Capítulo cuatro: Mujer extraña

—Me casé con una segunda esposa que tiene dos niñas para que pudieras tener una figura materna. Para aliviar tu soledad y proporcionarte dos hermanas con quienes podrías jugar, pero no entiendo tus sentimientos desfavorables hacia ellas. Nicole es una buena mujer, y deberías darle la oportunidad de ser tu madre. Sé que no puede ocupar el lugar de tu mamá en tu corazón, pero al menos dale la oportunidad de demostrar que puede cuidarte.

Cuando notó que no respondía, suspiró suavemente y salió de mi cuarto en silencio. Esa noche, lloré hasta quedarme dormida una vez más.

Un año después, papá se enfermó gravemente y le diagnosticaron una enfermedad cardiovascular en etapa tres. El médico dijo que era debido al consumo excesivo de alcohol y que había causado daño a su corazón. Papá admitió haber estado bebiendo un par de vasos algunos días de la semana, pero no tanto como antes. Solo unos pocos para no pensar. Me sentí triste y herida; de alguna manera comencé a culparme a mí misma.

Si no le hubiera dado tantos problemas, no habría vuelto a beber. Fui a verlo un día y lloré diciendo que lo sentía. Él limpió mis lágrimas y me dijo que no era mi culpa, y desde entonces apenas me he separado de su lado. Cuando regresaba de la escuela, iba directamente a su cuarto porque estaba hospitalizado en casa. Temía que también se fuera en cualquier momento, como mamá.

Sacudí la cabeza, tratando de deshacerme de esos recuerdos, y miré mi reloj que indicaba que eran casi las ocho y media. Me levanté, luego miré a mi alrededor mientras estiraba las piernas, sintiendo cómo los dolores se aliviaban. He estado sentada casi una hora.

Caminando en la noche más fría de todas, escondí mi cara en mis manos para calentarme las mejillas con mi aliento. Ya era muy tarde, y escuché que las calles no eran muy seguras para caminar sola estos días. Algo sobre un animal que estaba matando gente o algo así, no me importó escuchar más. No sé cómo los animales matarían gente en la calle y no personas malas como secuestradores o ladrones desesperados. ¡Esta es una ciudad moderna con casas por todas partes y no un bosque! ¿De dónde vendrían los animales?

¿De un zoológico? Me reí.

Bueno, podría tomar un autobús a casa por si los rumores fueran ciertos, pero ya estaba cerca de mi destino, unas seis cuadras adelante, así que seguí caminando. A esta hora, las calles aún estaban llenas de gente yendo y viniendo de sus destinos. Las tiendas de los costados también seguían abiertas, y creo que no hay nada de lo que deba tener miedo.

De repente, una mujer pasa junto a mí, empujándome con fuerza. Tropezó un poco y casi perdió el equilibrio.

Instintivamente, me di la vuelta y le agarré las manos para evitar que se cayera.

Preocupado por si estaba bien —¿Está bien, señora?— pregunté.

Ella levantó la vista para mirarme, y noté que llevaba ropa completamente negra. Un pañuelo negro cubría su cabeza, y apenas pude distinguir su rostro.

Sentí sus ojos recorriéndome en la oscuridad, mostrando una amplia sonrisa, y de inmediato, un escalofrío recorrió mi espalda. No sabía si era por la brisa fría, pero mi corazón empezó a latir rápido.

Instintivamente, me abracé a mí mismo y asentí antes de girar para alejarme apresuradamente cuando ella me agarró del brazo derecho, deteniéndome, y me congelé de miedo.

Reuniendo un poco de valor, aparté mi brazo del suyo, haciendo que lo soltara, y rápidamente di algunos pasos hacia atrás.

La observé cuidadosamente de nuevo, esperando que no fuera una mujer loca o una asesina enviada para matarme, pero parecía estar bien.

Creo.

—Leyla— la oí decir, su voz tan baja que apenas la escuché.

Fruncí el ceño, confundido.

—¿Perdón?— pregunté, soltando un suspiro tembloroso.

Mientras miraba a mi alrededor, observé que los alrededores se volvían cada vez más oscuros y el número de personas presentes en la calle había disminuido significativamente; tragué nerviosamente. No podía ver la hora en mi reloj, y mi teléfono estaba en mi bolso, lo que me hacía sentir una fuerte necesidad de huir.

—Leyla, querida— repitió, esta vez audiblemente, acercándose.

Se bajó el pañuelo, y ahora pude ver su rostro bajo la luz de la farola sobre nosotros. Parecía bastante mayor, aunque ya lo había deducido por su voz. Tenía el cabello largo y oscuro, y sus ojos oscuros se clavaban en los míos mientras sostenía mi mirada.

Apartando mis ojos, tragué saliva. —Lo siento, señora; no soy la persona que busca— dije, mis ojos verdes mirando a mi alrededor una vez más.

—Claro que sí— sus labios se abrieron en una risa.

Bueno, eso fue raro, pero no quería quedarme para preguntar qué quería decir con eso porque ya temblaba de miedo.

Así que me disculpé y me di la vuelta para alejarme a paso rápido. Mientras lo hacía, miré rápidamente por encima de mi hombro para ver si me seguía, pero me sorprendió no encontrarla allí.

Como si hubiera desaparecido o algo así.

Eso fue muy extraño.

Algo en mí se agitó mientras miraba alrededor, y me estremecí con la sensación. Acelerando el paso, comencé a correr hacia mi casa.