Capítulo 4: Invitado inesperado

Suspiré con satisfacción mientras el agua tibia me envolvía, aliviando la tensión en mis músculos doloridos. Mi cuerpo se derretía en la bañera, el aroma fragante de lavanda y vainilla se enroscaba a mi alrededor como un abrazo reconfortante. Haden me había despertado temprano esta mañana, su toque tanto posesivo como reverente. Me hizo el amor con una ternura que casi se sentía como adoración, murmurando que sabía que estaba adolorida—pero que me deseaba demasiado como para resistirse. Y yo, voluntariamente, me entregué a él.

Después de cuatro intensas rondas, cada centímetro de mi cuerpo dolía. Mis extremidades estaban rígidas, mis movimientos lentos, y no pude evitar lanzar una mirada fulminante a la sonrisa triunfante que se dibujaba en los labios de Haden mientras cojeaba por la habitación. La satisfacción que irradiaba de él me hacía querer arrojarle algo a su cara engreída. Él solo se rió, indiferente a mis amenazas silenciosas, y desapareció en nuestro baño. Momentos después, el sonido del agua corriendo llenó el aire, seguido por el relajante burbujeo de mi bomba de baño favorita disolviéndose en la bañera. Antes de que pudiera protestar, Haden me levantó en sus brazos, llevándome sin esfuerzo al baño.

—Te he visto luchar lo suficiente—bromeó, bajándome suavemente al agua. Sus ojos brillaban con diversión, pero debajo de eso, vi algo más—algo tierno, algo no dicho.

Y mientras me hundía en la calidez, dejándola acunarme, me di cuenta de que a pesar de mi agotamiento, no cambiaría nada. Observé cómo Haden salía de la ducha, mi mirada siguiendo la forma en que las gotas de agua se aferraban a su piel. Sus músculos se flexionaron mientras alcanzaba una toalla, envolviéndola holgadamente alrededor de su cintura, y me mordí el labio, incapaz de apartar la vista.

Había cambiado tanto a lo largo de los años. El chico que una vez conocí se había transformado en un hombre—más grande, más fuerte, su cuerpo endurecido con el tiempo y la disciplina. Sus brazos, pecho y espalda eran ahora un lienzo de tinta, tatuajes intrincados trazando las crestas de sus músculos, solo añadiendo al poder bruto que emanaba. Agarró otra toalla, pasándola por su cabello húmedo, y tragué saliva mientras las gotas de agua se deslizaban por sus abdominales esculpidos. Mis piernas se cruzaron instintivamente bajo el agua tibia, mi cuerpo traicionándome a pesar de saber que no podía soportar más.

Pero mi deseo no se preocupaba por los límites. Lo quería. Anhelaba su calor, su peso presionándome contra el colchón, el lento y agonizante movimiento de sus caderas llenándome completamente. Fui devuelta a la realidad cuando él carraspeó, un gemido bajo y ronco escapando de sus labios mientras deliberadamente evitaba mi mirada.

—Tesoro, si no dejas de mirarme así, te prometo que no podrás caminar por el campus mañana—su voz era profunda, ronca—cargada de advertencia y tentación.

Sonreí, inclinando la cabeza. —Ni siquiera me has mirado. ¿Cómo sabes cómo te estoy mirando?—bromeé.

Eso fue un error.

Sus ojos verdes y afilados se clavaron en los míos, inmovilizándome. Mi respiración se aceleró, mi pulso martilleando mientras absorbía la intensidad pura de su mirada. Parecía listo para abalanzarse, y la anticipación envió una oleada de calor directo a mi núcleo.

—Siempre estoy consciente de ti—murmuró, su voz áspera, casi gutural—. Mi cuerpo es hipersensible a ti. En el momento en que salí de esa ducha, sentí tus ojos sobre mí, quemando mi piel.

Tragué saliva mientras me movía ligeramente en la bañera, mis muslos presionándose juntos. Su mirada descendió, sus labios curvándose en una sonrisa cómplice.

—Tesoro—advirtió, su tono cargado de control, pero sus pasos hacia mí eran lentos, deliberados. El aire en la habitación se volvió espeso, cargado. Mi cuerpo se tensó en anticipación mientras se inclinaba, sus labios rozando la concha de mi oído.

—Tu cuerpo me está llamando ahora mismo—su susurro envió un escalofrío por mi columna antes de que recorriera mi cuello con suaves y provocadores besos.

Exhalé bruscamente, mi cabeza cayendo hacia atrás contra la almohada mullida detrás de mí. Mi cuerpo tembló cuando él deslizó su mano en el agua, sus dedos bajando, bajando—hasta rozar justo sobre mi adolorido punto. Un gemido desesperado escapó de mis labios, mis piernas se abrieron instintivamente mientras el placer recorría mi columna. Él rió oscuramente contra mi piel, su aliento cálido, su control agonizante.

—Eres demasiado sensible para que haga lo que realmente quiero ahora—murmuró, sus dedos provocando, atormentando—. Pero puedo encargarme de ese latido entre tus piernas.

Haden deslizó dos dedos dentro de mí, curvándolos justo como debía. Un gemido entrecortado escapó de mis labios mientras bombeaba dentro y fuera, cada movimiento deliberado, cada caricia enviando olas de placer través de mí. Se inclinó hacia mí, sus labios rozando los míos, su lengua jugueteando provocativamente como si me incitara a abrirme para él. Obedecí, separando mis labios, y gemí en su boca mientras el beso se profundizaba—lento, embriagador, todo consumido.

Sus dedos se movieron tortuosamente lento, prolongando el placer, haciendo que mi cuerpo anhelara más. Jadeé mientras presionaba más fuerte, sus dedos acariciando ese punto que hacía que mi visión se nublara.

—Oh, Haden—susurré, mi voz temblando de necesidad.

Él sonrió contra mis labios antes de succionar mi labio inferior en su boca, sus dientes rozándolo provocativamente.

Mi abdomen inferior se tensó, el placer construyéndose hasta un pico mientras él comenzaba a acelerar, sus dedos llevándome al olvido. Mi cuerpo se tensó, temblando, mis piernas convirtiéndose en gelatina mientras mi liberación me golpeaba con fuerza.

¿Se puede llegar al clímax demasiadas veces?

Me desplomé contra el borde de la bañera, mis ojos cerrándose, mi cuerpo completamente agotado. Haden soltó una risa baja y satisfecha antes de presionar un suave beso en mi frente.

—Vamos, tesoro. Estamos a punto de llegar tarde—murmuró, su voz cargada de diversión mientras me sacaba del agua. Tomó una toalla, envolviéndola firmemente alrededor de mí antes de levantarme sin esfuerzo en sus brazos, llevándome estilo nupcial de vuelta al dormitorio.

Cuando me puso abajo, me dio una mirada significativa. —¿Tomaste tu pastilla?

Rodé los ojos. —Sí, Haden, tomé mis pastillas.

—Oye, solo me aseguro. Tú eres la que dejó de hablarme por una semana cuando pensaste que te había dejado embarazada—me recordó, su tono juguetón pero firme.

Bufé, rodando los ojos de nuevo, pero no estaba equivocado. Cuando solo confiábamos en los condones, él había preguntado si podíamos dejar de usarlos. Me quedé atónita cuando casualmente dejó caer una carpeta con sus resultados de pruebas frente a mí, demostrando que estaba limpio. Después de algo de persuasión, acepté y comencé a usar anticonceptivos, aunque si soy honesta, era terrible recordando tomarlos. Por eso ahora tenía una alarma en mi teléfono—porque lo último que necesitaba era otro susto de embarazo.

—Lo que sea. ¿Estás listo?—pregunté, cambiando el tema.

Haden se rió, sacudiendo la cabeza. —Como ambos seguimos en toallas, eso sería un no.

Chasqueé los labios antes de romper en una sonrisa juguetona. —¡Pues apúrate! Sabes que mi mamá nos va a regañar por llegar tarde.

El domingo significaba dos cosas en nuestra casa—iglesia y noche familiar. Mamá era insistente en ambas, insistiendo en que comenzáramos el día en oración y lo termináramos juntos. La noche familiar usualmente consistía en conversaciones de negocios entre Brad y Haden, mientras mamá y yo discutíamos mis exámenes finales.

Nos vestimos rápidamente y salimos por la puerta, pero tan pronto como llegamos a la iglesia, algo se sintió... extraño.

En el momento en que nos acercamos, mamá nos colocó a Haden y a mí entre ella y Brad, posicionándonos como una barrera humana. Su expresión estaba tensa con irritación, mientras que el rostro de Brad permanecía inescrutable.

Haden y yo intercambiamos una mirada rápida antes de dirigir nuestra atención al podio.

Mamá y Brad siempre se sentaban juntos—siempre—así que esto? Esto era raro. Inaudito. Seguía echando miradas furtivas hacia ella, pero nunca miraba en mi dirección. En cambio, su pierna se movía rápidamente, una señal segura de que no estaba solo molesta. Estaba furiosa.

¿Qué demonios pasó?

Una vez terminó el servicio, los seguimos de regreso a la casa. La tensión no había disminuido ni un poco.

Brad pidió comida para llevar para el almuerzo, y todos nos reunimos en la sala mientras esperábamos. El aire estaba cargado con algo no dicho, algo que estaba a punto de explotar.

Haden, por supuesto, no tenía paciencia para el juego de adivinanzas.

—Entonces, ¿alguien quiere decirnos por qué parece que entramos en una zona de guerra?

Mentalmente lo abofeteé. Siempre tenía que decir algo.

Mamá puso los ojos en blanco y suspiró, cruzando los brazos mientras se volvía hacia Brad.

—¿Cuál es el problema, Brad?

Mis ojos se abrieron ante su tono. Mamá y Brad nunca peleaban—al menos no frente a nosotros. Esto era más que raro.

Brad resopló antes de pasarse una mano por la cara.

—Oh, no sé. Tal vez el hecho de que el hermano de tu difunto esposo te quiera sea el problema.

Mi cerebro se cortocircuitó por un segundo.

—Espera. ¿Tío Jacob pasó por aquí?—pregunté, ignorando todo lo demás que Brad acababa de decir. No es que no lo hubiera escuchado—lo hice. Sus palabras definitivamente se registraron. Pero todo en lo que podía concentrarme era en el hecho de que no había visto a mi tío en más de nueve años.

—¿Volverá?—pregunté, sintiendo una oleada de emoción.

—Ni de broma—Brad soltó.

Me volví hacia él, sorprendida por la hostilidad en su voz. Mi mirada se dirigió a Haden, quien estaba recostado en el sofá, demasiado entretenido por todo esto.

—Papá, ¿estás siendo posesivo?—Haden bromeó, su tono juguetón.

Mamá chasqueó los dientes.

—Increíblemente. Está literalmente molesto por un abrazo. ¡Un abrazo!—gritó.

No pude evitarlo—solté una pequeña risa. De tal palo, tal astilla.

La mandíbula de Brad se tensó.

—No, Stella. Eso no fue solo un abrazo. Ese abrazo fue demasiado cercano y demasiado largo. Tú tuviste que alejarte primero, y él actuó como si no quisiera soltarte. No estoy ciego—puedo decir cuándo alguien quiere lo que es mío.

Dios mío.

Sonaba justo como Haden en ese momento. Al principio, siempre pensé que Haden se parecía a su madre, pero cuanto más aprendía sobre Brad, más veía las similitudes. Esa actitud obstinada, esa intensidad, la posesividad inquebrantable—todo era Brad.

Exhalé, tratando de calmar la situación.

—Quiero decir… han pasado años desde que lo vimos. Probablemente solo estaba feliz de ver a mamá. No lo hemos visto desde el funeral de papá.

Ese día se reproducía en mi mente como una película. Papá y tío Jacob habían sido increíblemente cercanos—mejores amigos, compañeros en el crimen, hermanos unidos por algo más profundo que la sangre. Perder a papá lo había destrozado. Fue lo más difícil que cualquiera de nosotros había enfrentado, pero para tío Jacob, había sido insoportable. Apenas pudo entrar a la iglesia, mucho menos pararse ante el ataúd.

Después de eso, desapareció—se mudó a Europa, se enterró en una nueva vida. A veces llamaba, se comunicaba, me enviaba regalos para mi cumpleaños, pero nunca volvió a Estados Unidos. Dijo que era demasiado difícil.

Brad miró entre mamá y yo antes de sacudir la cabeza, su mandíbula aún apretada, su frustración apenas contenida.

—Ella, no viste cómo sus ojos recorrían a tu madre. Tampoco sentiste la frialdad que emanaba cada vez que tenía que reconocerme—dijo Brad, su voz tensa con frustración—. Respeto que sea tu tío y el cuñado de Stella, pero no toleraré que un hombre me falte el respeto en mi propia casa. No tengo problema con que lo veas, pero no será aquí.

Con eso, Brad se volvió hacia Haden y señaló hacia su estudio.

—Tenemos algunos números que revisar.

Haden asintió, esa misma molesta sonrisa aún pegada en su cara. Se inclinó, presionando un beso en mi mejilla antes de levantarse del sofá y seguir a Brad.

Me volví hacia mamá, que aún parecía irritada, y le di unas palmaditas en el asiento junto a mí. Con un suspiro, se sentó y sacó su teléfono, entregándomelo.

—Aquí está su número. Llámalo.

Lo copié en mi teléfono antes de mirarla. —¿Estás bien? —pregunté suavemente.

Mamá soltó otro suspiro, frotándose la sien. —Estoy bien. Solo frustrada.

—¿Tío Jacob fue realmente frío con Brad?

Ella asintió, confirmándolo. —Sí, lo fue… pero no creo que sea porque me quiera. Creo que es porque, uno—no conoce a Brad, y dos—Brad está casado con la esposa de su hermano. Sabes cómo era tu tío con tu papá.

Asentí en comprensión. Tío Jacob siempre había sido protector con mi papá, a veces casi de manera posesiva. Perderlo había sido una herida profunda, una que nunca dejó sanar realmente.

Mamá se recostó en el sofá. —Y para que conste, Jacob no me estaba mirando de arriba abajo como Brad hizo parecer. Sus ojos me recorrieron, sí, pero sabes cómo él y Joe siempre hacían eso. No era algo sexual—literalmente estaba revisándome en busca de signos de abuso.

Eso tenía sentido. Papá y tío Jacob siempre habían hecho eso conmigo también. Cada vez que volvía de la casa de un amigo, papá me miraba, luego me abrazaba fuerte—no solo por afecto, sino para comprobar cualquier tensión, cualquier reacción que pudiera indicar que algo estaba mal. Tío Jacob no confiaba fácilmente, y como no conocía a Brad, por supuesto, sería cauteloso.

—¿Le explicaste eso a Brad? —pregunté.

Mamá se burló. —¡No me dejaba decir ni una palabra! Le dijo a Jacob que se largara de su casa y que nunca volviera. Cuando intenté explicar, se enfureció.

Sacudió la cabeza, exhalando con fuerza. —Tu tío casi lo golpea, pero me interpuse y le dije que se fuera. Prometí que te llamaría. Y después del estallido de Brad, te garantizo que Jacob te va a acosar ahora, asegurándose de que estemos a salvo.

Suspiré. Sí, eso definitivamente sonaba como tío Jacob. Iba a hacer muchas preguntas.

—¿Cuánto tiempo se queda? —pregunté.

—Hasta después de tu graduación—unos meses.

Eso me hizo sonreír. Lo extrañaba. Toda esta situación era solo un gran malentendido, pero sabía que a Brad le tomaría un momento entrar en razón. Él y Haden eran tan parecidos en su terquedad, pero mamá no era como yo. No se rendiría. Era testaruda y fogosa—esto no se iba a resolver fácilmente.

Esto iba a ser interesante.

Unos minutos después, Haden y Brad reaparecieron, justo cuando llegó nuestra comida. Comimos con conversación ligera, pero la tensión entre mamá y Brad aún persistía, ambos siendo civilizados pero obviamente todavía enfadados. Haden, por supuesto, encontraba todo el asunto entretenido, molestando a su papá en cada oportunidad. Finalmente, nos dirigimos de vuelta al penthouse de Haden—tenía un vuelo que tomar en un par de horas.

Después de empacar, me senté en la cama y saqué mi teléfono, marcando el número de mi tío.

—¿Hola? —Su voz profunda se escuchó en el altavoz.

Una sonrisa se extendió por mi rostro. —¡Hola, tío Jay!

—¡Heyyy, Peanut! ¿Cómo está mi sobrina? —preguntó, igualando mi entusiasmo.

—¡Estoy bien! Solo molesta por haberte perdido ayer.

—Está bien. Te veré el próximo fin de semana. Tu mamá me dijo que tenías que regresar hoy. ¿Planeamos almorzar?

—¡Claro! ¡No puedo esperar!

—Perfecto. Hablo contigo después, Peanut. Viaja segura. Te quiero.

—Yo también te quiero, tío Jay —dije antes de colgar.

—¿Todo bien?

Miré hacia arriba y vi a Haden parado en la puerta. Agarró mi bolsa de deporte, luego extendió la mano, ayudándome a levantarme.

—Sí, todo está bien —dije con una sonrisa.

Él asintió, presionando un beso rápido en mis labios. —Bien. Vamos al aeropuerto.

Luego me besó de nuevo, esta vez más prolongado, antes de llevarme hacia la puerta.