CAPÍTULO 5

POV DE SAMUEL

El agua caliente de la ducha caía sobre mí, aliviando la tensión de los shows consecutivos y la intensa noche que había compartido con Lily Thompson, mi apasionada fan. El vapor envolvía el baño, creando una atmósfera tranquila propicia para la reflexión. El eco distante de la música del festival aún resonaba en mi mente.

Al apagar la ducha, el silencio llenó el espacio. Me envolví una toalla alrededor de la cintura y salí de la ducha, la humedad del baño contrastando con el calor persistente que emanaba de mi cuerpo.

Al entrar en el dormitorio, encontré la cama vacía. Lily no estaba allí. Una mezcla de confusión y sorpresa recorrió mi cuerpo. Comencé a buscarla frenéticamente por la habitación, pero no había rastro de ella. Su ausencia resonaba en el silencio, dejándome inquieto.

“¿Lily?” llamé, mi voz resonando en el espacio vacío.

Mientras buscaba pistas en el suelo, encontré mi ropa esparcida, y entre ella, una señal tangible de su presencia: su ropa interior. Sostuve la prenda íntima entre mis dedos, un recordatorio físico de la noche que habíamos compartido. Una sonrisa se dibujó en mis labios al recordar los momentos intensos que habíamos vivido juntos.

Guardando la ropa interior en mi bolsillo como un fragmento delicado y precioso, me sentí reconfortado. Sin embargo, la inquietud persistía, flotando en el aire junto con el aroma de la ducha. ¿Dónde se había ido Lily? ¿La había asustado, o tenía otro compromiso?

Decidí vestirme y buscar respuestas fuera de la habitación del hotel. Mientras me ponía la ropa, reflexioné sobre la complejidad de los encuentros fugaces que la vida ofrece. Lily era una presencia vibrante y cautivadora, pero su repentina ausencia dejaba un vacío peculiar.

Al salir de la habitación, el pasillo del hotel parecía interminable. El silencio de la madrugada solo era interrumpido por los susurros de los pasillos vacíos. Con pasos decididos, me dirigí a la recepción, ansioso por encontrar a Lily y entender qué pasaba por su mente.

La recepcionista, con una mirada sorprendida y curiosa, indicó que Lily había dejado el hotel hace unos minutos. Mi corazón latía más rápido al considerar las posibilidades. ¿Se había ido sin despedirse, o había algo más en juego?

Reflexioné sobre esto mientras me encontraba con los miembros de la banda. John, el bajista, me miró con una expresión interrogante, como si la presencia de un cantante principal despierto a esa hora tan temprana fuera inusual.

“¿Qué demonios haces despierto a esta hora en la recepción?” preguntó, frotándose los ojos.

Levanté una mirada cansada hacia él, mi semblante aún cargado con los recuerdos de la noche anterior. “Estaba buscando a Lily.”

Los otros miembros de la banda, Peter, el baterista, y Mike, el tecladista, se acercaron, curiosos. Peter, especialmente, parecía intrigado.

“¿Quién es Lily?” preguntó mientras ajustaba la correa de su bolso.

“Lily es la chica que fue a la fiesta después del concierto con nosotros,” respondí, sin dar muchos detalles.

John, con su característica sonrisa traviesa, le dio un codazo a Peter. “Ah, la fan emocionada. ¿Pasaron la noche juntos?”

Una sonrisa nostálgica se dibujó en mis labios al recordar los momentos intensos compartidos con Lily. “Sí, pero se fue sin despedirse.”

Peter levantó una ceja, evidentemente intrigado. “Entonces, ¿por qué demonios la estás buscando? Deberías estar agradecido de que desapareció. Menos complicaciones. No tendrás que mantener la mentira sobre Nashville.”

John asintió. “Exactamente. Así no tendrás que inventar excusas para evitar un segundo encuentro. Déjalo como una aventura de una noche.”

Sus consejos tenían sentido, y estuve de acuerdo, aunque parte de mí deseaba que las cosas hubieran tomado un rumbo diferente. “Tienen razón. Quizás es mejor así.”

Fue entonces cuando mi teléfono vibró, interrumpiendo la conversación. Una notificación parpadeó en la pantalla: “Almuerzo con Mamá.”

Mostré el mensaje a los chicos. “Bueno, la vida sigue. Me espera el almuerzo con Mamá. Al menos ella no desaparece sin despedirse, aunque a veces desearía que lo hiciera.”

Mike se rió. “Mamá siempre es confiable. Nunca desaparece después de una noche salvaje.”

Con una última mirada a la recepción vacía, tomé el camino fuera del hotel, dejando atrás la noche anterior. Ahora necesitaba concentrarme en otra mujer complicada: mi mamá.

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El SUV atravesaba Chicago mientras yo, junto con los miembros de la banda—Peter, Mike y John—nos dirigíamos hacia mi casa. El calor exterior contrastaba con la frescura del vehículo con aire acondicionado.

Ya estaba formulando una excusa en mi mente para no asistir al almuerzo con mi mamá. En verdad, no tenía muchas ganas de involucrarme en compromisos familiares en ese momento, y la idea de enfrentar un momento incómodo con ella no era algo que estuviera dispuesto a confrontar.

Miré a Peter, que estaba concentrado en conducir, y le pregunté casualmente, “¿Conoces algún bar que esté abierto a esta hora en Chicago?”

Peter desvió brevemente la mirada, pero la curiosidad pudo más. “¿Y qué pasa con el almuerzo con tu mamá?”

Asentí, sin preocuparme demasiado. “No le importará. Estoy seguro.”

John, en el asiento trasero, emocionado con la idea, sugirió, “¡Vamos a Calum, jugamos un poco de fútbol y la pasamos bien!”

Una sonrisa se formó en mis labios. “Eso es exactamente lo que necesito. Beber y pasar un buen rato.”

El bullicio de la ciudad se mezclaba con la música que sonaba en la radio del SUV mientras nos dirigíamos a Calum. El espíritu despreocupado de la noche era contagioso, y la idea de una juerga sin compromisos familiares se volvía cada vez más atractiva.

Al llegar al bar, el vibrante letrero de neón anunciaba que estábamos a punto de entrar en un refugio de música fuerte y diversión sin compromisos. El sonido amortiguado de la banda en vivo ya resonaba por las calles. No podíamos esperar para unirnos a la fiesta.

En algún momento, entre risas y tragos, me di cuenta de que había encontrado el escape perfecto para esa mañana. Calum era el lugar donde las preocupaciones se disolvían. Por ahora, éramos solo cuatro músicos celebrando la vida, la música y la amistad, mientras la ciudad seguía latiendo a nuestro alrededor.

En medio de la diversión, miré el reloj. Ya era lo suficientemente tarde como para llegar al compromiso con mi mamá. Estaba agradecido por la noche de relajación, por el escape temporal de las responsabilidades.

Decidimos terminar la juerga, y el SUV nos esperaba afuera. El aire fresco de la tarde me golpeó al salir del bar. Peter, un poco cansado, tomó el volante de nuevo. “Creo que ya es suficiente por hoy, ¿no?”

Asentí, con una sonrisa en los labios. “Estuvo genial, chicos. Ahora, de vuelta al mundo real.”

El SUV se alejó de Calum, dejando atrás la música y las risas. Miré hacia atrás, viendo cómo las luces de neón del bar se desvanecían mientras nos dirigíamos a mi casa. A pesar del almuerzo perdido, no tenía remordimientos. A veces, pasar tiempo con amigos y rock 'n' roll es todo lo que necesitas para escapar de las ataduras de la vida.

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Estaba en la puerta de entrada, excesivamente borracho, tratando desesperadamente de encajar la llave en la cerradura. Mis manos parecían tener vida propia, y la resistencia de la cerradura se estaba convirtiendo en una batalla perdida. La puerta se abrió de golpe, y allí estaba ella, con su cabello rubio suelto y un vestido negro que traicionaba toda su ira. Los ojos verdes de mi madre estaban fijos en mí, y el aire a nuestro alrededor parecía congelarse con su expresión furiosa.

“Hola, mamá,” solté una débil sonrisa, en un intento inútil de suavizar la situación.

“¡Samuel Brown, estás completamente borracho!” exclamó, sus ojos verdes centelleando. “¿Dónde has estado?”

Solté una sonrisa algo torpe. “Oh, solo con los chicos, tocando y esas cosas.”

Ella me miró con una expresión que decía que sabía más de lo que yo estaba dispuesto a admitir. “No juegues conmigo, Samuel. Estuviste bebiendo con tus amigos, ¿verdad?”

Asentí, dándome cuenta de que ya lo sabía todo. “Sí, hubo una fiesta después del show, nada importante.”

Resopló, claramente irritada. “¿Nada importante? Sabes muy bien que teníamos planeado almorzar hoy. ¿Recuerdas nuestro acuerdo? Yo aseguraría un lugar para tu banda en el Festival, y a cambio, vendrías a almorzar conmigo. Y hoy era el día en que finalmente conocerías a Doug, mi novio.”

“¿Novio?” solté una risa amarga. “Más bien el amante, ¿no?”

Sus ojos brillaron con ira. “Estás yendo demasiado lejos, Samuel. Estoy siendo tolerante con tu duelo.”

“¿Duelo? Esto no es duelo, mamá. Esta es la verdad que intentas evitar,” repliqué, recordando la escena que presencié cuando solo tenía ocho años.

Ella me miró, con los labios apretados en una fina línea de irritación. “Estás llevando esto demasiado lejos, Samuel. Estoy tratando de seguir adelante, de ser feliz.”

Solté una risa sin humor. “¿Feliz? ¿Crees que ser feliz significa salir con el hombre con el que engañaste a mi padre? ¿Qué clase de felicidad es esa, mamá?”

Ella respiró hondo, visiblemente molesta. “Eso no es asunto tuyo, Samuel. Yo merezco ser feliz, y Doug me hace feliz.”

“¿Doug Thompson te hace feliz, mamá?” desafié, usando su apellido con un tono sarcástico. “Puede ser, pero estoy seguro de que ninguno de los dos merece ser feliz y nunca lo serán, no viviendo esta mentira, siendo dos traidores.”

“¡Basta, Samuel! No quiero escuchar más esto,” me interrumpió, perdiendo la paciencia.

“No quieres escucharlo porque es la verdad, ¿verdad? Prefieres vivir en una mentira conveniente.” Mis palabras eran afiladas, cortantes como cuchillos.

La discusión tomó un giro inesperado cuando ella reveló que el hombre, su amante, ya no sería solo su novio. La información me golpeó como una bomba, y pregunté cómo era posible.

“Es posible porque Doug Thompson será mi esposo a partir de mañana, te guste o no,” declaró, su decisión final.

“¿Estás bromeando?” Mi incredulidad resonó en la habitación.

“No, Samuel, no lo estoy. Él será parte de la familia a partir de ahora, y necesitas aceptarlo,” fue firme en sus palabras.

El hombre que destruyó mi hogar ahora sería mi padrastro. ¿Cómo podría aceptar eso?

“¿De verdad crees que voy a aceptar a este hombre como mi padrastro?” Mi voz resonó, llena de desafíos.

Samantha me miró, su expresión revelando una mezcla de tristeza y firmeza. “Samuel, esta es mi decisión, y espero que simplemente lo entiendas.”

Solté una risa amarga. “¿Entender? ¿Cómo podría entender, mamá? Papá murió hace solo seis meses, y ya estás lista para traer a este tipo a nuestra casa?”

Ella suspiró profundamente. “Necesitas entender que la vida sigue, Samuel. Doug es una parte importante de mi vida ahora.”

“¿La vida sigue? Papá apenas ha sido enterrado, y ya estás lista para reemplazarlo con tu amante.” Mi indignación desbordaba.

“Samuel, deja de llamar a Doug un amante.” Me interrumpió, firme. “Él será mi esposo.”

La miré, decidido. “No voy a parar, mamá. Sobre mi cadáver este tipo será mi padrastro. Haré todo lo posible para detener este matrimonio, mamá. Puedes estar segura de eso.”

Decidí tomar acción. Me dirigí al aparador, agarré las llaves del coche de Samantha y caminé hacia la puerta. Ella me siguió con la mirada, cuestionando mis intenciones.

“¿A dónde vas?” Preguntó, con un tono de preocupación en su voz.

“No es asunto tuyo,” respondí, manteniendo mi mirada firme. Salí de la casa con la certeza de que Doug Thompson pagaría por lo que hizo a mi familia, y ya sabía por dónde empezar.