Una mujer rota

[POV de Pandora]

—¡Pandora! ¡Pandora, despierta!

La voz llena de pánico de mi madre resuena, y mis ojos se abren de golpe para encontrarla tirando de mi manta.

—Mami —murmuro, frotándome los ojos para quitarme el sueño—. ¿Qué está pasando?

—Debes levantarte ahora —responde mi madre, agarrándome y tirándome bruscamente de la cama—. Antes de que sea demasiado tarde.

Mientras habla, se mueve, llevándome a través de mi dormitorio y fuera de la puerta, de modo que el olor a sangre y humo llega a mi nariz.

—¡Mami! —jadeo mientras el sonido de la lucha desde abajo me alcanza—. ¿Qué está pasando? ¿Dónde está papi?

—Shhhhhh —mi madre sisea mientras un aullido rasga el aire—. Debes estar callada, mi niña, de lo contrario...

No llega a terminar sus palabras antes de que un gran lobo gris corra hacia nosotras, derribándola al suelo y sujetándola allí.

Con los ojos muy abiertos, observo cómo levanta sus manos con garras y araña al lobo, luchando desesperadamente para quitárselo de encima sin éxito.

—Pandora —sisea, volviendo su mirada temerosa hacia mí—. ¡Debes irte!

Irme. Pero ¿a dónde? ¿Qué estaba pasando aquí? ¿Quiénes eran estos lobos y qué querían con nosotros?

—Mami —jadeo, intentando dar un paso adelante pero deteniéndome cuando mi madre suelta un gruñido de advertencia.

—¡Vete! —repite, su voz llena de urgencia—. Vete antes de... ¡ugh!

Con los ojos muy abiertos, observo cómo el lobo que está tratando desesperadamente de luchar muerde su hombro, atravesando fácilmente su carne suave y luego desgarrando, dejando una herida abierta.

—¡Mami! —chillo, viendo cómo la sangre comienza a acumularse en el suelo—. ¡No! ¡Detente!

Ignorando las insistentes súplicas de mi madre para que escape, corro hacia adelante, lista para ayudar en cualquier forma posible, pero me detiene una mano que se enreda en mi cabello y luego tira.

—Bueno, bueno —ruge una voz profunda mientras el dolor atraviesa mi cuerpo—. ¿Qué tenemos aquí?

—¡No! —grita mi madre mientras me observa impotente ser levantada en el aire por mi captor—. Déjala...

—¡Cállate! —bufa el que me sostiene, avanzando y presionando un pie contra la cabeza de mi madre—. Eres demasiado ruidosa.

Poco a poco, comienza a bajar el pie mientras su camarada mantiene a mi madre luchando en su lugar. Centímetro a centímetro, su pie se mueve mientras yo me agito, tratando desesperadamente de liberarme y ayudarla hasta que un crujido repugnante llena el aire y ella deja de moverse completamente.

Instantáneamente, siento que el dolor me atraviesa, sofocándome mientras la realidad de lo que ha sucedido me golpea como una tonelada de ladrillos.

—No —raspo, mis ojos llenándose de lágrimas—. No, esto no puede ser.

Ante mis palabras, una risa brota del que me sostiene, y cuando me gira para que pueda mirar en sus ojos, sus labios se mueven, formando dos palabras simples.

—Despierta.

Jadeando, me incorporo de golpe, mis ojos abriéndose para encontrarme en mi celda en la casa de subastas donde he vivido durante los últimos once años.

Está frío; huele a orina y mierda, pero es el único hogar que he conocido desde aquella fatídica noche en que todo me fue arrebatado.

—Mierda —siseo, apartando el cabello rojo carmesí de mi sudorosa frente—. Hace tiempo que no tenía ese sueño.

Soltando un largo suspiro, me abrazo las rodillas, tratando de calmarme mientras mi corazón late con fuerza y grita por el dolor de los recuerdos de ese tiempo, pero antes de que pueda encontrar algún consuelo, un fuerte estruendo llena el aire cuando Geoffrey, el guardia principal que vigila no solo a mí, sino a todos los prisioneros que esperan su destino en la casa de subastas, golpea su porra contra las barras de una celda cercana.

—¡Despierten, pedazos de mierda!— retumba, haciendo todo el ruido que puede. —¡Hoy es el gran día! ¡Levanten sus traseros! Dejen de perder el tiempo.

Cubriéndome los oídos, permanezco en mi lugar mientras los que están en las celdas a mi alrededor hacen lo que se les ordena, levantándose del suelo y reuniéndose junto a sus puertas para esperar a los guardias que los liberarán y los llevarán a los baños para que puedan ser limpiados y preparados para las subastas.

En cierto modo, siento lástima por esos tontos, ya que algunos tienen miradas de esperanza debido a la posibilidad de ser comprados, pero no les esperaba una buena vida si eso sucedía. No, los únicos que asistían a las subastas buscaban tres cosas:

Un juguete para usar a su antojo hasta que se aburrieran y lo desecharan.

Una ofrenda para otro con el fin de ganar algo precioso.

O un criador para ayudarles a continuar su linaje.

Ninguna de estas opciones era atractiva, y todas terminaban en sufrimiento.

Hasta ahora, he tenido la suerte de no ser comprada porque aquellos que me miran me consideran un presagio que traerá destrucción no solo a ellos, sino también a sus manadas.

—Cuatro— gruñe Geoffrey, sacándome de mi ensoñación. —Levanta tu trasero y prepárate para las subastas.

—¿Por qué?— pregunto, mirándolo con calma. —Sabes tan bien como yo que no seré vendida.

Por un momento, no habla mientras me observa, su mirada se estrecha debido a mi desafío.

—¿Me estás contestando?— gruñe, alcanzando su bolsillo para sacar sus llaves. —¿Debería recordarte una vez más cómo funciona este lugar?

Asintiendo, lentamente desvío mi mirada hacia mis piernas, que están cubiertas de cicatrices por los otros recordatorios que recibí. Sabiendo que también jugaron un papel en mi no ser comprada.

Sigue golpeándome y destruyéndome. Pienso internamente mientras la puerta de mi celda se abre de golpe, permitiendo que el hombre furioso entre.

—¿Quién diablos crees que eres para contestarme?— gruñe, agarrando el cuello de mi túnica rota y sucia para que me vea obligada a ponerme de pie. —Un pedazo de mierda como tú que nadie quiere siquiera...

—Geoffrey— la voz de la madama atraviesa el aire, terminando cualquier insulto adicional y arruinando cualquier posibilidad de una golpiza. —¿Qué te he dicho sobre dañar la mercancía?

—Pero, señora— replica Geoffrey, manteniendo su mirada llena de rabia fija en mí. —Esta es conocida por causar problemas. Yo solo...

—Suéltala— la madama ordena, haciendo que el hombre grande se tense. —Ahora.

Sonriendo con suficiencia, espero mientras Geoffrey continúa sosteniéndome en su lugar, el deseo de golpearme en sus ojos.

—La escuchaste— murmuro, queriendo presionar aún más para que desobedezca a su ama y garantice que no pueda asistir a las subastas por la noche. —Suéltame.

No me sueltes. Ruego, odiando que la madama arruinara mi plan. Desobedece y...

—Luego— gruñe, haciendo lo que se le ordena. —Luego te haré pagar por tu desobediencia ya que ambos sabemos que no serás vendida. Espera por ello.

Terminado de hablar, se aparta para que encuentre a la señora parada directamente detrás de él con un extraño brillo en sus ojos.

—Cuatro— murmura, usando el nombre que me dieron cuando me trajeron a este lugar. —Serás nuestra estrella esta noche.

Estrella. ¿De qué demonios estaba hablando esta mujer? ¿Se cayó y se golpeó la cabeza? Ella sabía tan bien como yo que todos me evitaban, así que por qué...

—Geoffrey— continúa la madama, su mirada fija en mí. —Asegúrate de que las sirvientas la preparen bien para el evento de esta noche. Este será el día en que este parásito me devuelva todo lo que ha tomado.