din heling er fantastisk." Hun kiggede op igen for at se på mig efter at have sagt det.

Jeg smilede lidt. Hun var bare så bedårende. Jeg kiggede på Darien og så et fuldstændig betaget udtryk i hans ansigt; denne hun-ulv ville have ham viklet om sin lillefinger. Jeg kiggede tilbage på hende og sagde, "Det er helt i orden, min heling er blevet hurtigere, jo ældre jeg er blevet. Min teori er, at det er min krops reaktion på alle de sår, de har givet mig."

Jeg kiggede tilbage på Darien, mens tårer samlede sig i Serenitys øjne, og jeg var forvirret et øjeblik. Han forklarede, "Jeg er vant til dine kommentarer, og jeg er mere følelsesløs over for din historie. Det er alt sammen nyt for hende, giv hende lidt tid til at finde sine fødder."

Jeg kiggede på Galen og Kian, de så på hinanden med vrede og smerte i deres øjne. Det tog mig et øjeblik at indse, at de følte smerte for mig, for de ting, der var blevet gjort mod mig. "Jeg tror, det er på tide, at jeg sætter Sarah på plads. Jeg vil ikke tillade dem at røre mig mere," sagde jeg.

Jeg følte overbevisningen fylde mig, gav mig styrke, mit hoved holdt højt. "De vil aldrig genere mig igen."

"Så, hvordan starter vi så dette?" spurgte Darien med et forventningsfuldt blik i ansigtet.

"Vi har træningseksamener i dag. De vil finde sted i den større træningsarena, og de bedste kæmpere fra hver klasse vil kæmpe mod hinanden. De har stort set sat det op som en turnering, fordi det vil bestemme din første placering blandt kæmperne i flokken," mindede jeg ham om.

"Jeg har ikke tænkt mig at holde igen, hun skal se, hvor dygtig jeg er, og jeg håber, jeg får muligheden for at slå hende snart," sagde jeg. Darien lo mørkt af mine ord, mens Serenity, Galen og Kian så forvirret på os.

"Vent bare og se, det her bliver fantastisk," sagde Darien til dem.

Vi gik alle til arenaen i dag, og alle de kommende dimittender ville være der. I dag ville hun lære, i dag ville de alle lære. Først var det de mindre dygtige ulve; de ville blive sat i reserverne. Derefter ville det være de moderat dygtige ulve; de ville være spejdere. De var normalt hurtigere end de var stærke, og disse ulve havde tendens til at være slanke og elegante.

Så var der håndhæverklassen, normalt store ulve, de havde meget styrke. Derefter kommer eliteklassen af kæmpere, betaer og dem, der skulle være alfaens elite soldater, gik ind i denne klasse. Matthew var i denne klasse.

Darien var gået videre til den sidste klasse, alfa-kæmperklassen. Meget få ulve uden alfa-blod kom ind i denne klasse. Det viste sig at være den, jeg var i, og jeg var den bedste elev. Darien var nummer to.

Arenaen var stillet op som det romerske Colosseum, enorm, rund, med en jordbund og et overdækket tag. Der var en meget stor LCD-skærm, der viste alle klasserne og kæmperne i de klasser samt deres rang. Hvis min søster kiggede efter det, ville hun se mit navn, men hun kiggede sandsynligvis efter Alora Northmountain, ikke Heartsong.

De første runder skulle kæmpes i vores menneskelige form, de anden runder i vores ulveform, og så den tredje runde var en kombination af de to. Jeg excellerede i dem alle. Hvad jeg havde glemt var, at forældrene også ville deltage i kampene. Jeg kunne ikke lade være med at tænke, at det var på tide, at de så den rigtige mig og lærte at frygte at komme efter mig.

Jeg spottede det iskolde par på den anden side af stadionet, de kiggede på grupperingerne af kæmpere, og vi skulle sidde efter vores kampklasse. Darien sad ved siden af mig og kiggede over og ned på sin makker. Hvad der overraskede mig, men ikke burde have gjort, var at Galen, Kian og Serenity var i Elitekæmperklassen og indtog de tre øverste pladser, og Matthew var nummer fem i rangeringen.

Nå, det ser ud til, at jeg har nogle stærke venner, og Darien er en stærk makker. Heldigvis var makkere undtaget fra at kæmpe mod hinanden, da makkere ikke kunne holde ud at skade hinanden alvorligt, hvis der skulle være nogle alvorlige kampe. Så jeg behøvede ikke at bekymre mig om Darien og Serenity.

Grupperne var opstillet i rækker på tribunerne efter klasse, Alfa øverst og de lavere rangerede ulve nederst. Isdronningen, Mor kære og Iskongen Far kære så ikke glade ud for at se deres Isprinsesse i reservekæmperklassen. Jeg vedder på, at de havde forventet at se hende i eliteklassen.

Deres ansigter var fortrukket i utilfredshed. Allister kom med en bemærkning til Bettina, og de begyndte derefter at søge gennem rækkerne igen, niveau for niveau. De ledte efter mig. De nåede til Eliten og så Matthew, men havde stadig ikke opdaget mig. De gad ikke engang kigge op til det øverste niveau, til Alfa-kæmperne, sandsynligvis fordi de mente, at jeg ikke kunne være der.

Jeg ser Bettina tage sin mobiltelefon frem, hun skriver febrilsk i et øjeblik, og så kigger hun på Allister. Jeg mærker min telefon vibrere i lommen. Jeg kigger på beskeden: DU MÅ HELLERE VÆRE HER, DIN USLE SKABNING!!! GØR OS ELLER DIN SØSTER TIL SKAM!!! Så typisk. Jeg viser Darien beskeden, han fniser, "Typisk," hvilket får mig til at grine, fordi han læste mine tanker.

Jeg skriver tilbage, at jeg er her, på min tildelte plads. Jeg sender mit svar og kigger op. Allister gennemgår kæmperne igen. Jeg ser Bettina læse beskeden, og hun snerrer af sin telefon, hvilket får Allister til at kigge på hende et øjeblik, før han begynder at lede igen.

HVORFOR SIDDER DU IKKE MED RESERVEKÆMPERNE? JEG SVÆRGER, HVIS DU GØR DIN SØSTER ELLER VORES GODE NAVN TIL SKAM I DAG, VIL DU FORTRYDE DET, NÅR DU KOMMER HJEM, DIN BESKIDTE SKABNING! Jeg fnyste af hendes kommentar om deres såkaldte "gode navn". Mens hun skrev til mig, havde Allister taget hæftet frem, som alle forældre fik ved indgangen, med kæmperne listet efter klasse.

De begyndte begge at lede efter mit navn. Der var flere Northmountains i Enforcer-klassen og nogle få i Elite-klassen, og jeg så dem lede i begge klasser, prøve at finde mig. Da de ikke gjorde det, så jeg deres ansigter vride sig i vrede, raseri gjorde dem næsten dæmoniske. Hun tager sin telefon frem og sender mig endnu en besked.

HVOR ER DIT NAVN?! JEG SER DET IKKE PÅ DENNE LISTE! Nå, det ser ud til, at spillet er oppe, hun lægger sin telefon ned og begynder så at kigge på listen igen. Jeg gik til Alfa og ændrede mit navn den dag, jeg fyldte atten, det er allerede registreret på alle mine skolepapirer og blodsvoret af Alfa.

Jeg kigger op efter at have sendt beskeden. Deres udtryk var komiske, da de kiggede på beskeden, og så pludselig begyndte de at skændes med hinanden, så jeg sendte endnu en. Bare rolig, jeg vil ikke ødelægge jeres såkaldte "gode navn". Jeg kigger op igen og ser dem læse denne besked, og de begge snerrer.

Jeg kan se, at det kræver alt for hende ikke at begynde at skrige. Hun skriver febrilsk, så vibrerer min telefon igen. HVAD FANDEN HAR DU GJORT, DIN SKABNING!!! HVAD HAR DU ÆNDRET DIT NAVN TIL!!! De er tilbage til at kigge på arket. Mit nye efternavn er Heartsong. Jeg vil ikke gøre det for nemt at finde mig.

De begynder at lede gennem listen, leder efter Heartsong, men de ser bort fra Alfa-klassen. Hun skriver til mig igen. GODT FORSØGT, DIN LILLE SKABNING, JEG SER IKKE HEARTSONG NOGEN STEDER PÅ HER. Jeg kigger op på dem et øjeblik, før jeg skriver tilbage. Det er fordi, I ikke har kigget grundigt nok. Lad os se dem finde ud af det.

Pludselig dæmpes lysene, og navnene på tavlen ændres til kun at vise reservekæmperne, deres rangering og hvem deres modstandere skal være i starten af deres turnering. Mine forældre må bare vente og se. Kampene starter, og min søster og hendes venner når ikke engang til tredje runde af udfordrerne. Jeg beslutter at sende en besked. Se, jeg er ikke den, der ødelægger jeres "gode navn".

NÅR DU KOMMER HJEM, VIL JEG LÆRE DIG IKKE AT TALE TILBAGE TIL MIG, DIN SKABNING, JEG VIL FÅ DIG TIL AT BLØDE OG TIGGE OM MIN NÅDE!