El club

Sawyer, diez años después

Ahí está, justo en el centro de mi club. El hombre del que solía estar enamorada. El hermano mayor de mi mejor amiga. Una mujer hermosa con el cabello del color de la sangre cuelga de su brazo.

Llevo enamorada de él desde que lo vi por primera vez, cuando yo tenía ocho años y él once. Ya era guapo entonces, con el cabello castaño que solía caerle sobre la cara y unos ojos del color del musgo en una selva tropical.

No lo he visto desde que se fue. ¡Vaya, cómo ha crecido! Su camiseta azul marino de cuello en V se ajusta a sus hombros, marcando bien los músculos de sus brazos, y sus jeans se ciñen a sus caderas y muslos. Tiene un brazo cubierto de tatuajes, cuatro piercings en los labios, dos anillos en cada ceja y el septum perforado. Todo el metal es azul marino, a juego con su camiseta. Si antes me parecía atractivo, ahora solo con mirarlo siento que mi ropa interior se empapa.

Estoy sentada en un sofá, borracha, con mi mejor amiga, Carmen, aferrada a mí. Estamos acurrucadas juntas. Él no nos nota hasta que Jeremy, el novio de Carmen, nos señala. Contengo el aliento, cierro los ojos y espero que no traiga a esa chica.

—Hola, hermanita —le dice a Carmen con una voz seductora como el terciopelo.

—Mira, Sawyer, es mi querido hermano mayor, el que no se molestó en visitarme en las fiestas, pero ahora, qué casualidad, vive justo al otro lado del pasillo de nuestro departamento —Carmen me da un codazo con sarcasmo—. Qué alegría.

El veneno que destila de la boca de Carmen no me sorprende. Ha estado herida y furiosa por el abandono de su hermano mayor durante los últimos diez años. Lo entiendo. A mí también me dejó.

—¿Sawyer? —pregunta él, mirándome con incredulidad.

Supongo que no me reconoció al principio. He cambiado mucho con los años. Mis pechos han crecido, y mi cuerpo delgado se ha llenado con el tiempo. Ya no parezco la niña flacucha de antes.

Lo miro a los ojos.

—Hola, Jensen, ha pasado mucho tiempo —respondo con frialdad, aunque mi corazón late con fuerza.

—Hola, Jensen —repite él, arrastrando las palabras—. ¿Eso es todo lo que tengo, cariño? ¿En serio, Juliet? —pregunta Jensen con un tono burlón.

Me encojo de hombros y me desenredo del sofá, poniéndome de pie.

—¿Qué esperabas, Romeo? ¿Que te recibiera con los brazos abiertos cuando ni siquiera te dignaste a hacerme una llamada en todo este tiempo que has estado fuera?

Le doy una palmada en el hombro y giro la cabeza para guiñarle un ojo a mi mejor amiga.

—Avísame si me necesitas, cariño. Voy a buscarnos algo más para beber.

Con toda la calma y la confianza que no tengo, me alejo de mi amigo de la infancia y antiguo amor platónico.

Me acerco a la barra con paso tranquilo.

— ¿Qué va a ser, jefa? —pregunta Cruise, mi barman exconvicto y mano derecha, con una sonrisa.

— Lo de siempre —le respondo mientras él se pone manos a la obra con un guiño. Lo de siempre son dos refrescos de ron con crema. Es la bebida favorita mía y de Carmen.

Heredé este club de mi padre hace tres años, cuando lo encarcelaron. En ese entonces, era un bar de moteros, y mi padre llevaba las apuestas para el club de motos. Él me crió solo, desde que mi madre nos abandonó cuando yo era apenas un bebé. Nunca se volvió a casar ni trajo mujeres a casa. Siempre ha sido muy protector conmigo, y lo amo profundamente por eso.

— ¿No eres un regalo para la vista? Caray, estás increíble, mi Eurídice —dice una voz ronroneante a mi lado.

Volteo y me encuentro con otro hombre que me abandonó cuando tenía dieciséis años, uno de los mejores amigos de Jensen, Carter. Carson Moreau. También él ha cambiado mucho, ya no es el chico flacucho que conocí cuando tenía apenas catorce años. Ni siquiera se parece al hombre demacrado y vacío que era cuando lo dejé en un centro de salud mental hace años.

Lo miro a los ojos, de un azul claro como el cielo, antes de recorrerlo de arriba abajo. Su cabello está teñido de un verde marino y lleva una chaqueta de cuero sobre una camiseta de alguna banda, junto con pantalones de cuero que se ajustan a sus muslos musculosos. Me muero por ver cómo esos pantalones le quedan por detrás, considerando lo bien que resaltan lo de adelante.

Al menos Carter no me abandonó por completo. Solía llamarme al menos una vez al mes para ponernos al día, después de que pasaron dos años. En esas noches, nos quedábamos despiertos hablando hasta que salía el sol.

Sonrío de oreja a oreja cuando abre los brazos hacia mí. Salto a ellos, rodeando su cintura con mis piernas mientras él me sostiene por detrás.

— ¿Qué haces aquí, Orfeo? —Estoy tan emocionada de verlo en persona, no solo en las fotos que me enviaba.

Carter hunde su rostro en mi cuello y aspira profundamente. Gime.

— Extrañaba el aroma a rosas y cuero de tu piel, Sawyer. Hueles mejor de lo que recordaba. Y te sientes mejor de lo que recordaba, toda curvas suaves y firme por detrás —vuelve a gemir.

Suelto una carcajada mientras me baja al suelo. Le doy un leve golpe en el hombro.

— Responde la pregunta.

Él juega con los dos piercings de sus labios, mordiéndolos con los dientes superiores, antes de que una sonrisa traviesa se extienda por su atractivo rostro.

— Pensé en sorprender a mi persona favorita en el mundo.

Suelto un bufido ante ese comentario.

Carter arquea una ceja antes de continuar.

— Me mudé con Jensen hace dos semanas. Parece que ahora somos vecinos, pequeña.

Esta vez, le di un golpe fuerte en el pecho, que estaba tan duro que tuve que sacudir la mano con una leve mueca de dolor.

—Podrías haberme dicho que regresabas, idiota —le resoplo con fastidio.

Él se encoge de hombros, esos hombros enormes, y luego se pasa una mano por el cabello que alguna vez fue rubio.

—Debí haberlo hecho, pero los cuatro pensamos que sería más divertido sorprenderte a ti y a Carmen. Todos hemos vuelto para quedarnos.

—¿Cuatro? —Cruise deja mis bebidas junto a mí en la barra con una mirada de curiosidad.

—Te explico después —le digo, negando con la cabeza.

Cruise es el otro novio de Carmen. Los tres forman una combinación perfecta. Son mi trío favorito en todo el mundo. Bueno, el único que conozco, así que eso los hace mis favoritos por defecto. Esos dos hombres tratan tan bien a mi mejor amiga que adoro a Cruise y a Jeremy como si fueran mis hermanos, no solo empleados.

Detrás de mí, otra voz masculina de mi pasado resuena.

—¿Muñeca? —Me doy la vuelta sobre mis talones y me encuentro con Jonathan Thomas Brandt, vestido con un traje de tres piezas a rayas color carbón. Su cabello rubio oscuro está perfectamente peinado con gel y lleva un fedora. Sus ojos azul océano están fijos en mí—. Eres tú —susurra.

Mis ojos se entrecierran, fulminándolo con la mirada. No estoy precisamente emocionada con JT, igual que no estoy muy impresionada con Jensen. Le doy un puñetazo en la nariz, haciendo que sangre. No se la rompí, pero sé que le dolió.

Tampoco se molestó en levantar el teléfono.

JT me sonríe, pero es una sonrisa forzada, con un toque de tristeza oculta en sus ojos. ¿O tal vez arrepentimiento?

—Me lo merecía, Sawyer. Si quería una reacción como la que recibió Carter, debí haber llamado, ¿verdad?

—¿Tú crees? —le respondo con sarcasmo, las manos en las caderas—. Si no se molestaron en llamarme ni en mantenerse en contacto desde que los cuatro nos abandonaron a Carmen y a mí, entonces no siento la necesidad de hablar contigo ahora, Capone.

Agarro nuestras bebidas y me alejo de los chicos de mi infancia que se han convertido en hombres.

El rostro de Carmen está rojo de furia mientras Jeremy le frota la espalda, diciéndole que respire profundo. Supongo que su hermano la hizo enojar. Ese imbécil de Jensen.

Carmen me ve y extiende la mano para tomar su bebida.

—Dame ese trago, ya, cariño. Lo necesito después de lidiar con Jen. Espera que lo reciba como si lo hubiera extrañado tanto. ¡Pues que se vaya al diablo! —Le entrego la bebida.

—Los otros tres también están aquí. Ya le di un golpe a Carter y a JT. A Carter por no avisarme que se mudó, pero a JT lo hice sangrar —digo con una sonrisa satisfecha en el rostro.

—Deberías haberle dado un puñetazo a Jen también —señala ella con las manos después de tomar un trago.

—No me di cuenta de que era Jensen cuando te señalé a él entre ustedes, chicas —dice Jeremy, y luego besa la sien de Carmen—. Lo siento, Cheri. Si lo hubiera sabido, lo habría echado de inmediato —le asegura con sinceridad.

Jeremy es un excelente guardia de seguridad para mí. El hombre es corpulento y muy bueno levantando a la gente y echándola a la calle. Jeremy también es un exconvicto que he contratado. Creo en darles una oportunidad.

—Está bien, cariño. Mi hermano y sus amigos tendrán que esforzarse mucho para volver a ganarse nuestro favor. Si es que pueden —Carmen me guiña un ojo y suelta una carcajada como la bruja malvada que es.

Amo a esta mujer. La habría convertido en mi esposa hace años si nos gustaran las mujeres.

Tarareo por lo bajo. —Carter tendrá mucho más fácil ganarse el perdón que los otros tres.

—Claro, al menos su trasero digno de rebotar monedas sabe cómo levantar un teléfono —proclama Carmen, y yo arqueo una ceja hacia ella—. No me mires así. Sabes que quieres probarlo. Está aquí en persona.

Mi mejor amiga no se equivoca. Mi Orfeo tiene un trasero con el que disfrutaría poniendo a prueba esa teoría. Apuesto a que él me dejaría, también, mientras lo grabo.

Me encojo de hombros ante esa declaración. —No puedo negarlo. Esa idea se me ha pasado por la cabeza —sonrío.

Jeremy se pone de pie. —¡Bueno! Con esa frase, me regreso al trabajo ahora —le da a Carmen el beso más dulce en la frente antes de dirigirse a mí—. Avísame si me necesitas, jefa —mete las manos en los bolsillos de sus jeans antes de alejarse con paso tranquilo, dando órdenes a otro guardia por su auricular.

—Podemos salir y pasar por unos burritos, Cary. Sé que me vendría bien un poco de esa delicia de frijoles y queso —le sugiero a Carmen ahora que ambas hemos terminado nuestras bebidas.

—Sí, por favor, querida. Ve a buscar a mi hombre ahora que terminó su turno para que su fino y sobrio trasero nos lleve —responde ella.

Me río de su comentario, hago lo que sugiere y me dirijo a la zona exclusiva para empleados del club. Aquí atrás está mucho más tranquilo, así que no tengo que gritar para hablar. Abro la puerta de mi oficina para sacar mi cartera del cajón con llave.

Justo cuando salgo y cierro con seguro, Cruise pasa por ahí. —Queremos burritos, y tú vas a manejar, amigo.

Le entrego las llaves de mi camioneta. Cruise vino con Jeremy esta noche, así que Jeremy necesitará el coche con él ya que cierra hoy.

Cruise suelta una risa suave. —Sí, señora —sonríe, tomando las llaves de mi mano.

Recogemos a Carmen y nos dirigimos por comida, y luego a casa.