Kapitel 7

Aloras synsvinkel fortsat

Matt forsøger at tysse på Sarah for at få hende til at stoppe, men hun stopper aldrig. Hun er en ond kælling og vil ikke være tilfreds, før hun har fået alle til at føle sig knust under hendes sorte og pink stilethæle. Vinden blæser hans duft min vej, mens konfrontationen fortsætter, og jeg kan lugte det, duften af min mage.

Samtalen smelter i baggrunden, mens jeg stirrer på Matt, og mit hjerte knuses øjeblikkeligt. Det kunne ikke være. Hvorfor skulle Månegudinden være så grusom at vælge ham som min mage? Min søsters kæreste, vær sød ikke at lade hende finde ud af det.

Vinden blæser tilbage i den anden retning, og Matt stopper med at forsøge at få Sarah til at falde til ro og snuser i luften. Han vender sig mod mig, og mit hjerte stopper med at slå et øjeblik. Udtrykket i hans ansigt, da han ser, hvem det er, er ren afsky og vantro.

Mit hjerte er nu knust, og jeg kan høre Xena klynke indeni fra smerten, hun også føler, fordi vi begge ved, at vi ville blive afvist. Vores mage ville aldrig acceptere os. Jeg må have givet en lyd fra mig, for Kian og Galen stod på hver sin side af mig, begge rørte ved en arm.

"Hvad er der galt?" Det var Kian, der spurgte først.

"Du ser ud som om, du er ved at gå i stykker," sagde Galen bekymret.

Der var ingen grund til at skjule det, og jeg ved, at min søster vil sprede, hvor patetisk jeg er. Så jeg fortæller dem, "Matt er min mage." Min tone er lav, nedtrykt og hæs. De to ulve kigger op på Matt og ser udtrykket i hans ansigt, de kigger begge tilbage på mig med sørgmodige øjne.

"Jeg er så ked af det," hvisker Galen,

"Ja, du fortjener bedre end det, der kommer," sagde Kian.

"Det er okay," siger jeg til dem. "På en eller anden måde vidste jeg, at i dag ville blive en meget dårlig dag for mig, jeg vidste bare ikke, hvor dårlig." Jeg føler en ringen for ørerne, mens jeg begynder at gå i retning af Matt.

"Nu skal vi have det overstået," siger jeg.

Vi mødes mellem vores to grupper. Darien skælder stadig Sarah og hendes slæng ud. Matt er høj, enogtres, han er også blond med blå øjne, slank med definerede muskler og en Betas søn. Den perfekte mage for nogen i min familie, men udtrykket i hans øjne sagde, at han ikke fandt mig tiltrækkende.

Selvfølgelig har han været lige så nedladende over for mine mørke træk som min søster, siden de kom sammen for næsten fire år siden. De havde været af og på i de år, af når min søster ville knalde en anden i et stykke tid, på når hun fandt ud af, at Matt også knaldede en anden hunulv eller en menneskelig kvinde. Jeg vidste, hvad der ville komme, men det ville stadig gøre ondt.

"Dig!" Matt snerrede. "Nej! Du kan ikke være min mage, jeg accepterer dig ikke," sagde han højt nok til, at alle stoppede og kiggede på, de fleste af de andre elever ankom nu. Så nu stod vi midt i et publikum. Jeg følte mig så ydmyget, at blive afvist offentligt på denne måde. Var skæbnen ikke grusom nok mod mig?

"Jeg, Matthew Frost Stonemaker, afviser dig, Alora Frost Northmountain." Jeg føler smerte, men båndet er stadig der. Det tager et øjeblik, men mit navn blev ændret lovligt, og jeg havde lavet en ny blodforbindelse til Alfaen med mit nye navn, så han skulle bruge det for at bryde båndet. Han ser forvirret ud over, hvorfor det ikke er brudt endnu, så jeg fortæller ham.

"Jeg ændrede mit navn, det er Alora Luna Heartsong nu." Min stemme er lav og hæs af smerte.

"Whatever," snerrede han utålmodigt. "Jeg, Matthew Frost Stonemaker, afviser dig, Alora Luna Heartsong," råber han vredt.

Jeg følte det, som om jeg var blevet ramt af lynet i mit bryst. Smerten var elektrisk og brændende; den spredte sig fra mit bryst gennem resten af min krop. Jeg kunne mærke Xenas hyl af smerte inde i mit hoved, da hun også følte dette. Men det er ikke færdigt endnu, jeg skal gøre min del, for der var ingen måde, jeg ville forblive bundet til nogen, der ville afvise det, Gudinden gav dem.

"Jeg, Alora Luna Heartsong, afviser dig, Matthew Frost Stonemaker." Officielt afbrydende båndet, smerten fordobles inde i mig, mens den spreder sig, og derefter rejser tilbage til Matt med tredobbelt kraft. Han falder til jorden og udstøder et kort, smertefyldt hyl.

Godt! Jeg tænker, det er, hvad den skiderik fortjener for at såre Xena og mig. Jeg håber, karma kommer tilbage og får ham til at fortryde sin beslutning, men jeg ville ALDRIG acceptere ham i vores liv. Jeg vender mig for at gå væk, vrede begynder at brænde i mit bryst, hvilket hjælper mig med at lindre smerten.

Darien og Serenity står ved siden af hinanden, begge med triste ansigter, den første kærligheds glød dæmpet af en bølge af en andens hjertesorg. Min ven ser på Matt med vrede i ansigtet, og Serenitys ansigt ændres til et af beslutsomhed, hvad det betyder, ved jeg endnu ikke. Jeg ser hen på Kian og Galen, der også ser triste ud for mig, og så er der raseri, da min søster træder hen til mig.

SLAP. Lyden af det runger over gårdspladsen. Jeg mærker min kind svie og ved, at den straks er rød med hendes håndaftryk. Hun ser rasende og vanvittig ud. "HVORDAN VOVER DU AT PRØVE AT STJÆLE MIN MAND!" skriger hun. "HVEM TROR DU, DU ER, DIN AFSTØDIGE TÅBE?" SLAP. Nu er der et håndaftryk på min anden kind.

"HVORDAN VOVER DU AT SÅRE HAM, DIN LUDER!" SLAP. "DU SKULLE BARE HAVE ACCEPTERET HANS AFVISNING OG BEHOLDT SMERTEN!" SLAP. "DET ER, HVAD DU FÅR FOR AT PRØVE AT TAGE HAM FRA MIG, DIN FORBANDELSE!" Da hun går efter endnu en lussing, griber en hånd hendes håndled og holder det på plads.

Jeg ser op på Galen, der holder hendes håndled, Kian står over Matthew, men han er stadig på jorden i smerte og svag af det. Serenity står foran Sarahs gruppe og knurrer voldsomt, mens Darien svæver bag hende, veksler mellem vrede blikke mod dem og bekymring for og stolthed over sin partner.

Galen kaster Sarah væk fra os. Hun landede hårdt, med et skrig, på sin bagdel i en uværdig bunke. "Du er en rigtig kælling, du er, kalder hende en luder, når den virkelige luder er dig. Han fortjener den smerte, han får, og mere til. Du siger, hvordan vover hun? Nej, hvordan vover han? Gudinden velsignede ham, og han afviste den velsignelse. Man afviser ikke gudindens gave uden at lide,” siger han med en knurren.

Jeg er chokeret. Den eneste anden person, der nogensinde har gået op mod hende for mig, før var Darien. De havde sagt, de ville være mine venner, og ved at stå op for mig gør de dem til mine venner.

På trods af smerten og lussingerne stod jeg stadig, og rødmen og hævelsen fra hendes slag ville være væk om højst tredive minutter. Efter al den mishandling, de har givet mig, har min krop kompenseret ved at have en meget accelereret helingsrate.

Jeg har et lille flashback til en tid, hvor min far havde lænket mig til en støttebjælke i kælderen og pisket mig, indtil min ryg var intet andet end rå, blodig kød. Jeg havde på en eller anden måde undgået at skrige eller skifte, nægtede at give ham tilfredsstillelsen. Min trods havde kun gjort ham mere vred. Han var endelig stoppet kun fordi han blev udmattet.

Jeg gætter på, at jeg var heldig, at han havde ladet sig gå de sidste par år. Han så stadig godt ud, han var en varulv, og varulve havde exceptionelle gener, men han var blevet blød, en lille velsignelse, tænkte jeg, mens han gik, selv midt i al min smerte på det tidspunkt. De havde holdt mig i kælderen i en uge, hver tog tur at piske mig, men min fravær var for lang for enhver varulv, der ikke var væk fra flokken på forretningsrejse.

Da jeg stadig kun var en teen-wolf, havde jeg ikke noget flokforretning, jeg ville være væk for. Alfaen ringede til dem, havde bemærket det, og sagde, at jeg var påkrævet at møde op den næste mandag, eller en floklæge skulle komme og verificere min sygdom.

De havde ikke noget valg; de måtte lade mig helbrede og gå tilbage til skole, eller risikere en alvorlig overtrædelse for den slags mishandling, jeg led. Deres image var for vigtigt for dem, så jeg fik den advarsel, jeg altid fik. "Sig intet, eller du vil fortryde det, din afstødige!" Hun sagde det altid i den samme skarpe tone.

Smerten i mit ansigt registrerer ikke længere i kølvandet på den pinefulde erindring. "Tak, Galen. Udover Darien, er der ingen, der har stået op mod hende sådan for mig i lang tid," siger jeg til ham, min stemme stadig hæs.

"Du har været igennem nok i dag; du burde ikke skulle finde dig i mere," siger Galen.

"Du har ret." Jeg siger stille, så næsten hviskende, "Jeg er så træt af mishandlingen."

Kian er nu hos os, ligesom Darien og Serenity; de omringer mig. Jeg ser op på Darien. "Jeg tror ikke, jeg når de tre dage, jeg er træt af at være deres boksepude og piskepige." Vrede kom ind i min tone.

"Så rygtet om, at du bliver mishandlet... det er sandt?" Kian spørger, hans stemme fyldt med rædsel. Galen så lige så trist og rædselsslagen ud ved den afsløring.