Capítulo 1: Charla familiar

—¿Violet, estás aquí? —una voz vino desde fuera del dormitorio.

—¡Sí! Un minuto —respondió ella, levantándose de la cama.

Violet estaba a punto de embarcarse en la misión de su vida. No tenía mucha opción, ya que su padre adoptivo la había convocado para encargarse de eso.

Mientras repasaba el plan en su mente una y otra vez, no podía evitar que la ansiedad se apoderara de ella. Estaba tan nauseabunda por el miedo y las preocupaciones, que podría vomitar en cualquier momento.

Si seguía abrumándose con esos pensamientos, iba a llorar seguro. No podía permitir que eso sucediera.

Tenía que ser fuerte. Era fuerte. Solo le faltaba un poco de confianza en sí misma.

Violet cerró los ojos por unos segundos, respirando lenta y profundamente, tratando de mantenerse tranquila.

Otro golpe en la puerta la sacó de su meditación.

—¡Ya voy! —gritó, molesta.

Violet abrió la puerta y encontró a una mujer de su manada esperándola impacientemente al otro lado.

—¡Finalmente! Pensé que te habías rendido o algo así. Vamos. Arden quiere hablar contigo antes de que te vayas —dijo la mujer, haciéndose a un lado para que Violet pasara.

Cerró la puerta de su dormitorio y siguió a la mujer hasta la sala de estar.

Arden era el Alfa de la Manada Diamante, y desde que tenía memoria, Violet vivía en su palacio, lo cual siempre le pareció innecesario y estúpido. ¿Por qué tenían que vivir en un palacio de todos modos?

Pero nunca se quejaba porque, ¿cómo podría? Él la había adoptado y cuidado durante todos sus veintiún años de vida.

Le debía demasiado. Cada pequeña cosa que alguna vez aprendió vino de él. Todo lo que le daba a su hija biológica, se aseguraba de dárselo también a Violet.

Arden. Allí estaba, esperándola sentado en el sofá, fumando su cigarrillo y mirando por la ventana, contemplando la gran luna amarilla que comenzaba a elevarse en el cielo.

Era un hombre de mediana edad con cabello gris, ojos azules y una perilla que Violet consideraba ridícula. Pero nunca se lo dijo, por supuesto.

—¡Violet, hija mía! ¡Aquí estás! —dijo el hombre entusiasmado, levantándose y abriendo los brazos para ella.

Violet sonrió y lo abrazó fuertemente.

Tenía sentimientos encontrados sobre toda esa situación, pero estaba haciendo su mejor esfuerzo para no mostrarlo.

Después de todo, Arden la había entrenado él mismo, junto a Gwen, su hija biológica, y un chico llamado Lance, y Violet había aprendido a no mostrar debilidad ante nadie. Ni siquiera ante su familia.

Violet quedó huérfana a una edad muy temprana, porque sus padres murieron en un ataque de renegados.

No sabía mucho sobre ese incidente, pero nunca se sintió muy cómoda para preguntarle a Arden al respecto.

Luego fue llevada a la Manada Diamante, que era un imperio de cambiantes muy poderoso que imponía la ley y el orden en todo el continente Crescent.

Crescent estaba poblado por cambiantes lobo y estaba mayormente gobernado por la Manada Diamante.

—Entonces, ¿está todo listo para tu partida? —preguntó Arden, sentándose de nuevo en el sofá.

Violet hizo lo mismo, mientras un sirviente le ofrecía un vaso de agua. Ella aceptó cortésmente, aunque sentía que cualquier cosa que entrara en su estómago saldría tan rápido como entrara, ya que se sentía muy enferma y nerviosa.

—Sí, creo que sí —asintió, tomando un sorbo de agua, porque el sirviente aún la miraba y no quería que se sintiera molesto ni nada por el estilo.

Le gustaba valorar el trabajo de los demás. Y algo que siempre la sacaba de quicio era cuando alguien no trataba correctamente y con cortesía a los sirvientes del palacio.

—Probablemente no necesites que te repita todo sobre esta misión, pero ¿hay algo que necesites que te aclare? —preguntó Arden inhalando el humo de su cigarrillo.

Violet negó con la cabeza, tratando de mantenerse tranquila y no pensar en lo peor que podría pasar.

—Una vez que pases las puertas del palacio, estarás sola, cariño —continuó Arden—. Tengo fe en que puedes hacer el trabajo, así que no te preocupes por eso. No te pondría en esto si no pensara que eres capaz.

Violet le sonrió, aunque sus palabras no eran muy reconfortantes para ella.

No podía pensar en una peor persona para hacer lo que él quería, y por mucho que intentara persuadirlo anteriormente para que cambiara de opinión, Arden era muy terco.

En ese momento, un alboroto vino de la puerta de la sala de estar, y Arden dejó de hablar para ver qué estaba pasando.

Un joven con ojos marrones y cabello negro perfectamente peinado cruzaba la habitación y se dirigía hacia ellos con una sonrisa en el rostro.

Tenía una postura muy estricta y llevaba un uniforme militar.

—¡Violet, todavía estás aquí! —dijo mirándola.

—Hola, Lance —le sonrió mientras él se acercaba.

—Lance. ¿Qué haces aquí? —preguntó Arden, luciendo un poco impaciente por la interrupción.

—Acabo de llegar a casa. Tenía algunas cosas que discutir contigo, pero no sabía que estabas en una reunión. ¡Lo siento!

—Está bien —Arden agitó la mano y apagó su cigarrillo.

—¿Cómo te sientes? —preguntó Lance a Violet con una mirada preocupada.

Su relación con él era algo incómoda a veces.

Violet creció con Gwen como una hermana, pero Lance se unió a ellos más tarde cuando sus padres murieron.

Él quedó huérfano al igual que Violet, lo cual sirvió como un vínculo entre ellos.

Gwen y Lance también se llevaban bien, así que los tres comenzaron a hacer muchas cosas juntos, incluyendo entrenar con Arden.

Pero cuando Violet cumplió dieciocho años, Arden dijo que algún día debía casarse con Lance, porque el plan de Arden era hacerlo el próximo Alfa.

Nunca pudo entender que una de las reglas de la Manada Diamante era que vincularse con la pareja destinada estaba extremadamente prohibido. Los matrimonios siempre eran decididos por el consejo.

Lance era el Beta de la manada, y Violet simplemente no podía creer lo que Arden quería. ¿Cómo iba a casarse con alguien a quien no amaba de esa manera?

Ella lo consideraba más como un hermano mayor o algo así.

¿Y por qué ella y no Gwen?

Pero Lance no parecía estar muy en contra de la idea, lo cual dejaba a Violet intrigada. ¿Le gustaba de esa manera, por eso Arden quería que se casara con ella, en lugar de Gwen o cualquier otra persona?

Desde ese día, Violet hizo su mejor esfuerzo para fingir que esa conversación no había sucedido y trató de actuar normalmente frente a Lance, como siempre lo había hecho.

Siempre les gustaba bromear entre ellos y hablar de cosas tontas. Igual que lo hacía con Gwen. Así que continuó haciéndolo, hasta que se viera obligada a enfrentar su destino con él.

Lo cual rezaba que tardara mucho.

—Estoy bien, supongo —respondió, tratando de sonar positiva—. Quiero decir... Solo lo sabré una vez que llegue allí, ¿verdad?

—Lo harás genial —dijo Arden, tratando de tranquilizarla—. Ahora es el momento de poner en acción todos esos años de entrenamiento. Vas a ver si finalmente eres capaz de controlar al lobo dentro de ti —sonrió, pero eso solo hizo que Violet se sintiera peor de lo que ya se sentía.

Ese era su mayor miedo. Y Arden tenía que mencionarlo.

Eso la mantenía despierta todas las noches en los últimos días.

Violet siempre había luchado con su lado de licántropo desde que era muy joven.

Sufría de una transformación incontrolable y su lobo interior era salvaje, inestable y muy poderoso. No podía controlarlo. Así que la entrenaron y le enseñaron cómo suprimirlo dentro de ella.

Lo estaba haciendo mucho mejor ahora, como una mujer adulta y todo eso.

Pero no pasaba un día sin que se preocupara por sus acciones.

¿Era la misión una prueba de Arden, para ver si había aprendido correctamente? ¿Por eso la eligió a ella en lugar de a cualquier otra persona para ir?

Y de repente Violet sintió la necesidad de preguntar algo.

—¿Qué harás si no regreso? ¿Enviarás a alguien a buscarme?

Arden pareció sorprendido por un momento, pero era muy bueno fingiendo, así que eso pasó desapercibido para todos los presentes.

—No pasará nada. Pero si no regresas después de unos días, encontraremos una solución. Así que no te preocupes por eso, solo piensa en tu próximo movimiento.

Violet asintió.

No se sentía muy segura con sus palabras, pero se estaba haciendo tarde y se ponía más nerviosa, así que decidió simplemente aceptar su destino, fuera cual fuera.

—Gracias a Dios que todavía estás aquí. Pensé que había perdido la oportunidad de despedirme de ti —una voz suave vino desde la puerta, y Violet no necesitó mirar para saber quién era.

—Siempre tarde, ¿verdad? —Lance se burló de la chica.

Gwen era una chica muy delicada y agradable. Tenía los mismos ojos azules que su padre y su cabello negro caía sobre sus hombros como una cortina.

Violet sintió un nudo en la garganta.

Ver a Gwen allí la hacía querer llorar con todas sus fuerzas.

No tenía un buen presentimiento sobre todo esto y estaba haciendo su mayor esfuerzo para aceptarlo. Pero el hecho de que tuviera que despedirse de su familia hacía que Violet dudara de sí misma.

¿Qué pasaría si fallaba? ¿Qué pasaría si no podía controlarse una vez que llegara a su destino? ¿Qué pasaría si algo salía mal? ¿Sería aún capaz de cumplir su tarea y regresar a casa con su familia?